Come i sistemi GPS portatili scendono sotto i 200 dollari, le case automobilistiche si ostinano a mantenere i prezzi della navigazione di bordo da 1500 a 2000 dollari. Ci sono una miriade di ragioni che aiutano a spiegare ma difficilmente giustificano il prezzo gonfiato della navigazione integrata. Alcuni analisti auto dicono che 1000 dollari è il massimo che si può giustificare per una navigazione di prima classe a bordo e prima o poi questo potrebbe essere il massimo, non ultimo, che si pagherà per la superiorità della navigazione integrata. C’è un sentimento crescente all’interno dell’industria che si sta effettivamente fregando oggi comprando sistemi di navigazione.
Perché la navigazione a bordo è così costosa? Thilo Koslowski, un VP del gruppo Gartner Industry Advisory Service Manufacturing, dice che “potrebbe essere sotto i 1000 dollari ed essere ancora una sana proposta di valore” sia per le case automobilistiche che per gli acquirenti.
I segni che la fine è vicina per la navigazione a bordo troppo costosa includono la proliferazione di pacchetti di navigazione e altre cose che mascherano un prezzo abbassato per la parte di navigazione ma rendono più difficile per gli acquirenti confrontare le marche di auto; offerte a breve termine get-navigation-free-if-you-buy-or-lease-thismonth; e pacchetti innovativi come la navigazione Sync con scheda SD di Ford al prezzo di 795 dollari. (Ford richiede che l’auto abbia già un display LCD a colori, quindi non è davvero una navigazione sub-$1000). La navigazione è trattata come un accessorio, e gli accessori e le opzioni comportano un markup più alto rispetto all’auto base. Koslowski dice che un calo di prezzo in un accessorio dell’auto è spesso preceduto dall’inclusione in un pacchetto.
Chris Schreiner, direttore della pratica automotive consumer insights di Strategy Analytics spiega la saggezza convenzionale (“la navigazione deve costare molto”) in questo modo: “Il fattore principale è il costo generale dell’integrazione del sistema di navigazione con il resto dell’unità di infotainment e i controlli del veicolo. Un dispositivo di navigazione portatile può essere più economico perché è un’unità indipendente. Il sistema di navigazione deve essere integrato con i comandi al volante… e con qualsiasi altro servizio collegato”.
Altri fattori che possono spiegare alcuni dei costi della navigazione incorporata includono display più grandi, in genere 7 pollici di diagonale e fino a 10 pollici, costi più elevati per il software di mappatura per la navigazione incorporata e anche la garanzia: I PND sono di solito garantiti per un anno, mentre la garanzia di un’auto nuova dura tre e a volte quattro o cinque anni.
Installare la navigazione in una nuova Infiniti G37 costa 1850 dollari. Su una BMW Serie 3 è $1900, su una BMW Serie 5 in un pacchetto con Bluetooth, USB, e chiamata mayday Serie è $2.150 ma attualmente gratuito sulla Serie 5 a trazione integrale. Il sistema Lexus ES costa 2675 dollari e include un parasole posteriore. Sulle automobili più economiche come la Chevrolet Malibu, non è offerto affatto, poiché i compratori non vedono molto valore in un’opzione che si avvicina al 10% del prezzo di listino. (La Malibu offre rudimentale frecce solo, no-moving-map, navigazione come parte del servizio telematico OnStar $30 al mese). Su molte auto da 50.000 dollari in su, è più probabile che la navigazione sia inclusa.
I dispositivi di navigazione portatili potrebbero non essere la vera concorrenza. “Il punto di riferimento per l’industria automobilistica non è una casa automobilistica concorrente”, spiega Koslowski di Gartner, “è uno smartphone come l’iPhone…” E con prezzi per la navigazione che vanno da gratis a 10 dollari al mese.
Kowslowski crede che il posto giusto per la navigazione in auto sia incorporato nell’auto. Nell’auto, il display è più grande, non è probabile che venga rubato, e può trarre vantaggio da una connessione dati cellulare o dal vostro telefono cellulare o da un modem dati cellulare incorporato. Man mano che i prezzi dell’hardware scendono, sempre più auto incorporeranno modem di dati. Allora l’auto può offrire dati cartografici sempre aggiornati, informazioni su ristoranti e hotel, e il possibile flusso di entrate ricorrenti dall’aiutare a fare prenotazioni.
Un primo passo per rendere la navigazione più accessibile è disaccoppiare il display LCD della pila centrale dal sistema di navigazione. La prossima coupé sportiva Hyundai Veloster (pensate a una Honda CR-Z come la concorrenza) ha un LCD da 7 pollici in ogni auto, che si compri o meno la navigazione. In precedenza Hyundai ha il sistema di navigazione più economico del settore nella Hyundai Sonata di ultima generazione a 1250 dollari, e questo includeva un display LCD.
Il prossimo passo spetta alle case automobilistiche: diventare reali sui prezzi.