Jackfruit è un frutto eccezionale. I frutti sono estremamente versatili nel modo in cui possono essere utilizzati e gli alberi sono incredibilmente belli. I Jackfruit sono anche alberi molto produttivi che rispondono bene alla potatura e ad altre tecniche di gestione comuni. Continuate a leggere e scoprite come coltivare uno dei miei alberi da frutto preferiti di sempre.

Botanica

Nome scientifico: Artocarpus heterophyllus

Nomi comuni: Jackfruit, Jakfruit, Jaca, Nangka

Specie correlate: Frutto del pane (Artocarpus altilis), Noce di pane (A. altilis ‘Seminifera’), Cempedak (A. integer), Lakoocha (A. lakoocha), Marang (A. odoratissimus).

Descrizione

Albero

Giacomo è enorme! Nel loro clima tropicale di origine crescono fino a trenta metri di altezza con una diffusione altrettanto immensa come quella di un fico. Sono un eccellente albero da ombra in questi climi. Fuori dai tropici, però, gli alberi non crescono così tanto e l’altezza dell’albero è molto facile da gestire con la potatura. Ho visto alberi di jackfruit produttivi tenuti ad un’altezza di due metri! Generalmente gli alberi di jackfruit innestati sono più facili da gestire per le dimensioni. Io preferisco un po’ meno lavoro di quello che richiedono gli alberi di 2 metri e scelgo di mantenere i miei alberi tra i tre e i quattro metri di altezza.

Gli alberi sono eretti, sempreverdi ed eretti. Le foglie sono verde scuro, alterne, lucide e un po’ coriacee. Tutte le parti dell’albero contengono un lattice bianco appiccicoso.

Fiori

I fiori maschili e femminili sono portati su teste di fiori separati. I fiori maschili crescono sul legno nuovo tra le chiome degli alberi. Sono gonfi, oblunghi, da un pollice a quattro pollici di lunghezza e fino a un pollice di larghezza nella parte più larga. Sono di colore verde pallido e si scuriscono con l’età. Quando è maturo il capo è coperto di polline giallo.

I fiori femminili sono portati su steli corti e robusti che emergono più in basso sul tronco dell’albero e sui rami principali. Assomigliano alle teste maschili ma senza polline, e si gonfiano rapidamente una volta impollinati. Gli steli dei capolini maschili e femminili sono circondati da un piccolo anello verde.

Frutto

I jackfruit sono i più grandi e uno dei frutti più impressionanti del mondo che si trovano sugli alberi. Un singolo frutto può essere grande fino a 90 cm di lunghezza per 50 cm di larghezza e può pesare fino a 35 kg. Il frutto è coperto da una crosta morbida e appuntita ed è di un colore verde chiaro che diventa giallo quando è maturo.

Il frutto maturo può essere consumato fresco, conservato in sciroppi o anche essiccato per fare uno snack di jackfruit gommoso. La parte commestibile del frutto si presenta sotto forma di arilli di dimensioni ridotte. Ogni arillo ha uno spesso strato di polpa dolce e succosa che circonda un seme. Se avete mai mangiato una gomma di frutta succosa, è esattamente quello il suo sapore, una specie di mix tra ananas e banana. Anche i semi del frutto sono commestibili e hanno un sapore molto buono se fritti con un po’ di sale e burro. Il jackfruit può essere usato anche crudo quando viene cucinato nel curry ed è usato come sostituto della carne in molti piatti dell’India meridionale. Come coltura di amido il frutto acerbo è una fonte di cibo inestimabile per le persone in molte aree dei tropici. In parole povere, il jackfruit è uno dei frutti più versatili e utili del mondo.

Clima

Il jackfruit è originario delle foreste pluviali del Ghats occidentale dell’India. All’inizio si è diffuso in altre parti dell’India, nel sud-est asiatico, nelle Indie orientali e nelle Filippine. Da allora è stato coltivato in tutte le regioni tropicali e subtropicali del mondo.

Il Jakfruit preferisce un clima tropicale o subtropicale senza una stagione secca importante. Prospera nelle zone costiere di pianura al di sotto dei 1.000 metri con più di 1.500 mm di precipitazioni annuali. Sebbene sia essenzialmente un albero delle pianure tropicali, il jackfruit è abbastanza resistente. In confronto ai suoi parenti meno adattabili, il cempedak e il breadfruit, può gestire sia ambienti più freddi che più secchi. In Australia crescono meglio nel nord del paese e lungo le coste fino a Sydney a est e Perth a ovest. A meno che non abbiate giornate intere al di sotto degli zero gradi Celsius nella vostra località, il jackfruit dovrebbe crescere bene. Le temperature migliori per la crescita attiva sono tra i 16 e i 28°C. Jackfruit può tollerare venti moderati e sale.

Terreno

Come quasi tutti gli alberi da frutto leggerete che cresce meglio in un terreno ben drenato, argilloso, super perfetto, incredibilmente irreale e invidiabile. Beh, sì, lo farà. Crescerà anche in argilla schifosa come quella con cui ho iniziato. Finché l’acqua non si accumula intorno alle radici dell’albero e lo affoga, dovrebbe andare bene.

Spacing

Spacing dipende dall’altezza finale dell’albero. Nella mia proprietà distanzio i miei alberi su centri di 4,5m. In un frutteto tradizionale, con lo spazio necessario per gestire alberi di grandi dimensioni, avresti bisogno di un minimo di 10 metri su tutti i lati. I frutteti più recenti sono molto più stretti, so di uno in Florida con 8 piedi tra gli alberi! Aggiungo che i jackfruit hanno sistemi di radici grandi e forti e quindi questo è uno di quegli alberi che non si piantano proprio accanto alla casa a meno che non si stiano controllando le dimensioni.

Irrigazione

Mentre i jackfruit sopravvivono a condizioni di siccità, l’albero non fiorisce. Annaffiare frequentemente durante i mesi caldi e periodi caldi nei mesi più freddi. Meno acqua è necessaria durante i mesi più freddi.

Fertilizzazione

Le piante sono affamate e quelle che sono nutrite spesso cresceranno molto più velocemente e daranno frutti più deliziosi. L’alimentazione pesante è anche un buon modo per far crescere rapidamente gli alberi se i grazers, o nelle aree marginali il gelo, possono essere un problema. Metto uno spesso strato di letame compostato intorno alla zona di gocciolamento (foglie esterne) dei giovani alberi circa tre volte l’anno, saltando l’inverno.

Potatura

Le dimensioni degli alberi di frutta nera sono facilmente controllabili attraverso la potatura. L’aspetto più importante della potatura del jackfruit è che si fa nel periodo caldo e umido dell’anno. Se non lo fate, avrete problemi di morte. Ricordo di aver letto questo e di aver pensato che ci avrei provato comunque, dato che la metà di quello che si legge su internet è solo una diceria. Beh, posso dirvi per esperienza che se potate il vostro jackfruit nel periodo sbagliato dell’anno, causerete la moria!

Quando si pota la tecnica sarà diversa a seconda dell’obiettivo. La maggior parte dei coltivatori di solito vuole ridurre l’altezza dell’albero e questo viene fatto rimuovendo i leader verticali. È quindi possibile controllare i rami laterali per la crescita, facendo attenzione a non tagliare i collari dei rami (la protuberanza dove il ramo incontra il tronco). Anche gli speroni fruttiferi del raccolto dell’anno scorso sono meglio rimossi perché ingombrano l’interno dell’albero. Il video qui sotto del Dr Richard J. Cambpbell del Fairchild Tropical Botanic Garden fa un così grande lavoro di dimostrazione della potatura del jackfruit che non andrò avanti.

Propagazione

Gli alberi da seme sono facilmente disponibili in Australia nella maggior parte dei vivai con un focus sui commestibili. Se volete coltivare le vostre piantine, basta mettere in vaso o piantare un seme fresco e tenerlo umido. Entro un mese la maggior parte dei semi saranno germinati se vitali. Più freschi sono, meglio è quando si tratta di semi di jackfruit, i tassi di germinazione calano bruscamente con l’aumentare dell’età dei semi. Generalmente i semi più vecchi di un mese avranno tassi di germinazione molto bassi. Gli alberi da semina possono fruttificare in soli tre anni in condizioni favorevoli. Molte delle regioni produttive di jackfruit del mondo hanno esclusivamente alberi da seme.

Gli alberi da seme sono variabili con alberi abbastanza medi che provengono da frutti di grande gusto e viceversa. Non ho ancora trovato una piantina che non fosse almeno ok, ma gli alberi di jackruit innestati sono preferibili per essere sicuri di avere frutti di qualità e rese decenti. Gli alberi innestati possono essere reperiti da alcuni dei più grandi coltivatori di alberi da frutto in Australia, ma le scorte sono sempre basse, quindi saltate su di loro quando sono disponibili. Ho notato una grave carenza di alberi innestati negli ultimi anni e ho iniziato a innestarne di miei (con un aiuto).

Raccolta

Il jackfruit maturo può produrre da 20 a 250 frutti all’anno. A meno che tu non abbia un posto dove venderli, non vuoi 250 jackfruit. Fortunatamente gli alberi potati tendono ad avere meno frutta (la resa è un po’ relativa alla dimensione dell’albero) e di una qualità superiore. Gli alberi generalmente fioriscono in primavera e all’inizio dell’estate. I frutti impiegano da sei a otto mesi per maturare.

Peste e malattie

La frutta nera è attaccata da un gran numero di parassiti. I problemi riscontrati dai coltivatori includono la piralide dei germogli, la piralide della corteccia, la cocciniglia, le cocciniglie, la malattia rosa e il deback batterico. Anche il marciume della frutta causato da Rhizopus artocarpi è comune. Molti di questi problemi sono specifici del luogo e nonostante la gamma di parassiti, non ne ho avuto nessuno nella mia proprietà.

Varietà

Il jackfruit è tradizionalmente propagato per seme e quindi esiste una grande varietà nella forma, dimensione, sapore e consistenza del frutto. In generale, però, il jackfruit può essere classificato come uno dei due tipi principali con diverse varietà di ciascuno disponibile. Questi sono conosciuti come il jackfruit a polpa morbida e quello croccante.

Le varietà a polpa morbida hanno un sapore meraviglioso, ma io tendo a preferire la consistenza delle varietà croccanti. Nel dire che ho amici che preferiscono il morbido, quindi dovrete provarli voi stessi per capire cosa vi piace. Fortunatamente, se avete lo spazio e vi ritrovate con una varietà che non vi piace, possono sempre essere usati in cucina.

Varietà	Albero	Frutto
Black Gold	Una stagione tardiva, frutta di media grandezza prodotta da un albero più piccolo. Questa cultivar è stata coltivata in tutto il mondo ed è stata trovata con una buona tolleranza al freddo. Vigorosa ma può essere mantenuta piccola fino a 2,4 m (8 ft) con potature regolari.	La polpa è morbida e di un colore arancione intenso.
Tweed Crisp	Una varietà selezionata in Australia da Bob Brinsmead di Tropical Fruit World sulla Tweed Coast. Vigore medio e sembra essere resistente alle gelate minori.	Polpa croccante di colore arancione intenso. I frutti sono di medie dimensioni.
Underwood	Una varietà croccante sempre di Tropical Fruit World, Underwood è una delle loro varietà più popolari per il consumo fresco. Questa è un’altra varietà che coltivo nella mia proprietà. Vigore medio.	I frutti sono grandi e grassi con un sapore eccellente.
Galaxy	Galaxy e le sue piantine sono il jackfruit più comune venduto in Australia. È stato sviluppato dal vivaio Fitzroy. Storicamente, Galaxy era una delle principali varietà commerciali. Da allora è stata sostituita da varietà superiori come Amber. Vigore medio.	Galaxy ha un frutto di medie dimensioni con un gran numero di arilli. Viene descritto come avente un sapore eccellente. Non sono d’accordo, non sono un fan dei frutti Galaxy che ho provato.
Brinsmead Special	Una selezione senza lattice fatta da Bob Brinsmead di Tropical Fruit World sulla Tweed Coast, NSW. Vigore medio. Una varietà che coltivo nella mia proprietà.	Brinsmead Special è una varietà a polpa arancione e un po’ croccante. La pulizia del frutto è facilitata rispetto ad alcune varietà grazie ai suoi bassi livelli di lattice.
Cheena	Cheena è un ibrido tra jackfruit e cempedak. E’ un produttore da moderato a pesante di piccoli frutti facili da aprire e lavorare. Vigore basso con abitudine a diffondersi. Questa è una varietà che mi piacerebbe coltivare nella mia proprietà in futuro.	La polpa arancione intenso è morbida e si scioglie in bocca. Il sapore è più ricco del jackfruit normale.
Amber	Una delle principali varietà commerciali in Australia. Vigore medio.	Colore albicocca, polpa soda ma non croccante. Un frutto di medie dimensioni. Considerato da molti come uno dei jackfruit dal gusto migliore.