Un minuto, nostro figlio di 2 anni stava mangiando melone per la prima volta, e il minuto dopo aveva orticaria e gonfiore al viso. Eravamo nella casa sul lago dei miei genitori, che dista circa 45 minuti da un ospedale, quando è successo, molto recentemente. Lo abbiamo portato di corsa dal medico più vicino che siamo riusciti a trovare (circa a metà strada tra la casa sul lago e l’ospedale), che gli ha fatto un’iniezione di EpiPen e ha chiamato il 911. Poco dopo la prima iniezione di EpiPen e la seconda, il nostro piccolo ha smesso di respirare proprio mentre l’EMS entrava dalla porta. Sono stati in grado di stabilizzarlo mentre ci siamo precipitati in ambulanza all’ospedale.

Tutto sembrava accadere al rallentatore per me, soprattutto perché mi sentivo così impotente. I suoi bellissimi occhi marroni erano concentrati su di me per tutto il tempo, e appena prima che la sua gola si chiudesse stava dicendo “Mamma! Aiuto! Aiuto!” In quel momento, non potevo aiutarlo. Tutto quello che potevo fare era riporre la mia fiducia nei professionisti medici e sperare che l’esito sarebbe stato positivo.

Abbiamo passato la notte nel reparto di terapia intensiva pediatrica. Gli furono dati steroidi e un nebulizzatore per aiutarlo a respirare. La reazione allergica si è placata durante la notte.

Quando la polvere si è posata su quella che era stata una giornata veramente orribile, mi sono chiesta come avremmo potuto evitare che questo accadesse di nuovo. In questo momento ha solo 2 anni e passa le sue giornate a casa con me. Ma come possiamo evitare che questo accada durante i suoi anni di scuola? Ho immaginato un amico ben intenzionato che lo convince a mangiare il suo allergene un giorno perché è salutare per lui, senza sapere che un semplice morso potrebbe ucciderlo. Una cara amica una volta mi ha raccontato di come un bambino nella classe di suo figlio stava facendo il bullo con un ragazzo sulla sua grave allergia alle arachidi. Hanno scoperto che il ragazzo era in realtà vittima di bullismo da un grande gruppo di bambini che stavano letteralmente cercando di forzare l’alimentazione del bambino con un panino al burro di arachidi nella mensa. Un solo morso avrebbe potuto uccidere il bambino, ma non è stato fatto nulla per prevenire ulteriori atti di bullismo.

La risposta sembra essere la difesa. La conoscenza è potere. Le persone hanno spesso paura di ciò che non capiscono, e il bullismo nelle scuole deriva da questo. Quando forniamo informazioni che aiutano la comprensione – e aiutiamo i nostri figli a diventare difensori informati di se stessi – siamo in grado di fornire loro speranza e un senso di sicurezza.

Ci siamo svegliati la mattina seguente nella stanza d’ospedale per scoprire che la nostra nuova vita come “genitori di EpiPen” era ormai iniziata. Siamo stati istruiti su come usarle e ora ne terremo alcune con noi in ogni momento. Il nostro piccolo si sottoporrà a test allergici la prossima settimana (una volta che gli steroidi saranno usciti dal suo sistema) per determinare l’esatta causa della sua grave reazione. Stava mangiando cantalupo quando si è verificata la reazione, quindi sarà testato specificamente per quello e per tutti i meloni, ma abbiamo ancora bisogno di sapere tutto ciò a cui è allergico. Con una reazione così grave, non c’è davvero tempo da perdere.

Dopo il consulto iniziale con il suo allergologo, siamo stati informati che molti meloni (melone incluso) hanno una reattività incrociata con l’ambrosia e alcune erbe. Questo ha senso per nostro figlio perché abbiamo notato occhi acquosi e naso che cola da quando è arrivata la primavera, ma niente di così drastico come il grave episodio di shock anafilattico che abbiamo vissuto la scorsa settimana. Siamo speranzosi che questa informazione, unita a ulteriori test, possa aiutarci a trovare delle risposte definitive per lui.

È spiacevole che debba preoccuparsi di avere un’allergia così grave, ma siamo grati di avere un piano in atto mentre andiamo avanti insieme. Questa non è la peggiore diagnosi ed è gestibile. Io e mio marito gli insegneremo a difendersi da solo mentre cresce. Questo è certamente un ottimo inizio.

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