Uno dei più talentuosi attori comici era Paul Lynde. Ogni volta che era in un film o in uno show televisivo, tutta l’attenzione andava su Paul Lynde.
Nonostante la sua vasta gamma di lavori televisivi e cinematografici, Paul sarà ricordato per la sua lunga esperienza come protagonista del programma televisivo The Hollywood Squares condotto da Peter Marshall.
Lo spettatore aspettava con ansia che Paul fosse chiamato e offrisse una risposta esilarante a una delle domande eccentriche di Peter. Essendo Peter l’uomo etero (come lo era per Toomy Noonan nei film e sul palcoscenico) ha incastrato Paul per la sua punchline per oltre 10 anni.
Per esempio:
Q: Paul, in quale famoso libro si legge di un culo parlante che si chiede perché viene picchiato?
A: L’ho letto, The Joy of Sex.
Q: Il Grande Bianco è uno degli animali più temuti. Cos’è il Grande Bianco?
A: Uno sceriffo in Alabama.
Q: Paul, c’è qualcosa che può portare le lacrime agli occhi di uno scimpanzé?
A: Scoprire che Tarzan oscilla in entrambi i sensi!
Q È la parte più abusata e trascurata del tuo corpo – qual è?
A: La mia può essere abusata ma certamente non è trascurata!
Q: Secondo la vecchia canzone, cosa sta rompendo quella mia vecchia banda?
A: Anita Byant!
Q: Ora ascolta attentamente, Paul… al tempo dell’hula hoop, dello yo-yo, e dei cappelli di Davy Crockett, chi c’era alla Casa Bianca?
A: Io dico lo yo-yo!
Q: L’Oceano Atlantico è il principale corpo d’acqua sulla costa occidentale dell’Africa. Quale corpo principale si trova al largo della costa orientale dell’Africa?
A: L’ex presidente Mobutu.
Paul sembrava essere l’unica persona che poteva farla franca con una certa marca di doppi sensi, commenti perversi e pura stronzaggine, ed era esilarante in questo. Non era solo quello che diceva, ma la sua consegna che lo rendeva così divertente.
Tuttavia, Paul ha avuto una carriera molto più ampia, dalla sua interpretazione del padre in Bye-Bye Birdie a quella dello zio Arthur, lo stregone burlone in Bewitched. Era anche un ospite frequente nei talk show, tra cui il Tonight Show con Johnny Carson. La sua apparizione in un talk show garantiva che tutti (Paul, il conduttore e il pubblico) si sarebbero divertiti.
Lynde era anche un comico prima di diventare un attore. Era anche la voce di molti personaggi dei cartoni animati.
La sua amica, la meravigliosa attrice Alice Ghostley ha iniziato la sua carriera con lui a Broadway in The New Faces del 1952. Ho intervistato Alice poco prima della sua morte nel 2007 per il mio libro Dr Feelgood. Ha detto che Paul è stato profondamente turbato per gran parte della sua vita e ha avuto un lungo problema di alcolismo che gli ha causato problemi. Disse anche che si era disintossicato prima della sua morte, avvenuta l’11 gennaio 1982. Alice, che al momento dell’intervista era malata di cancro, disse che sospettava che anche Paul fosse malato di cancro e non lo disse mai ai suoi amici.
Abbiamo anche intervistato la meravigliosa Ann-Margaret recentemente che era apparsa con Paul (come suo padre) in Bye Bye Birdie e in un film successivo, pensava che Paul fosse un “uomo incantevole e divertente.”
Ci sono alcuni che sostengono che la sua morte fosse un mistero tuttavia questo è quanto riportato nella sua biografia su Wiki:
L’11 gennaio 1982, dopo che Lynde non aveva partecipato ad una festa di compleanno, il suo amico Paul Barresi si preoccupò. Quando lui e un altro amico, l’attore Dean Ditman, non ottennero risposta al telefono o bussando alla sua porta, Barresi irruppe nell’ingresso laterale della casa di Lynde a Beverly Hills, California, e lo trovò morto nel suo letto. Storie che suggeriscono che Lynde avesse un visitatore al momento della sua morte, che fuggì dalla scena, sono circolate ma non possono essere provate, dato che il comico attivava regolarmente l’allarme della sua casa prima di ritirarsi per la sera. Quando Barresi fece irruzione, l’allarme suonò, indicando che Lynde era solo al momento della sua morte. I resti cremati di Lynde sono sepolti al cimitero di Amity, ad Amity, Ohio, accanto a quelli di suo fratello Johnny e di sua sorella Helen. Suo padre e sua madre sono sepolti nello stesso cimitero.
Paul aveva solo 55 anni al momento della sua morte. Dalla piccola città di Mt. Vernon, Ohio (che è appena a nord di Columbus), si era laureato alla Northwestern University in una classe che comprendeva Cloris Leachman, Charlotte Rae, Patricia Neal, Jeffrey Hunter e Claude Akins.
Paul ha anche recitato nella serie Temperature’s Rising e nel Paul Lynde Show.
Da Wiki questa parte della sua biografia parla delle sue difficoltà con l’alcool che danneggiarono la sua carriera negli anni ’70
Alcolismo, arresti e ultimi anni
Il fallimento delle sue due serie esacerbò l’alcolismo di Lynde, portando a numerosi scontri con la legge e frequenti arresti per ubriachezza pubblica. Peter Marshall e Kaye Ballard confermarono che Lynde, quando era ubriaco, a volte ridicolizzava i suoi amici.
Nonostante i suoi problemi personali, la continua popolarità di Lynde lo portò ad essere scritturato dalla ABC per condurre una serie di speciali dal 1975 al 1979, tra cui;
The Paul Lynde Comedy Hour (6 novembre 1975) con Jack Albertson, Nancy Walker e gli Osmond Brothers;
The Paul Lynde Halloween Special (29 ottobre 1976) con la prima apparizione in prima serata su un network dei KISS, insieme a Margaret Hamilton che ricrea il suo ruolo di Strega Cattiva dell’Ovest da Il Mago di Oz. La Hamilton e Billie Hayes (nei panni della Strega di H.R. Pufnstuf) si unirono in uno sketch in cui chiedono a Lynde di aiutarle a migliorare la loro immagine (delle streghe). Altri ospiti furono Betty White, Donny e Marie Osmond, Tim Conway, e Roz Kelly;
The Paul Lynde Comedy Hour (23 aprile 1977) con Cloris Leachman e Tony Randall;
T’was the Night Before Christmas (7 dicembre 1977) con Alice Ghostley, Martha Raye, George Gobel e Foster Brooks;
The Paul Lynde Comedy Hour (20 maggio 1978) con Juliet Prowse, Brenda Vaccaro e Harry Morgan;
Paul Lynde at the Movies (24 marzo 1979) con Betty White, Vicki Lawrence, Robert Urich e Gary Coleman;
Paul Lynde Goes M-A-A-A-AD (20 maggio 1979) con Marie Osmond, Charo e Vicki Lawrence.
Lynde fu coinvolto in un incidente alla sua alma mater, la Northwestern University, nell’ottobre 1977. Era il Grand Marshal per l’homecoming. In un fast food dopo la parata di ritorno, fece commenti e gesti razzisti a un uomo afroamericano, che era un professore dell’università. Lynde diede la colpa del suo comportamento alla stanchezza e all’ebbrezza.
Lynde fu ospite regolare dello show di varietà 1976-79 Donny & Marie fino al 1978. Il 4 gennaio fu arrestato fuori da una taverna di Salt Lake City all’1:30 circa per aver interferito con un agente di polizia. L’ufficiale, che stava indagando su un furto d’auto, sostenne che Lynde continuava ad insistere che l’ufficiale “si occupasse della denuncia di Lynde che la sua valigetta con 1.000 dollari in contanti e oggetti di valore all’interno era stata rubata”. La denuncia fu poi ritirata, ma come risultato perse il suo ruolo di guest-star in Donny & Marie.
Lynde soffriva di problemi di controllo del peso e fu premiato nel 1977 da Weight Watchers. Quell’anno, l’amato cane di Lynde, Harry MacAfee, morì. Lynde non poteva stare in casa senza di lui e in seguito comprò una nuova casa. Spese molto per rinnovare la casa.
Quando la domanda per i suoi servizi diminuì, accettò una più ampia varietà di offerte di lavoro. È apparso come meteorologo ospite per la WSPD-TV di Toledo, Ohio nel 1978. È apparso come capo indiano Nervous Elk accanto all’ex co-protagonista di Bye Bye Birdie Ann-Margret nella commedia del 1979 The Villain, (uscito come “Cactus Jack” nel Regno Unito) che sarebbe stato il suo ultimo ruolo cinematografico.
Lynde era diventato disincantato dall’essere quello che lui chiamava “inscatolato in” Hollywood Squares e lasciò la serie quello stesso anno. I lavori di recitazione continuarono a scarseggiare, anche se non è chiaro se ciò fosse dovuto all’omofobia o ai noti problemi di abuso di sostanze e di alcol di Lynde, che lo rendevano difficile lavorare con lui.
Lynde divenne sobrio e libero dalla droga all’inizio del 1980. In quel periodo, Hollywood Squares stava vivendo una tendenza al ribasso negli ascolti Nielsen. Lynde non voleva ritornare, ma cambiò idea quando ricevette la fattura da co-protagonista con il conduttore Peter Marshall. Tornò alla serie nella primavera di quell’anno e rimase con lo show fino alla sua cancellazione nel febbraio 1981.
Nel novembre 1980, la Beaux Arts Society, Inc. (fondata nel 1857) designò Paul Lynde “Re” del Beaux Arts Ball. Kitty Carlisle Hart fu designata “Regina” quell’anno. Paul Lynde rimase un membro a vita della Beaux Arts Society dal 1980 fino alla sua prematura morte.
Oltre 30 anni dopo la sua morte, Paul Lynde sta ancora influenzando la gente di Hollywood. Ci sono diversi artisti di cartoni animati che fanno un’imitazione di lui per la voce dei loro personaggi. Uno di questi esempi è il personaggio alieno nella serie animata “American Dad”.
Il personaggio alieno è il personaggio alieno della serie animata “American Dad”.