Se hai usato un ventilatore, un condizionatore d’aria o anche il suono dei vestiti che rotolano in un’asciugatrice per aiutarti ad addormentarti, sei tutt’altro che solo. Molte persone hanno bisogno di un suono confortante, familiare e costante per addormentarsi di notte.

Questo perché in genere non è il suono stesso che ci sveglia o ci impedisce di addormentarci. Piuttosto, sono i duri cambiamenti nel suono che ci svegliano – pensate a una porta che sbatte, un cane che abbaia, uno scoppio di un fulmine.

Ecco dove entrano in gioco i suoni del sonno. Riempiendo le nostre camere da letto con un suono costante, possiamo attutire quei suoni esterni e creare un ambiente più rilassante.

Tuttavia, i suoni che tipicamente associamo al rumore bianco, come il turbinio di un ventilatore o la statica in TV, spesso non sono affatto rumore bianco. Si può infatti ascoltare qualcosa di più vicino al rumore rosa, al rumore blu o al rumore marrone.

Che cos’è un’onda sonora, comunque?

OK, scaviamo un po’ di scienza. Puoi scomporre le onde sonore in due componenti:

• Frequenza, che si riferisce a quanto velocemente l’onda vibra al secondo e si misura in unità Hertz (ricordi lontani di scienze del liceo che ritornano?). Un Hertz significa una vibrazione al secondo.
• Ampiezza, chiamata anche potenza, che si riferisce alla dimensione delle onde. Questo è di solito misurato in decibel, una misura del volume o dell’intensità del suono.

Tutti i diversi colori del suono vibrano a diverse frequenze, e i loro nomi sono vagamente analoghi ai colori della luce. Per esempio, il rumore bianco emette tutte le frequenze udibili dall’orecchio umano, proprio come la luce bianca contiene tutti i colori della luce visibili dall’occhio umano.

Non confondete i colori del suono con il rumore ambientale, che si riferisce al rumore di fondo presente in qualsiasi ambiente; per esempio, il rombo di un treno mescolato alle chiacchiere dei passeggeri, o il fruscio delle foglie nel vento mescolato al cinguettio degli uccelli.

I colori del suono sono segnali continui e immutabili ad una particolare frequenza e ampiezza.

Questo articolo descrive quattro colori del suono comunemente usati per dormire, come suonano e come provarli.

Rumore bianco

L’eredità dei suoni del sonno, il rumore bianco ha cullato la gente a dormire per secoli. Poiché il rumore bianco comprende tutte le frequenze che ogni persona può sentire (da circa 20 Hertz a 20 mila Hertz), ha il potenziale di bloccare qualsiasi suono esterno.

La consistenza del rumore bianco crea un effetto di mascheramento provato, che può aiutare le persone ad addormentarsi più velocemente. Il rumore bianco suona come la statica che si sente quando si sintonizza accidentalmente la TV via cavo su un canale inutilizzato.

Provalo: Poiché è il più popolare di tutti i colori, praticamente ogni app di suoni del sonno lo include. Puoi anche trovare tonnellate di prodotti che usano il rumore bianco, come questa macchina per il rumore bianco Marpac con più di 10.000 recensioni a cinque stelle.

Rumore rosa

Il rumore rosa è recentemente diventato il beniamino di tutti i suoni del sonno, presumibilmente a causa del fatto che recenti ricerche hanno dimostrato che il rumore rosa aumenta il tempo trascorso nel sonno profondo e migliora la memoria.

Il rumore rosa è un mix di alte e basse frequenze, come il suono della pioggia che viene a mancare o delle dolci onde dell’oceano, che lo rendono morbido e calmante. Ha anche più potenza nelle bande di frequenza più basse rispetto al rumore bianco, e quei forti toni bassi lo rendono meno duro per l’orecchio umano.

Perché comprende sia alte che basse frequenze, ha anche benefici di blocco del suono che possono aiutare ad annegare i rumori di distrazione che ti impediscono di addormentarti. Per esempio, se si vive in un complesso di appartamenti dove la gente va e viene tutta la notte, il rumore rosa può aiutare ad annegare i suoni dei motori a scoppio o dei passi.

Provare: Controlla il DreamWeaver Sleep Fan di Honeywell, un piccolo ventilatore da comodino che emette rumore rosa insieme all’oscillazione e al raffreddamento di un ventilatore.

Rumore marrone

Pensate al rumore marrone come a una versione più profonda del rumore rosa, con ancora più toni bassi ed energia concentrata a bassa frequenza. Suona smorzato rispetto al rumore bianco, ma in qualche modo più forte, paragonabile alle dure onde dell’oceano durante una tempesta o al rombo di uno strumento a fiato che canticchia una nota bassa.

A differenza degli altri suoni, il rumore marrone non prende il nome dal colore marrone. Invece, il rumore marrone prende il nome dalla sua somiglianza con il moto browniano, il movimento casuale e veloce delle particelle in un liquido.

Provalo: Il LectroFan Classic ha 10 variazioni di rumore, tra cui bianco, rosa e marrone. Puoi anche trovare il rumore marrone sulla maggior parte delle app per il sonno.

Rumore blu

L’energia del rumore blu è per lo più concentrata nella parte ad alta frequenza, con pochi toni profondi per bilanciarlo. Come tale, il rumore blu suona simile al sibilo di un tubo dell’acqua attorcigliato. Se non sei sensibile ai suoni acuti, il rumore blu fa un ottimo lavoro di mascherare pesantemente i rumori esterni.

È duro a volumi elevati, ma gli ingegneri audio spesso usano il rumore blu per il dithering, un processo in cui aggiungono intenzionalmente rumore a una produzione, come un remix di una canzone, al fine di appianare il suono.

Prova: Poiché il rumore blu è più aspro degli altri colori, non molti produttori lo includono nelle macchine sonore di base per il sonno. Se ti piace davvero il rumore blu, probabilmente dovrai sborsare più soldi per un dispositivo di fascia alta che ti permette di mescolare e personalizzare i suoni a diverse frequenze, come il Sound Oasis S-5000 Deluxe Sleep Sound Therapy System. C’è, tuttavia, un’applicazione Android che sostiene di essere l’unica app dedicata solo al rumore blu e White Noise per iOS ha una traccia di rumore blu.

Quale colore del rumore è meglio per il sonno?

La verità è che non lo sappiamo. Nessuno lo sa con certezza, perché nessuno scienziato ha condotto una ricerca che confronta esplicitamente i diversi colori del suono in un ambiente controllato. Per scoprire quale tipo di rumore ti aiuta a dormire meglio, testali tutti con un’app.

Mi piace White Noise Lite per iOS. Ho avuto la versione lite sul mio telefono per anni, usandola ogni volta che ho bisogno di un po’ di assistenza per appisolarmi. Ha tutti i diversi colori di suono spiegati in questo articolo, più alcuni altri suoni familiari, come il condizionatore d’aria, il ventilatore oscillante, la pioggia leggera e il temporale. Puoi anche mescolare le tracce per creare il cocktail perfetto per te.

Una volta trovato un suono che ti piace e che ti ha costantemente aiutato ad addormentarti, considera l’acquisto di una macchina per il sonno, come la LectroFan High Fidelity White Noise Machine, che ha 20 suoni tra cui scegliere. Le macchine spesso offrono un suono ad alta definizione e possono raggiungere volumi più alti di un telefono.

Le informazioni contenute in questo articolo sono solo a scopo educativo e informativo e non sono intese come consigli medici o di salute. Consultare sempre un medico o un altro fornitore di salute qualificato per qualsiasi domanda che si può avere su una condizione medica o obiettivi di salute.