Jazz fusion è un genere musicale fusion che si è sviluppato dalla mescolanza di ritmi funk e rhythm and blues e l’amplificazione e gli effetti elettronici della musica rock, firme temporali complesse derivate dalla musica non occidentale e composizioni estese, tipicamente strumentali con un approccio jazzistico a lunghe improvvisazioni di gruppo, spesso utilizzando fiati e ottoni e mostrando un alto livello di tecnica strumentale. È stato creato intorno alla fine degli anni sessanta. Il termine “jazz rock” è spesso usato come sinonimo di “jazz fusion” così come per la musica eseguita da gruppi rock della fine degli anni ’60 e ’70 che hanno aggiunto elementi jazz alla loro musica. È distinto e diverso dal Canterbury Sceneprogressive rock e da altre forme di Prog Jazz Fusion, in cui gli estesi strumentali Prog usano l’improvvisazione e assumono un’influenza Jazz. Dopo un decennio di popolarità durante gli anni ’70, la fusion espanse i suoi approcci improvvisativi e sperimentali attraverso gli anni ’80 e ’90. Gli album fusion, anche quelli fatti dallo stesso gruppo o artista, possono includere una varietà di stili. Piuttosto che essere uno stile musicale codificato, la fusion può essere vista come una tradizione o approccio musicale.
Contenuti
- 1 Storia
- 1.1 Anni 60
- 1.1.1 Jazz-rock
- 1.2 Anni 70
- 1.3 Anni 80
- 1.3.1 Smooth jazz
- 1.3.2 Altri stili
- 1.4 Anni 90-2000
- 1.1 Anni 60
- 2 Influenza sulla musica rock
- 3 Registrazioni influenti
- 4 Vedi anche
- 5 Riferimenti
- 6 Altre letture
- 7 Collegamenti esterni
Storia
Anni ’60
Allmusic Guide afferma che “fino al 1967 circa, i mondi del jazz e del rock erano quasi completamente separati”. Mentre negli Stati Uniti il jazz moderno e l’R&B elettrico potevano rappresentare i poli opposti della musica afroamericana basata sul blues, tuttavia la musica pop britannica del boom del beat si sviluppò dallo skiffle e dall’R&B sostenuto da noti jazzisti come Chris Barber. Molti musicisti pop britannici erano impregnati di jazz, anche se la stessa parola “rock” era a malapena usata prima della fine degli anni sessanta, se non per riferirsi al rock and roll degli anni cinquanta. Il prominente chitarrista fusion John McLaughlin, per esempio, aveva suonato quello che Allmusic descrive come una “miscela di jazz e R&B americano” con Georgie Fame and the Blue Flames già nel 1962 e continuò con The Graham Bond Organisation (con Jack Bruce e Ginger Baker) il cui stile Allmusic chiama “rhythm & blues con un forte sapore jazzistico”. Lo stesso Bond aveva iniziato a suonare straight jazz con Don Rendell mentre Manfred Mann, che registrò un brano di Cannonball Adderley nel loro primo album, quando si unì a Bruce realizzò il disco Instrumental Asylum del 1966, che senza dubbio fondeva jazz e rock. Uno dei primi dischi dei Pink Floyd, London ’66-’67, è considerato un primo esempio del genere jazz fusion, incorporando l’improvvisazione influenzata dal jazz alle loro composizioni psichedeliche.
Tuttavia, questi sviluppi ebbero poco impatto negli Stati Uniti. Il vibrafonista jazz Gary Burton fu un “innovatore” negli anni 60. Nel 1967, Burton lavorò con il chitarrista Larry Coryell e registrò Duster che è considerato come uno dei primi dischi fusion. Il chitarrista texano Coryell fu anche un pioniere del jazz elettrico nella stessa epoca. Il trombettista e compositore Miles Davis ebbe una grande influenza sullo sviluppo della jazz fusion con il suo album del 1968 intitolato Miles in the Sky. È il primo album di Davis a incorporare strumenti elettrici, con Herbie Hancock e Ron Carter che suonano rispettivamente il piano e il basso elettrico. Davis approfondì le sue esplorazioni nell’uso di strumenti elettrici in un altro album del 1968, Filles de Kilimanjaro, con il pianista Chick Corea e il bassista Dave Holland.
Davis introdusse l’approccio degli strumenti elettrici al jazz con In a Silent Way del 1969, che è considerato il primo album fusion di Davis. Composto da due lunghe suite laterali editate pesantemente dal produttore Teo Macero, questo album tranquillo e statico sarebbe stato altrettanto influente sullo sviluppo della musica ambient. Contiene contributi di musicisti che avrebbero tutti diffuso l’evangelo della fusion con i loro gruppi negli anni Settanta: Shorter, Hancock, Corea, il pianista Josef Zawinul, John McLaughlin, Holland e Williams. Williams lasciò Davis per formare il gruppo The Tony Williams Lifetime con McLaughlin e l’organista Larry Young. Il loro disco di debutto di quell’anno Emergency! è anche citato come uno dei primi acclamati album fusion.
Jazz-rock
Il termine, “jazz-rock” (o “jazz/rock”) è spesso usato come sinonimo del termine “jazz fusion”. Tuttavia, alcuni fanno una distinzione tra i due termini. I Free Spirits sono stati talvolta citati come il primo gruppo jazz-rock. Durante la fine degli anni ’60, nello stesso periodo in cui i musicisti jazz stavano sperimentando i ritmi rock e gli strumenti elettrici, gruppi rock come i Cream e i Grateful Dead stavano “iniziando a incorporare elementi di jazz nella loro musica”, “sperimentando l’improvvisazione free-form estesa”. Altri “gruppi come i Blood, Sweat & Tears presero in prestito direttamente elementi armonici, melodici, ritmici e strumentali dalla tradizione jazz”.
I Grateful Dead nel 1970. La loro musica nacque da una jug band bluegrass e dalla scena rock psichedelica della Bay Area, ma crebbe fino a incorporare improvvisazioni e groove jazzistici negli anni ’70, influenzando ulteriori generazioni di jam band.
I gruppi rock che attinsero a idee jazz (come Soft Machine, Colosseum, Caravan, Nucleus, Chicago, Spirit e Frank Zappa) trasformarono la fusione dei due stili con strumenti elettrici. Il fusion jazz di Davis era “pura melodia e colore tonale”, mentre la musica di Frank Zappa era più “complessa” e “imprevedibile”. Zappa pubblicò l’album solista Hot Rats (1969). ed ebbe un’importante influenza jazzistica consistente principalmente in lunghi pezzi strumentali e successivamente pubblicò anche due LP nel 1972 che erano molto orientati al jazz chiamati The Grand Wazoo e Waka/Jawaka. Artisti jazz prolifici come George Duke e Aynsley Dunbar hanno suonato su questi LP.
Allmusic afferma che il termine jazz-rock “può riferirsi ai gruppi fusion più rumorosi, selvaggi ed elettrizzati del campo jazz, ma più spesso descrive interpreti provenienti dal lato rock dell’equazione”. La guida afferma che “il jazz-rock emerse per la prima volta alla fine degli anni ’60 come un tentativo di fondere la potenza viscerale del rock con la complessità musicale e i fuochi d’artificio improvvisativi del jazz. Dato che il rock spesso enfatizzava la schiettezza e la semplicità rispetto al virtuosismo, il jazz-rock generalmente crebbe dai sottogeneri rock più ambiziosi dal punto di vista artistico della fine degli anni ’60 e dei primi anni ’70: psichedelia, rock progressivo e il movimento dei cantautori.”
Allmusic elenca le seguenti categorie di jazz-rock:
- Cantautore jazz-rock (Joni Mitchell, Van Morrison, Tim Buckley)
- Gruppi rock orientati alla jam e all’improvvisazione (Traffic, Santana, Cream),
- Gruppi R&B o pop dal sapore jazz con meno improvvisazione (Blood, Sweat & Tears, Chicago, Steely Dan, Lighthouse)
- Gruppi con “composizioni eccentriche, stimolanti, imprevedibili composizioni” (Frank Zappa, Soft Machine, Hatfield and the North)
Anni ’70
Il trombettista Miles Davis si esibì a Rio de Janeiro nel 1984
Le sessioni di Bitches Brew di Davis, registrate nell’agosto 1969 e pubblicate l’anno successivo, abbandonarono per lo più il solito ritmo swing del jazz in favore di un backbeat in stile rock ancorato dai solchi del basso elettrico. La registrazione “…mescolava il free jazz soffiato da un grande ensemble con tastiere elettroniche e chitarra, più un denso mix di percussioni”. Davis attinse anche all’influenza del rock suonando la sua tromba attraverso effetti elettronici e pedali. Mentre l’album diede a Davis un disco d’oro, l’uso di strumenti elettrici e ritmi rock creò molta costernazione tra alcuni critici jazz più conservatori.
Davis dimostrò anche di essere un abile scopritore di talenti; gran parte della fusion degli anni ’70 fu eseguita da gruppi creati da ex allievi dei gruppi di Davis, inclusi The Tony Williams Lifetime, Weather Report, The Mahavishnu Orchestra, Return to Forever, e il gruppo Headhunters di Herbie Hancock. Oltre a Davis e ai musicisti che lavorarono con lui, altre figure importanti della prima fusion furono Larry Coryell e Billy Cobham con il suo album Spectrum. Herbie Hancock continuò dapprima il percorso di Miles Davis con i suoi album di fusion sperimentale, come Crossings nel 1972, ma subito dopo divenne un importante sviluppatore di “jazz-funk” con i suoi album seminali Head Hunters 1973 e Thrust nel 1974. Più tardi negli anni ’70 e nei primi anni ’80 Hancock adottò un approccio più commerciale. Hancock fu uno dei primi musicisti jazz ad usare i sintetizzatori.
I Weather Report iniziarono come gruppo sperimentale, ma alla fine ottennero un enorme seguito
Al suo inizio, i Weather Report erano un gruppo jazz sperimentale d’avanguardia, seguendo i passi di In A Silent Way. Il gruppo ricevette una notevole attenzione per i suoi primi album e per le sue esibizioni dal vivo, che presentavano pezzi che potevano durare fino a 30 minuti. Il gruppo introdusse in seguito un suono più commerciale, che può essere ascoltato nella canzone di successo di Joe Zawinul “Birdland”. Gli album dei Weather Report furono anche influenzati da diversi stili di musica latina, africana ed europea, offrendo una prima variazione di world music fusion. Jaco Pastorius, un innovativo bassista fretless elettrico, si unì al gruppo nel 1976 nell’album Black Market, fu co-produttore (con Zawinul) in Heavy Weather del 1977, ed è in primo piano nella registrazione live 8:30 del 1979. Heavy Weather è l’album più venduto del genere.
In Inghilterra, il movimento jazz fusion fu capeggiato dai Nucleus, guidati da Ian Carr, e i cui giocatori chiave Karl Jenkins e John Marshall si unirono successivamente alla seminale band jazz rock Soft Machine, leader di quella che divenne nota come la scena di Canterbury. La loro registrazione più venduta, Third (1970), era un doppio album con un brano per lato nello stile delle già citate registrazioni di Miles Davis. Un importante gruppo inglese nello stile jazz-rock di Blood, Sweat & Tears e Chicago fu If, che pubblicò un totale di sette dischi negli anni ’70.
Fusion band Return to Forever nel 1976
Chick Corea formò la sua band Return to Forever nel 1972. Il gruppo iniziò con musica di influenza latina (includendo i brasiliani Flora Purim come vocalist e Airto Moreira alle percussioni), ma fu trasformato nel 1973 per diventare un gruppo jazz-rock che prendeva influenze dal rock psichedelico e progressivo. Il nuovo batterista era Lenny White, che aveva anche suonato con Miles Davis. Le canzoni di Return to Forever erano distintamente melodiche grazie allo stile compositivo di Corea e allo stile del basso di Stanley Clarke, che è spesso considerato con Pastorius come il più influente bassista elettrico degli anni ’70. Il chitarrista Bill Connors si unì alla band di Corea nel 1973, ma presto lasciò per il suo progetto solista acustico. Fu sostituito dal chitarrista Al Di Meola che divenne anch’egli un importante chitarrista fusion.
Il violinista jazz francese Jean-Luc Ponty si esibì sia con il violino acustico che con violini elettrici amplificati e modificati dagli effetti elettronici
John McLaughlin formò un gruppo fusion, la Mahavishnu Orchestra, con il batterista Billy Cobham, il violinista Jerry Goodman, il bassista Rick Laird e il tastierista Jan Hammer. La band pubblicò il suo primo album, The Inner Mounting Flame, nel 1971. Hammer fu un pioniere nell’uso del sintetizzatore Minimoog con effetti di distorsione e, con la sua padronanza della ruota pitch bend, lo fece suonare molto simile a una chitarra elettrica. Il suono della Mahavishnu Orchestra fu influenzato sia dal rock psichedelico che dai suoni classici indiani.
La prima formazione del gruppo si divise dopo due album in studio e uno dal vivo, ma McLaughlin formò un altro gruppo sotto lo stesso nome che includeva Jean-Luc Ponty, un violinista jazz, che fece anche una serie di importanti registrazioni fusion sotto il suo nome e con Frank Zappa, il batterista Narada Michael Walden, il tastierista Gayle Moran, e il bassista Ralph Armstrong. McLaughlin lavorò anche con il chitarrista latin-rock Carlos Santana nei primi anni Settanta.
Inizialmente la band di San Francisco di Santana fondeva salsa latina, rock, blues e jazz, con le linee pulite della chitarra di Santana contro la strumentazione latina come timbales e congas. Ma nella loro seconda incarnazione, pesanti influenze fusion erano diventate centrali nella band di Santana del 1972-1976. Queste possono essere chiaramente sentite nell’uso da parte di Santana di estesi assoli improvvisati e nei voicings armonici delle tastiere di Tom Coster in alcune registrazioni della metà degli anni ’70. Nel 1973 Santana registrò un album dal vivo di quasi due ore di musica jazz-fusion prevalentemente strumentale, Lotus, che fu pubblicato solo in Europa e Giappone per più di vent’anni.
Altri musicisti influenti emersi dal movimento fusion durante gli anni settanta includono il chitarrista fusion Larry Coryell con il suo gruppo The Eleventh House, e il chitarrista elettrico Pat Metheny. Il Pat Metheny Group, fondato nel 1977, entrò nelle classifiche jazz e pop con il suo secondo album, American Garage (1980). Anche se gli artisti jazz criticarono l’uso di stili rock e di strumenti elettrici ed elettronici da parte del movimento fusion, anche veterani del jazz come Buddy Rich, Maynard Ferguson e Dexter Gordon alla fine modificarono la loro musica per includere elementi fusion. L’influenza della jazz fusion non riguardò solo gli Stati Uniti e l’Europa. Il genere fu molto influente in Giappone alla fine degli anni ’70, portando alla fine alla formazione di Casiopea e T-Square. La canzone Truth dei T-Square sarebbe poi diventata il tema delle gare di Formula Uno in Giappone. La fine degli anni ’70 vide l’emergere della band fusion guidata da Steve Morse, The Dixie Dregs. Questo gruppo si distinse per essere stato il primo gruppo a fondere equamente i suoni del rock, del jazz, del country, del funk, della classica, del bluegrass e della celtica in un tipo di insieme unificato, distinguendosi da tutti gli altri gruppi fusion degli anni ’70.
Anni ’80
Smooth jazz
Articolo principale: Smooth Jazz
Dai primi anni ’80, gran parte del genere fusion originale fu sussunto in altri rami del jazz e del rock, specialmente lo smooth jazz, un sottogenere del jazz che è influenzato stilisticamente dal R&B, dal funk e dal pop. Lo smooth jazz può essere fatto risalire almeno alla fine degli anni ’60. Il produttore Creed Taylor ha lavorato con il chitarrista Wes Montgomery su tre dischi popolari. Taylor fondò la CTI Records. Molti artisti jazz affermati registrarono per la CTI (tra cui Freddie Hubbard, Chet Baker, George Benson e Stanley Turrentine). I dischi registrati sotto la guida di Taylor erano tipicamente rivolti tanto al pubblico pop quanto agli appassionati di jazz.
Nella metà e fine degli anni settanta, lo smooth jazz si affermò come un genere commercialmente valido. È stato aperto da artisti come Lee Ritenour, Larry Carlton, Grover Washington, Jr, Spyro Gyra (con canzoni come “Morning Dance”), George Benson, Chuck Mangione, Sérgio Mendes, David Sanborn, Tom Scott, Dave e Don Grusin, Bob James e Joe Sample.
La fusione di jazz e musica pop/rock prese una direzione più commerciale alla fine degli anni ’70 e all’inizio degli anni ’80, sotto forma di composizioni con una tavolozza di suoni più morbidi che potevano stare comodamente in una playlist radiofonica soft rock. L’articolo della guida Allmusic sulla Fusion afferma che “sfortunatamente, mentre diventava una macchina da soldi e mentre il rock declinava artisticamente dalla metà degli anni ’70 in poi, molto di ciò che veniva etichettato come fusion era in realtà una combinazione di jazz con musica pop di facile ascolto e R&B leggero.”
Artisti come Al Jarreau, Kenny G, Ritenour, James e Sanborn tra gli altri erano i principali fornitori di questa miscela orientata al pop (conosciuta anche come “west coast” o “AOR fusion”). Questo genere è più frequentemente chiamato “smooth jazz” e non è considerato “True Fusion” tra gli ascoltatori sia del jazz mainstream che della jazz fusion, che trovano che raramente contenga le qualità improvvisative che originariamente emersero nel jazz decenni prima, rinviando ad un suono più commercialmente praticabile più ampiamente abilitato per l’airplay radiofonico commerciale negli Stati Uniti.
Michael e Randy Brecker produssero jazz influenzato dal funk con solisti Il sassofonista David Sanborn fu considerato come una voce “soulful” e “influente”. Tuttavia, Kenny G è stato spesso criticato sia dai fan della fusion e del jazz, sia da alcuni musicisti, pur essendo diventato un enorme successo commerciale. Il critico musicale George Graham sostiene che il “cosiddetto suono ‘smooth jazz’ di gente come Kenny G non ha nulla del fuoco e della creatività che ha segnato il meglio della scena fusion durante il suo periodo d’oro negli anni ’70”.
Altri stili
Anche se il significato di “fusion” si è confuso con l’avvento dello “smooth jazz”, un certo numero di gruppi ha contribuito a far rivivere il genere jazz fusion a partire dalla metà e fine degli anni ’80. Negli anni ’80, un critico sostenne che “… la promessa della fusion è stata in parte disattesa, anche se ha continuato ad esistere in gruppi come Tribal Tech e Chick Corea’s Elektric Band”. Molti dei più noti artisti fusion erano membri di precedenti gruppi jazz fusion, e alcuni dei “giganti” della fusion degli anni ’70 continuarono a lavorare nel genere.
Miles Davis continuò la sua carriera dopo una lunga pausa alla fine degli anni ’70. Registrò ed eseguì fusion per tutti gli anni ’80 con nuovi giovani musicisti e continuò ad ignorare le critiche dei fan del suo vecchio jazz mainstream. Mentre le opere di Davis degli anni ’80 rimangono controverse, le sue registrazioni di quel periodo hanno il rispetto di molti ascoltatori di fusion e non solo. Nel 1985 Chick Corea formò un nuovo gruppo fusion chiamato Chick Corea Elektric Band, con giovani musicisti come il batterista Dave Weckl e il bassista John Patitucci, così come il chitarrista Frank Gambale e il sassofonista Eric Marienthal.
Anni ’90-2000
Il gruppo fusion di Joe Zawinul, The Zawinul Syndicate, iniziò ad aggiungere più elementi di world music durante gli anni ’90. Una delle band degne di nota che divenne prominente nei primi anni ’90 è Tribal Tech, guidata dal chitarrista Scott Henderson e dal bassista Gary Willis. Henderson era un membro di entrambi gli ensemble di Corea e Zawinul alla fine degli anni ’80, mentre metteva insieme il proprio gruppo. La formazione più comune dei Tribal Tech include anche il tastierista Scott Kinsey e il batterista Kirk Covington – Willis e Kinsey hanno entrambi registrato progetti fusion solisti. Henderson è stato anche inserito in progetti fusion dal batterista Steve Smith dei Vital Information, che includono anche il bassista Victor Wooten dell’eclettico Bela Fleck and the Flecktones, registrando sotto lo striscione Vital Tech Tones.
Allan Holdsworth è un chitarrista che si esibisce in stili jazz, fusion e rock. Altri chitarristi come Eddie Van Halen, Steve Vai e Yngwie Malmsteen hanno lodato il suo modo di suonare fusion. Ha usato spesso un sintetizzatore SynthAxeguitar nelle sue registrazioni della fine degli anni ’80, che accredita per l’espansione delle sue opzioni di composizione e di gioco. Holdsworth ha continuato a pubblicare registrazioni fusion e a fare tour in tutto il mondo. Un altro ex chitarrista dei Soft Machine, Andy Summers dei Police, ha pubblicato diversi album fusion nei primi anni ’90.
I chitarristi John Scofield e Bill Frisell hanno entrambi fatto registrazioni fusion negli ultimi due decenni mentre esploravano anche altri stili musicali. Pick Hits Live e Still Warm di Scofield sono esempi di fusion, mentre Frisell ha mantenuto un approccio unico nel trarre pesanti influenze dalla musica tradizionale degli Stati Uniti. Il chitarrista fusion giapponese Kazumi Watanabe ha pubblicato numerosi album fusion nel corso degli anni ’80 e ’90, evidenziati dai suoi lavori come Mobo Splash e Spice of Life.
Brett Garsed e T. J. Helmerich sono anche visti come importanti chitarristi fusion, avendo pubblicato diversi album insieme dall’inizio degli anni ’90 (Quid Pro Quo (1992), Exempt (1994), Under the Lash of Gravity (1999), Uncle Moe’s Space Ranch (2001), Moe’s Town (2007)) e collaborando in molti altri progetti o pubblicando album solisti (Brett Garsed – Big Sky) tutti rientranti nel genere.
Il sassofonista Bob Berg, che originariamente era salito alla ribalta come membro dei gruppi di Miles Davis, ha registrato una serie di album fusion con il collega Mike Stern, membro della band di Miles e chitarrista. Stern continua a suonare regolarmente la fusion a New York City e in tutto il mondo. Spesso hanno fatto squadra con il batterista di fama mondiale Dennis Chambers, che ha anche registrato i suoi album fusion. Chambers è anche un membro del CAB, guidato dal bassista Bunny Brunel e con la chitarra e la tastiera di Tony MacAlpine. CAB 2 ha ottenuto una nomination ai Grammy nel 2002. MacAlpine è stato anche il chitarrista del gruppo metal fusion Planet X, con il tastierista Derek Sherinian e il batterista Virgil Donati. Un altro ex membro dei gruppi di Miles Davis degli anni ’80 che ha pubblicato una serie di registrazioni fusion è il sassofonista Bill Evans, evidenziato da Petite Blonde del 1992.
Chitarrista fusion e musicista di sessione Greg Howe ha pubblicato album solisti come Introspection (1993), Uncertain Terms (1994), Parallax (1995), Five (1996), Ascend (1999), Hyperacuity (2000), Extraction (2003) con il bassista elettrico Victor Wooten e il batterista Dennis Chambers, e Sound Proof (2008). Howe combina elementi di rock, blues e musica latina con influenze jazz utilizzando uno stile di chitarra tecnico ma melodico. L’ex batterista dei Dream Theater Mike Portnoy ha formato il gruppo Liquid Tension Experiment con il chitarrista John Petrucci, il tastierista Jordan Rudess e il bassista Tony Levin. Il loro stile fondeva i ritmi complessi della jazz fusion e del rock progressivo con il suono pesante del metal progressivo.
Il gruppo Parallel Realities del batterista Jack DeJohnette con i compagni di Miles Dave Holland e Herbie Hancock, insieme a Pat Metheny, ha registrato e fatto un tour nel 1990, evidenziato da un DVD di una performance live al Mellon Jazz Festival di Philadelphia. Il bassista jazz Christian McBride ha pubblicato due registrazioni fusion attingendo dall’idioma jazz-funk in Sci-Fi (2000) e Vertical Vision (2003). Altre significative uscite fusion recenti sono venute dal tastierista Mitchel Forman e la sua band Metro, l’ex bassista dei Mahavishnu Jonas Hellborg con il defunto virtuoso della chitarra Shawn Lane, e il tastierista Tom Coster, e Marbincon la loro miscela unica di jazz, rock, blues, gospel e musica popolare israeliana.
Influenza sulla musica rock
Secondo il bassista/cantante Randy Jackson, la jazz fusion è un genere estremamente difficile da suonare; “Ho scelto la jazz fusion perché stavo cercando di diventare il musicista tecnico definitivo, capace di suonare qualsiasi cosa. La jazz fusion per me è la musica più difficile da suonare. Devi essere così abile sul tuo strumento. Suonare cinque tempi allo stesso tempo, per esempio. Volevo provare la musica più difficile perché sapevo che se potevo fare questo, potevo fare qualsiasi cosa”.
Gli assoli di chitarra tecnicamente impegnativi, gli assoli di basso e il drumming sincopato e con metrica dispari della jazz-rock fusion iniziarono ad essere incorporati nel genere progressive metal, tecnicamente focalizzato, nei primi anni ’90. Il progressive rock, con la sua affinità per i lunghi assoli, le diverse influenze, i tempi non standard, la musica complessa e le formazioni mutevoli, aveva valori musicali molto simili alla jazz fusion. Alcuni esempi importanti di rock progressivo mescolato con elementi di fusion è la musica dei Gong, Ozric Tentacles e Emerson, Lake Palmer.
Il gruppo death metal Atheist produsse gli album Unquestionable Presence nel 1991 ed Elements nel 1993 che contenevano un drumming fortemente sincopato, cambi di tempo, parti strumentali, intermezzi acustici e ritmi latini. I Meshuggah attirarono per la prima volta l’attenzione internazionale con l’album Destroy Erase Improve del 1995 per la sua fusione di death metal a tempo veloce, thrash metal e progressive metal con elementi di jazz fusion. I Cynic registrarono una forma complessa e poco ortodossa di death metal sperimentale influenzato dal jazz-fusion con il loro album Focus del 1993. Nel 1997, la chitarrista dei G.I.T. Jennifer Batten sotto il nome di Jennifer Batten’s Tribal Rage: Momentum pubblicò Momentum – un ibrido strumentale di rock, fusion e suoni esotici.
Un’altra, più cerebrale, band progressive jazz fusion-metal tutta strumentale Planet X pubblicò Universe nel 2000 con Tony MacAlpine, Derek Sherinian (ex-Dream Theater) e Virgil Donati (che ha suonato con Scott Henderson dei Tribal Tech). Il gruppo mescola assoli di chitarra in stile fusion e un drumming sincopato con misuratori dispari con la pesantezza del metal. Il gruppo tech-prog-fusion metal Aghora si è formato nel 1995 e ha pubblicato il suo primo album, self-titled Aghora, registrato nel 1999 con Sean Malone e Sean Reinert, entrambi ex membri dei Cynic. I Gordian Knot, un’altra band di progressive metal sperimentale legata ai Cynic, pubblicò il suo album di debutto nel 1999 che esplorava una gamma di stili dal jazz-fusion al metal. I Mars Volta sono estremamente influenzati dal jazz fusion, usando svolte progressive e inaspettate nei pattern di batteria e nelle linee strumentali. Lo stile della band prog uzbeka FromUz è descritto come “prog fusion”. In lunghe jam strumentali, il gruppo passa dalla fusione di rock e ambient world music a toni jazz e hard rock progressivo.
Registrazioni influenti
Questa sezione elenca alcuni artisti e album di jazz fusion che sono considerati influenti da importanti critici, recensori, giornalisti o storici della musica jazz fusion.
Gli album della fine degli anni ’60 e dell’inizio degli anni ’70 includono In a Silent Way (1969) di Miles Davis, dal suono ambient, e Bitches Brew (1970), dall’influsso rock. A Tribute to Jack Johnson (1971) di Davis è stato citato come “il più puro disco di jazz elettrico mai realizzato” e “uno dei più notevoli dischi jazz-rock dell’epoca”. Il suo controverso album On the Corner (1972) è stato visto come un forte precursore delle tecniche musicali del post punk, hip hop, drum and bass e musica elettronica. Nel corso degli anni ’70, i Weather Report pubblicarono album che vanno dal suo disco autointitolato Weather Report (1971) (che continuava lo stile dell’album Bitches Brew di Miles Davis) a 8:30 del 1979. Il gruppo fusion orientato verso il latino di Chick Corea, Return to Forever, pubblicò album influenti come Light as a Feather del 1973. Nello stesso anno, gli Head Hunters di Herbie Hancock infusero la fusione jazz-rock con una pesante dose di funk in stile Sly and the Family Stone. Interpreti-compositori virtuosi giocarono un ruolo importante negli anni Settanta. Nel 1976, il bassista fretless Jaco Pastorius pubblicò Jaco Pastorius; il bassista elettrico e contrabbassista Stanley Clarke pubblicò School Days; e il tastierista Chick Corea pubblicò il suo My Spanish Heart, di ispirazione latina, che ricevette una recensione a cinque stelle dalla rivista Down Beat.
Negli anni ’80, Chick Corea produsse album molto apprezzati, come The Chick Corea Elektric Band (1986), Light Years (1987) e Eye of the Beholder (1988). Nei primi anni 1990, Tribal Tech produsse due album, Tribal Tech (1991) e Reality Check (1995). Il bassista-compositore canadese Alain Caron pubblicò il suo album Rhythm ‘n Jazz nel 1995. Mike Stern ha pubblicato Give and Take nel 1997.
La musica fusion generalmente riceve poche trasmissioni radiofoniche negli Stati Uniti, a causa forse della sua complessità, della mancanza abituale di voci e della lunghezza spesso estesa dei brani. La radio europea è più favorevole alla musica fusion, e il genere ha anche un seguito significativo in Giappone e Sud America. Un certo numero di stazioni radio su Internet presentano musica fusion, compresi canali dedicati su servizi come AOL Radio, Pandora e Yahoo! Launchcast.