Scegliere il substrato e la lettiera per la tua tartaruga è una delle cose più importanti che devi fare per prenderti cura della tua tartaruga. Ma questo può essere un po’ difficile quando prendi in considerazione tutte le opzioni che hai, o almeno per me lo è stato quando ho dovuto scegliere un substrato per la mia tartaruga. Per essere sicuro di scegliere quello giusto ho deciso di fare più ricerche possibili, così dopo una settimana di ricerche ho finito per creare questa guida.

Dopo aver letto questa guida sarete in grado di scegliere il perfetto substrato / lettiera per la vostra tartaruga russa, e sarete anche in grado di capire la differenza tra tutti i diversi tipi di substrati disponibili. E vi darò anche alcuni consigli per il miglior substrato e lettiera per una tartaruga russa.

Ora cominciamo con la cosa più importante.

Capire di che tipo di substrato / lettiera ha bisogno la tua tartaruga

Ci sono un sacco di substrati e lettiere là fuori, alcuni sono terra, alcuni sono sabbia, alcuni sono legno, ecc Quindi per eliminarne molti bisogna prima pensare all’habitat naturale della tartaruga russa.

Le tartarughe russe vivono in Asia centrale, soprattutto in Afghanistan, Pakistan e Iran. Quindi le tartarughe russe avranno bisogno di un substrato che sia almeno simile alla sua patria.

Dopo una ricerca sorprendentemente veloce su Google ho scoperto che questo: “I suoli dell’Afghanistan si formano in condizioni climatiche aride e semi-aride. Le classi strutturali sono per lo più da argillose a sabbiose. Il pH del suolo e il contenuto di carbonato di calcio sono alti. “Fonte: afghanag.ucdavis.edu

Ora che abbiamo una migliore comprensione del tipo di substrato / lettiera di cui abbiamo bisogno per una tartaruga russa, parliamo di un’altra cosa importante da prendere in considerazione, il microclima.

Il microclima di un substrato / lettiera

Il microclima di una zona si riferisce all’umidità, la temperatura. Questi due fattori possono influenzare un sacco di cose in una zona, cose come le piante che crescono, le creature microscopiche che vivono in quella zona, la consistenza del terreno, ecc Un buon esempio per capire bene la differenza è pensare a una foresta tropicale e a un deserto. All’inizio erano entrambi solo due pezzi di terra, ma a causa della temperatura e dell’umidità, uno di essi è esploso di vita, mentre l’altro è rimasto per lo più disabitato.

Ci sono due modi molto significativi in cui il microclima del substrato può influenzare la tua tartaruga.

Il primo è l’umidità. Diversi tipi di tartarughe vivono in climi diversi, che hanno un proprio clima. Quindi alcune tartarughe sono abituate a diversi tipi di umidità. Il problema dell’umidità è che non è qualcosa a cui la tartaruga può abituarsi. Non puoi prendere una tartaruga che vive in un deserto e poi metterla in un posto con un’alta umidità, questo porterà solo a problemi di salute.

Il secondo modo principale in cui il microclima può influenzare la tua tartaruga è attraverso gli insetti e i piccoli insetti che ci vivono. Proprio come tutti gli animali, queste piccole creature hanno certe esigenze per crescere. E alcuni climi sono più favorevoli di altri. In generale non si vuole che appaia nessun tipo di insetto, ma dalla mia esperienza succederà prima o poi. E quando succede vuoi essere sicuro che non avranno alcun effetto sulla tua tartaruga. Le tartarughe sono abituate a un sacco di insetti, cimici e altre creature microscopiche. Ma esporre una tartaruga che vive in una foresta agli organismi microscopici che vivono nelle aree tropicali può portare a seri problemi di salute.

Se vuoi ottenere il giusto microclima per la tua tartaruga devi solo dare un’occhiata più da vicino a dove vive, e cercare di emulare le condizioni il meglio possibile.

Nel caso della tartaruga russa, vive in Asia centrale, un luogo con un clima molto caldo e secco. Quindi avranno bisogno di un posto con un microclima simile.

Ora diamo un’occhiata più da vicino al livello di umidità.

L’umidità di un substrato / lettiera per una tartaruga russa

Per una tartaruga russa è necessario mantenere un livello di umidità intorno al 30% – 50%.

Ci sono alcuni modi in cui è possibile influenzare il livello di umidità. Ma il migliore e più semplice è semplicemente polverizzare un po’ d’acqua sul substrato / lettiera. Per fare questo è possibile utilizzare qualsiasi tipo di bottiglia con un polverizzatore. Si può anche usare una bottiglia vuota di spray per la pulizia dei vetri, purché ci si assicuri di disinfettarla completamente, non si vuole che le sostanze chimiche presenti nel substrato siano presenti. Ma la cosa più sicura sarebbe quella di comprare una nuova bottiglia vuota con un polverizzatore, come questo da Amazon.

Per misurare l’umidità del substrato è necessario un misuratore di umidità del suolo. Senza di esso è impossibile conoscere correttamente il livello di umidità del substrato, quindi ti consiglio vivamente di procurartene uno. In generale si possono trovare in alcuni negozi di giardinaggio e online. Ecco un link a quello che uso io: Dr.Meter S10 Soil Moisture Sensor Meter. Personalmente mi piace molto questo modello perché non occupa spazio, non usa nessun tipo di elettricità, quindi la tartaruga non corre alcun pericolo, e la parte migliore è che le mie tartarughe non interagiscono affatto con esso, quindi non devo preoccuparmi di questo.

Perché il livello di umidità è importante

All’inizio potrebbe non sembrare molto, ma il livello di umidità è davvero importante. Ma le tartarughe passano quasi tutta la loro vita a contatto con il substrato, quindi avrà un impatto molto potente.

Uno dei suoi ruoli più importanti è quello di aiutare la tartaruga a mantenere una corretta temperatura corporea. In generale, un substrato bagnato sarà leggermente più freddo di un substrato asciutto. E poiché le tartarughe dipendono dall’ambiente circostante per regolare la loro temperatura corporea, l’umidità diventa molto importante.

Il livello di umidità sbagliato può purtroppo avere conseguenze molto gravi. Se l’umidità è troppo alta, è molto probabile che la tartaruga si ritrovi con il guscio marcio in poco tempo. E se l’umidità è troppo bassa, anche la pelle e il guscio finiranno per soffrire perché non ricevono l’idratazione necessaria.

So che queste cose possono sembrare un po’ dure, ma accadono solo se si sbaglia completamente l’umidità. Questo è il motivo per cui all’inizio ti ho dato l’umidità necessaria tra il 30% e il 50%, invece di dire un numero esatto come il 42%. In natura le tartarughe russe non sperimentano un livello di umidità esatto, saranno diffidenti quasi ogni giorno, ma in generale rimane tra il 30% e il 50%. Quindi, finché mantieni l’umidità da qualche parte intorno a questa zona, la tua tartaruga russa starà completamente bene.

Ora passiamo a un altro aspetto importante, la profondità del substrato.

La profondità del substrato / lettiera per una tartaruga russa

Le tartarughe russe amano scavare. A volte scavano per allontanarsi dal calore, a volte scavano solo per il gusto di farlo. Quindi è importante rendere il substrato il più profondo possibile.

Idealmente si potrebbe fare la profondità del substrato intorno ai 6 pollici (15 centimetri). Ma realisticamente questo non è possibile per tutti. Per fare il substrato così profondo avrai bisogno di molto spazio e non tutti hanno questo tipo di spazio a disposizione.

Ma dovresti sempre assicurarti che la profondità del substrato sia di almeno 5 centimetri. In questo modo la tua tartaruga russa sarà in grado di scavare se vuole.

Quanto spesso cambiare il substrato/letto di una tartaruga russa

Quanto spesso cambiare il substrato/letto di una tartaruga russa dipende davvero dalle circostanze specifiche: la profondità del substrato, le dimensioni del terrario/habitat, ecc. Quindi è davvero difficile darti una risposta esatta, ma ti darò alcune indicazioni che ti aiuteranno a sapere quando è il momento di cambiarlo.

La cosa più importante che devi chiederti quando stai pensando di cambiare il substrato è: È pulito? Se la risposta è sì, allora probabilmente non è il caso.

Se il substrato sembra pulito, e non ci sono cattivi odori che escono da esso, allora molto probabilmente va bene, e non ha bisogno di un cambio.

Se avete 2 pollici di substrato, allora di solito avrete bisogno di cambiarlo dopo 3 o 4 mesi. E dovrai cambiarlo tutto.

Se il substrato è profondo 6 pollici, probabilmente dovrai cambiarlo dopo 5 o 6 mesi. E molto probabilmente non avrai nemmeno bisogno di cambiarlo tutto, solo i primi 3 pollici che erano in cima.

Questi due casi sono di solito i più comuni, e sono per le persone che hanno una sola tartaruga. Se ne hai più di una allora il tempo sarà probabilmente la metà di quello che sarebbe stato se avessi avuto una sola tartaruga.

Ma come ho detto molti fattori possono entrare in gioco, Se hai un recinto che è largo 40 pollici, probabilmente avrai bisogno di cambiare il substrato una volta all’anno, anche se la profondità è solo 2 pollici.

Per essere sicuri di non dover cambiare il substrato troppo spesso, assicurati di pulire il terrario / habitat il più spesso possibile, idealmente lo pulisci ogni volta che la tartaruga finisce di mangiare.

Ora diamo un’occhiata più da vicino ad alcuni diversi tipi di substrati che devi assolutamente evitare se vuoi che la tua tartaruga sia sana.

Substrati / lettiere che dovresti evitare

Legno, dovresti stare lontano da qualsiasi tipo di substrato che è fatto di legno. Le tartarughe possono essere colpite dalle schegge. C’è anche il problema che possono mangiarlo per errore, e il legno può causare un sacco di problemi di vita mentre è dentro l’intestino della tartaruga. E c’è anche una buona possibilità che prenda fuoco se esposto ad alte temperature, come quelle della zona di basking.

Pino e cedro, so che ho appena detto che il legno in generale è cattivo ma voglio evidenziare il pino e il cedro perché sono molto peggio. Il pino e il cedro possono essere tossici per le tartarughe. Anche se non vengono ingeriti, il semplice fatto che siano presenti vicino alla tartaruga può avere un effetto molto brutto su di loro.

La sabbia è di solito venduta in un sacco di negozi di animali come un grande substrato / lettiera per le tartarughe. Questo non è il caso, anche per le tartarughe che vivono in zone desertiche. La sabbia da sola è un terribile substrato / lettiera per le tartarughe. Tuttavia la sabbia può sicuramente essere utilizzata in combinazione con diversi tipi di terreno, ma non va bene da sola. Se usi solo sabbia, la tua tartaruga finirà per avere un’irritazione/infezione agli occhi. E se la tartaruga finisce per ingerirla, cosa che accade molto più spesso di quanto si possa pensare, finirà per avere problemi intestinali.

I substrati polverosi sono anche una pessima idea, la polvere del substrato può facilmente portare a problemi respiratori per la tartaruga russa.

I substrati in fibra sono anche una scelta popolare, ma purtroppo possono diventare pericolosi se non sono ben tenuti. Il loro più grande svantaggio è che possono facilmente ammuffire, il che porterà a molti problemi di salute per la tua tartaruga. E se il substrato di fibra non viene mantenuto umido, diventerà molto polveroso, il che porterà a problemi respiratori. C’è anche il problema che questi tipi di substrati possono facilmente prendere fuoco se sono esposti ad alte temperature, come quelle di una zona di basking. Ma le fibre possono essere un buon substrato se usate con cura, e sostituite regolarmente.

La carta, qualsiasi tipo di carta è male, che sia carta da cucina, giornali o vecchie riviste, sono tutti cattivi substrati. Non forniscono alcun tipo di beneficio alla vostra tartaruga, possono ammuffire molto velocemente, e possono prendere fuoco in un istante. Quindi state lontani da qualsiasi tipo di substrato di carta o lettiera.

L’erba medica è un altro tipo di substrato da cui dovreste stare lontani. L’erba medica è molto assorbente, il che è ottimo per mantenere il recinto pulito, ma può anche disidratare facilmente la tartaruga. E c’è anche il fatto che di solito contengono molte proteine, e questo può essere un male se la tua tartaruga inizia a mangiarle.

Questi substrati che ho appena elencato possono essere molto pericolosi per la tua tartaruga, ma questo non significa che ogni singola possibile cosa brutta accadrà alla tua tartaruga se li usi, ma per me personalmente, il solo sapere che c’è un rischio reale che qualcosa di brutto accada alla mia tartaruga mi fa desiderare di evitarli. Soprattutto perché ci sono alternative migliori.

So di aver eliminato alcuni dei substrati più comuni disponibili in commercio con questa lista, ma non preoccupatevi ci sono molte soluzioni là fuori che sono molto economiche e accessibili. Quindi parliamo di loro.

Il miglior substrato/letto per una tartaruga russa

La cosa migliore che puoi usare come substrato/letto per la tua tartaruga russa è una combinazione di terra e sabbia. Il terreno è perfetto per scavare, e fornisce un sacco di benefici termici. E combinandolo con la sabbia vi permetterà di regolare la quantità di umidità che tratterrà.

Mentre la sabbia da sola è una scelta terribile, combinandola con il terreno dovrebbe risolvere ogni problema.

La proporzione esatta che dovreste mescolare questi due può variare a seconda della vostra zona, se vivete in una zona con molta umidità potreste aver bisogno di aggiungere un po’ più sabbia rispetto a qualcuno che vive in una zona più secca. Ma in generale il mix dovrebbe essere intorno al 70% – 80% di terreno, e il resto dal 30% al 20% di sabbia.

Il terreno e la sabbia che usi non devono essere niente di speciale, assicurati solo che il terreno sia naturale al 100%, senza fertilizzanti aggiunti, organici o chimici, e la sabbia deve essere relativamente piccola e morbida.

Qui ci sono alcuni link ad Amazon, per la sabbia e il terreno che uso, entrambi sono perfetti per un substrato di tartaruga russa:

• Exo Terra Plantation Soil
• 2 lbs. Sabbia naturale
• 5 libbre. Natural Sand

Per i mesi più caldi dell’anno ti consiglierei anche di usare della fibra di cocco, ma questo significa che dovrai stare un po’ più attento del solito. Come ho detto prima, se li tieni per due anni possono ammuffire, quindi ti consiglierei di cambiarli dopo un mese o due. Assicuratevi anche di non lasciarle seccare, se diventano troppo secche diventeranno polverose, e possono causare problemi alla vostra tartaruga. E l’ultima cosa a cui dovete fare attenzione è di tenerli lontani dalla zona di riposo.

Anche se richiedono qualche cura in più, le fibre di cocco possono essere davvero ottime per mantenere alta l’umidità, durante i caldi mesi estivi. Quindi, se si può spendere un paio di minuti ogni giorno per controllare se tutto è a posto con loro, allora vi suggerisco di andare avanti e usarli.

E qui è un link a Amazon per le fibre di cocco che uso per la mia tartaruga: Zoo Med Eco Earth Loose Coconut Fiber Substrate

Domande correlate?

Posso coltivare piante nell’habitat della mia tartaruga? Sì, puoi provare a coltivare delle piante nell’habitat della tua tartaruga, ma non dureranno molto a lungo. Le tartarughe tendono a mangiare tutte le piante che riescono a trovare, quindi fino a quando pianterai le piante che la tua tartaruga deve mangiare, tutto dovrebbe andare bene. Se le piantate con l’intento di sembrare carine, la vostra tartaruga starà comunque bene, ma probabilmente rimarrete delusi.

Perché le tartarughe scavano buche? In natura, le tartarughe scavano buche per cercare il cibo, per creare un posto dove nascondersi dai predatori e per andare sottoterra dove la temperatura è più fredda. Le tartarughe domestiche scavano buche per le stesse ragioni, anche se non ci sono predatori in giro, o qualcosa del genere, semplicemente mantengono i loro istinti naturali.

Le tartarughe possono mangiare il terreno? Quando le tartarughe mangiano il cibo da terra, di solito mangiano anche un po’ di terra, quindi succede abbastanza spesso. In generale, se il terreno non è trattato chimicamente, la tartaruga dovrebbe stare completamente bene dopo averne mangiato piccole quantità.

Si può mangiare il terreno?