Costruita intorno al 1785, la Dyckman Farmhouse è una casa in stile coloniale olandese che un tempo sorgeva su una fattoria di 250 acri. Da tempo invasa dal boom della città di New York, ora si trova in un piccolo parco nel quartiere di Inwood, nella parte alta di Manhattan. È la più antica fattoria rimasta sull’isola e l’unica in stile olandese.

Ora museo, la casa della famiglia Dyckman racconta la storia della Manhattan rurale e lo stile di vita dei suoi primi residenti, mentre l’isola si trasformava gradualmente da una comunità agricola a una metropoli urbana in continua espansione.

A metà del 1600, Jan Dyckman fece il lungo viaggio dalla Westfalia a New Amsterdam sull’isola di Manhattan. Qui si stabilì, costruì una fattoria e creò una famiglia. Al tempo della rivoluzione americana, la terra di famiglia era passata al nipote di Jan, William. Ma quando gli inglesi occuparono Manhattan dal 1776 al 1783, William Dyckman e la sua famiglia fuggirono a nord di New York.

Al loro ritorno dopo la guerra, i Dyckman trovarono la casa di famiglia e i frutteti in rovina. William cominciò presto a ricostruire, tuttavia, anche se in una posizione leggermente diversa su Kingsbridge Road (ora Broadway). Meno di cinque anni dopo, la famiglia e i suoi schiavi avevano ricostruito la fattoria e salvato i frutteti e 250 acri di terra.

William morì nel 1787, quando la famiglia mise in vendita la proprietà. Ma suo figlio, Jacobus, decise di tenere la fattoria e si trasferì nella casa intorno al 1793. Aveva una famiglia numerosa, compresa sua moglie Hannah e i loro 11 figli. Ma tra il 1809 e il 1822, i Dyckman furono colpiti da una tragedia familiare dopo l’altra, e Jacobus perse non solo sua moglie, ma anche quattro figli, una figlia e un nipote.

Jacobus continuò a coltivare mais, cetrioli, cavoli e fieno, e a riempire i suoi frutteti di ciliegi e meli. Morì nel 1832 e la terra passò a suo nipote Isaac Michael Dyckman, le cui due figlie sarebbero state responsabili della conservazione della fattoria nel 1915. A questo punto, gran parte della terra era stata venduta o divisa tra vari membri della famiglia. E nel frattempo, la città si stava insinuando.

Il rapido sviluppo della zona stava rapidamente trasformando il territorio da rurale a urbano, e con esso molte delle vecchie case coloniche venivano demolite. Vedendo la loro vecchia casa minacciata, Mary Alice Dyckman Dean e Fannie Fredericka Dyckman Welch comprarono la proprietà nel 1915 specificatamente per salvarla dall’essere inghiottita dall’espansione urbana.

Insieme ai loro mariti, iniziarono un grande progetto di restauro e arredamento, cercando di riportare la casa a quello che credevano fosse il suo primo aspetto. Nel luglio 1916, la fattoria fu aperta ai visitatori e da allora è rimasta aperta.