Sei un rimbalzatore di gambe o qualcuno che si irrita intensamente per il rimbalzo delle gambe. Raramente c’è una via di mezzo.

Il leg bouncing, chiamato anche leg tapping, leg jiggling, leg shaking, e ‘quella cosa fastidiosa che fai con la tua gamba’ descrive l’abitudine di muovere una gamba su e giù a velocità mentre sei seduto.

Può accadere quando sei seduto sui mezzi pubblici, al lavoro, o a casa, guardando la TV.

Può essere sottile o abbastanza potente da far sentire i tremori all’intera banca delle scrivanie in ufficio.

Molto spesso, è legato all’ansia.

Troverai che i tremori alle gambe sono un sintomo comunemente riferito ai disturbi d’ansia, o un segno che ti senti stressato e non ne sei consapevole.

Sono un saltatore di gambe. Al lavoro sono sempre o seduto con le gambe sulla sedia in una posizione tipo pretzel, o i miei piedi sono sul pavimento ma la mia gamba destra sta tremando furiosamente. Può durare un’eternità senza che me ne accorga, fino a quando improvvisamente sento le scosse lungo tutta la scrivania.

Ho notato che anche altre persone fanno rimbalzare le gambe, dal movimento che posso sentire a terra, quindi chiaramente non è un’abitudine che si ignora facilmente. Quando ho tirato fuori il tic in una chat al lavoro, molte persone hanno risposto con quanto trovano esasperante quando possono sentire qualcuno che scuote rapidamente la gamba, dicendo che i tremori li fanno desiderare di colpire la gamba del loro compagno di banco.

Perché il rimbalzo delle gambe avviene? Perché è più comune tra coloro che soffrono di ansia? E come puoi fermarlo – o, se fai parte della parte intensamente irritata, convincere qualcun altro a tenere ferma la gamba?

Il membro di Dawn Templeton dell’elenco dei consulenti dice che il battito delle gambe è causato da “un accumulo di ormoni dello stress in eccesso nel corpo, in particolare adrenalina e cortisolo”.

‘Quando siamo stressati o ci sentiamo ansiosi, il nostro corpo ci prepara a combattere lo stress, o a scappare da esso, noto come la risposta ‘lotta o fuga’,’ spiega Dawn. Questo significa che siamo inondati di energia extra.

‘Le nostre fibre muscolari a contrazione rapida si impegnano e questa energia fuoriesce, spesso sotto forma di colpetti di piedi o mani o tremori.

‘Per un lungo periodo di tempo, lo stress può accumularsi e il nostro corpo può rimanere in un elevato stato di allerta, rilasciando una fornitura costante di ormoni dello stress.’

In sostanza, l’ansia fa sì che il tuo corpo pensi che tu sia in pericolo (incolpa quella super divertente sensazione persistente che qualcosa di terribile stia per accadere), e lo fa preparare a scappare per paura. Se passi la maggior parte del tuo tempo seduto – come la maggior parte di noi con un lavoro d’ufficio – il tuo corpo cercherà di rispondere alle chiamate dei tuoi ormoni a correre e dare di matto scuotendo la gamba.

‘È essenzialmente il nostro corpo che si prepara ad affrontare una minaccia prevista’, dice la psicologa clinica Catherine Huckle. ‘Quando non li usiamo difendendoci o scappando, rimangono nel nostro corpo e battere le gambe può essere un modo per esercitare l’energia che producono.’

Il rimbalzo delle gambe può essere un modo per auto-rilassarsi nei momenti di tensione, aiutandoti a sentirti più rilassato quando stai vivendo alti livelli di stress

Puoi anche essere più incline al rimbalzo delle gambe se, dice Michael Durtnall di Sayer Clinics London, se sei una persona ‘ad alta energia, alto tono muscolare, legamenti tesi’.

La buona notizia è che non ci sono prove che suggeriscono che lo scuotimento delle gambe faccia male al tuo corpo, oltre a rendere potenzialmente i tuoi muscoli un po’ stanchi.

Santhosh A. Thomas, un medico del Center for Spine Cleveland Clinic, suggerisce che se si agita solo una gamba, c’è la possibilità che i muscoli abbiano un tocco di definizione in più da un lato rispetto all’altro, ci rassicura che è improbabile che l’abitudine provochi danni a lungo termine alla nostra postura, alla gamba o alla spina dorsale.

L’unico vero risultato negativo del tic del rimbalzo delle gambe è il fastidio che può causare agli altri.

Come si fa a farlo smettere?

Come per tutte le altre manifestazioni fisiche dell’ansia e dello stress, la chiave per ridurre il rimbalzo delle gambe è ridurre la sensazione di ansia. Questo potrebbe comportare l’auto-cura, i farmaci, la terapia o altre tecniche di coping apprese attraverso la terapia cognitivo-comportamentale.

Per quanto riguarda i vizi, non è un brutto vizio, quindi non c’è bisogno di fermarlo, ma può essere utile tenere traccia di quando la gamba rimbalza e provare tecniche di respirazione e altri metodi di auto-lenimento per vedere se questi sono utili.

“L’obiettivo principale dovrebbe essere quello di ridurre o gestire la tua ansia”, ci dice Catherine. Questo potrebbe comportare l’identificazione e il lavoro sulle cause dell’ansia.

‘Il leg tapping può anche diventare abituale, in modo che inizi ad avvenire anche quando non serve a ridurre l’ansia. In questo caso ci vuole tempo per alterare l’abitudine, ma trovare qualcuno o qualche modo per farvi notare quando sta accadendo è il primo passo, e fare uno sforzo cosciente per fermarsi una volta che è stato notato.

“Potrebbe essere che si prenda un’altra forma meno ovvia di agitazione (come far roteare la matita), ma questo potrebbe avere i suoi svantaggi.”

È utile trovare un altro sbocco per l’energia fisica in eccesso.

“Agitarsi è un segno che si dovrebbe fare qualcosa di fisico”, dice Michael. Non è nella nostra natura stare seduti a lungo, perché ci piace uscire e fare cose, essere attivi e muoverci.

“Agitare e dimenarsi significa che dovremmo fare qualcosa di fisico o pratico per utilizzare questa energia extra.”

Se non fai già esercizio fuori dal lavoro, fallo – tutte quelle persone che parlano di endorfine hanno ragione. Trovare un’attività fisica che ti piace può ridurre lo stress e aumentare il tuo umore, oltre a ridurre i tuoi tremori alle gambe.

Mentre sei legato alla tua scrivania, cerca di alzarti e camminare ogni ora circa – che si tratti di fare una tazza di tè o di camminare verso la scrivania di qualcuno piuttosto che mandargli un messaggio su Slack. Piccoli scoppi di attività sono un’ottima abitudine da prendere.

Se sei dall’altra parte dell’abitudine di battere le gambe, in silenzio mentre il tuo ansioso compagno di scrivania ti libera di tutta la concentrazione, la cosa migliore da fare è fare una chiacchierata con il leg bouncer in questione. È probabile che non siano consapevoli di farlo, e se non tirate fuori la vostra angoscia la tensione si accumulerà, sobbollirà e alla fine ribollirà.

Dawn consiglia di affrontare l’argomento con delicatezza e chiedere se la persona che fa rimbalzare la gamba ha bisogno di aiuto per ridurre lo stress:

Catherine è d’accordo, e aggiunge che un modo subdolo di liberare le persone da questa abitudine è suggerire loro di fare una passeggiata o di muoversi. Dovremmo tutti stare meno seduti e muoverci di più, quindi fai in modo che il tuo lavoro sia quello di mettere tutti in movimento.

Ma alla fine, a volte quei tic negativi non si spostano. Come abbiamo detto, un saltatore di gambe non si sta facendo del male, e l’ansia non è qualcosa che si può spegnere da un momento all’altro.

Offrite supporto, segnalatelo quando succede, ma se il saltellare delle gambe di qualcuno vi sta facendo impazzire, la vostra migliore opzione potrebbe essere quella di cambiare scrivania. Scusa.

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