Domanda: Quando guardo (o pedino) la pagina Facebook di un amico, di un ex o di uno sconosciuto, c’è un modo per fargli sapere che l’ho guardata, cosa ho guardato o quanto tempo ci ho passato? Facebook e “stalking” vanno insieme come Pinterest e il cibo, Instagram e i tramonti, Twitter e l’autopromozione in rete – si può sicuramente avere uno senza l’altro, ma non sarebbe proprio la stessa cosa.

Caso emblematico: la tesi di laurea di questo studente canadese ha scoperto che l’88% delle persone che ha intervistato e che hanno recentemente attraversato una rottura hanno “passato del tempo a guardare, analizzare o ‘strisciare'” il profilo Facebook del loro ex. E sospetto che molto di questo avvenga al lavoro, sul computer del tuo datore di lavoro, l’accesso a Internet e i soldi.

Il termine “stalking su Facebook” viene gettato abbastanza alla leggera e generalmente si riferisce alla pratica di guardare le pagine Facebook di altre persone e non volere che lo sappiano. Non indichi nella tua nota quanto spesso guardi queste pagine di profilo (presumo che tu non abbia intenzioni malevole verso queste persone). Supponiamo che ti ritrovi a guardare il profilo Facebook di Jean della contabilità 400 volte al mese e inizi a preoccuparti che lei possa trovarlo un po’ inquietante. Beh, siete fortunati, perché l’oggetto della vostra ossessione fondamentalmente non ha modo di sapere che lo state seguendo su Facebook.

Il vostro stalker non riceverà mai una notifica da Facebook che avete visto il suo profilo, cosa avete guardato sul suo profilo, o quanto tempo avete passato sul suo profilo; quelle applicazioni di Facebook che pretendono di mostrare agli utenti che hanno guardato i loro profili sono praticamente delle truffe. E un portavoce di Facebook con cui ho corrisposto conferma che la tua ex ragazza/fidanzata/moglie/marito/collega/istruttore di judo/ecc. non può capire chi ha guardato il suo profilo scrutando l’ordine in cui gli amici di Facebook appaiono nella loro lista degli amici o guardando la casella degli amici sulla loro timeline (o sulla tua).

Gli amici che appaiono più frequentemente nella tua casella degli amici sulla tua timeline “potrebbero includere gli amici con cui interagisci di più nei post sulla bacheca, nei commenti e negli eventi a cui hai partecipato”. Questa selezione non è basata sulle visualizzazioni del profilo, secondo Facebook.

Anche una risposta su Quora del programmatore di Facebook Keith Adams indica che questo è probabilmente il caso.

Hai presente quei risultati che appaiono nella barra di ricerca di Facebook mentre digiti? Sembrano sempre favorire certe persone, vero? Siete nervosi, vero? Beh, non esserlo. Probabilmente non riveleranno nemmeno il tuo comportamento voyeuristico.

Questo bookmarklet ti dirà come Facebook classifica i tuoi amici per te ai fini della ricerca. Per scopi di ricerca, Facebook probabilmente prende in considerazione chi cercate e/o le cui pagine di profilo visualizzate. Dopo che il bookmarklet è stato rilasciato per la prima volta, Adams ha sottolineato che “visitare il profilo di qualcuno non influisce sui risultati di ricerca di nessuno, tranne te stesso.”

Tuttavia, se la persona che stai perseguitando online ha accesso al tuo account Facebook, in teoria potrebbe usare questo strumento (o giocare con la tua barra di ricerca) per avere una vaga idea di chi cerchi di più – quindi non dare la tua password alle persone da cui sei ossessionato su Facebook.

Anche se la tua cotta online non sa che la stai guardando, Facebook lo sa. “Riceviamo dati su di te ogni volta che interagisci con Facebook, ad esempio quando guardi la timeline di un’altra persona, invii o ricevi un messaggio, cerchi un amico o una pagina, clicchi, visualizzi o interagisci con altre cose, usi un’applicazione mobile di Facebook, acquisti crediti Facebook o fai altri acquisti tramite Facebook. …In genere, le informazioni associate al tuo account saranno conservate fino a quando il tuo account sarà cancellato”, scrive Facebook sul suo sito web.

Dove sono conservati questi dati? Su server conservati a chilometri sotto terra, in caveau antiproiettile, sorvegliati da arrabbiati gnomi cyborg #3b5998-blu che saltano da una gamba all’altra brandendo torce e lance? In realtà, Facebook ha centri dati in tutto il mondo, e sono più fantasiosi di casa tua.

Ovviamente, l’FBI può anche accedere ai tuoi record di Facebook, ma questo è probabilmente più rilevante solo se sei impegnato in un comportamento criminale (consiglio: non farlo).

Immagino che sia nel regno della possibilità che gli hacker possano mettere le mani anche su Facebook, e fare cose viscide al servizio – o alle tue informazioni. Ma esporre la tua ossessione non fa probabilmente parte del loro piano per la dominazione del mondo.

Quello che potrebbe essere più serio è che c’è una buona probabilità che il tuo datore di lavoro possa (e lo fa) accedere alla cronologia di navigazione del tuo sito web e potrebbe non essere troppo contento di scoprire che passi il 40% del tuo tempo a navigare su Facebook.

Così, mentre la persona che stai “stalkerando” su Facebook non ha un modo facile di sapere cosa stai facendo, potresti non essere al sicuro al 100% da Mark Zuckerberg, dagli hacker, dal tuo capo o dall’FBI. Ma allora, chi lo è?

Spero di avervi fatto sentire abbastanza sicuri da continuare a Facebook-stalkerare se è quello che volete fare, ma abbastanza paranoici da spendere un po’ più del vostro tempo facendo qualcosa di più produttivo (e molto più divertente) che scrutare il profilo Facebook del vostro ex-ragazzo e cercare di determinare con quale dei suoi amici di Facebook ha una relazione “complicata” – la ragazza bionda di nome Ashley? O la ragazza bionda di nome Ashlee? Non preoccuparti, sono sicuro che sei più bella di entrambe.

Non sono un professionista della salute mentale (prova: vedi frase precedente), né penso che il voyeurismo su Internet guidato dalla curiosità richieda necessariamente la consultazione di uno psichiatra. Penso, tuttavia, che non importa quanto meravigliosamente sociale e utile diventi Internet, la facilità con cui piattaforme come Facebook ci permettono (a volte inconsapevolmente) di trascinare il nostro passato con noi in modo innaturale nel futuro porterà sempre con sé un elemento di disagio emotivo che non esisteva allo stesso modo prima dell’ascesa del World Wide Web.

Non so se questo è il tuo caso, ma se non riesci a smettere di guardare la pagina Facebook di qualcuno, potresti essere coinvolto in un comportamento malsano. Cos’è che vuoi sapere di loro? E perché? Stai vivendo indirettamente attraverso di loro? Hai troppa paura di parlare con loro nella vita reale? O è successo qualcosa tra te e quella persona in passato che ti porta a guardare il suo profilo così spesso, anche se la relazione è finita?

Stai cercando la prova che non avrebbe mai dovuto lasciarti? Stai segretamente sperando che siano infelici? Se questo è il caso, è probabile che guardare le loro foto sorridenti auto-curate su Facebook non ti renderà più felice; ti faranno sentire deluso, il tipo di delusione che è velenoso per il tuo spirito e può impedirti di andare veramente avanti con la tua vita. Come Eva e la sua mela, a volte, non importa quanto grande sia la tentazione, è meglio resistere all’impulso di sapere.

O forse ti piace solo avere un po’ di naso ogni tanto.

(Divulgazione: ho sollecitato e ricevuto consigli sui social media dalla redazione del Journalist Program Manager di Facebook in passato).

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