Kale è un ortaggio con foglie verdi o viola. È anche chiamato borecole. Fa parte del gruppo di verdure chiamato Brassica oleracea o cavolo selvatico. È una crucifera a causa della forma dei suoi fiori.
Brassica oleracea
Gruppo Acephala
ignota, prima del Medioevo
Molti, e alcuni sono conosciuti con altri nomi.
Pianta che sarebbe stata coltivata per la prima volta nell’area mediterranea, era chiamata in questi tempi cavolo ben prima che esistesse la varietà ben arrotondata. Il cavolo era una coltura importante in epoca romana; divenne un alimento base per i contadini nel Medioevo e fu portato negli Stati Uniti dagli inglesi nel XVII secolo.
Il cavolo è uno dei più resistenti della famiglia dei cavoli; può sopportare temperature fino a -15 °C ma non sopporta le alte temperature. Poiché resiste alle temperature fredde e cresce facilmente, il cavolo è stato per molto tempo un ortaggio invernale molto apprezzato soprattutto in Scozia, Germania, Olanda e Scandinavia. Oggi, è consumato in tutto il mondo.
Il cavolo ha grandi foglie filiformi, molto ricce, con un sapore ben marcato. Il loro colore varia dal verde chiaro al verde scuro, a volte al verde tinto di blu. Queste foglie non sono ben arrotondate, una caratteristica espressa dalla parola latina che descrive questa varietà di cavolo “acephala” e che significa “senza testa”. Queste foglie sormontano un bel fusto biancastro e molto fibroso, che può misurare da 30 a 40 cm. Il cavolo è così decorativo che sono state sviluppate varietà ornamentali.