La rabbia: Tutti abbiamo a che fare con essa, e se hai un adolescente, potresti sentirti come se la stessi affrontando più del solito. Gli adolescenti spesso si sentono frustrati nel corso della giornata o della settimana. Stanno spingendo i limiti, imparando a diventare più indipendenti e viaggiando a quella che sembra la velocità della luce verso l’età adulta. A volte, gli scoppi del vostro adolescente potrebbero ricordarvi quello che avete affrontato quando lui o lei aveva tre anni; in questo modo, gli anni dell’adolescenza potrebbero rivaleggiare con una seconda infanzia! Mentre la rabbia adolescenziale è spesso normale e fa parte della crescita, a volte può indicare un problema più grande che richiede un aiuto professionale. Se siete preoccupati che la frustrazione e la rabbia del vostro adolescente siano eccessive, continuate a leggere per scoprire se questa rabbia adolescenziale è semplicemente un dolore di crescita o qualcosa di più serio.

Comportamenti normali di rabbia adolescenziale

Quando gli adolescenti crescono e maturano, vogliono naturalmente meno input dei genitori. Proprio come il vostro bambino direbbe: “Faccio da solo”, anche il vostro adolescente vuole capire le cose da solo. Questo significa che è probabile che rifiutino i vostri consigli, a volte sotto forma di uno sfogo verbale o di una porta sbattuta. Spesso vorranno seguire i consigli degli amici (che, dato che anche gli amici sono adolescenti, non sempre sono utili) piuttosto che i vostri. Anche se questo è frustrante e fastidioso per voi, è una parte vitale del processo di maturazione dell’adolescente. Se lui o lei dipendessero costantemente da voi come hanno fatto durante l’infanzia, non sarebbero pronti per l’età adulta quando arriverà il momento.

Se il vostro adolescente sembra infastidito da voi quando offrite consigli o preferisce passare più tempo con i coetanei che con la famiglia, questo è completamente normale e sano. Un adolescente che discute di politica, morale, privilegi e una miriade di altri argomenti sta spesso cercando di capire chi è e da che parte sta. Tu, come genitore, sei una persona sicura con cui avere discussioni accese, e il tuo adolescente lo sa. Discutere è una parte naturale degli anni dell’adolescenza e di solito non è un problema se la rabbia si dissipa rapidamente, se l’adolescente sembra felice e se non ci sono abusi verbali o fisici coinvolti.

Comportamenti preoccupanti di rabbia degli adolescenti

La maggior parte dei drammi adolescenziali e delle discussioni è normale, anche se frustrante. A volte, tuttavia, la rabbia adolescenziale diventa preoccupante e richiede un intervento. Se il vostro adolescente è verbalmente offensivo o sta minacciando di fare del male fisicamente a voi o a qualcun altro (o, peggio, lo sta facendo), questa è una bandiera rossa. Se si fa coinvolgere in uno scontro fisico, in particolare se accade più di una volta o se il bullismo verso gli altri diventa un’abitudine, vale la pena indagare. Se vi accorgete che state camminando sulle uova per evitare di far arrabbiare il vostro adolescente, questo potrebbe indicare un problema, soprattutto se non siete estremamente sensibili a tutti i conflitti con il vostro adolescente. Se il vostro adolescente si oppone di proposito e si rifiuta di rispettare le regole, i limiti e le conseguenze, questo è un problema – che a lui o a lei piaccia o no, siete voi, come genitori, a comandare.

Sintomi di un problema di salute mentale

A volte, condizioni di salute mentale come la depressione o l’ansia possono causare livelli di rabbia più alti del normale. Familiarizzate con i sintomi della depressione e dell’ansia. Se il vostro adolescente non mangia o non dorme bene, si sente spesso inutile o colpevole, o ha abbandonato attività che prima gli piacevano, la depressione potrebbe contribuire al problema della rabbia. Allo stesso modo, se il vostro adolescente è spesso nervoso o sperimenta sintomi fisici come mal di testa, mal di stomaco o un battito cardiaco accelerato, lui o lei potrebbe avere a che fare con l’ansia. Naturalmente, ci sono altre condizioni di salute mentale che possono iniziare a mostrare sintomi durante gli anni dell’adolescenza, incluse le seguenti:

• disordine bipolare
• disordine schizoaffettivo
• disordine ossessivo-compulsivo

Se sospettate che ci siano problemi di salute mentale coinvolti e che la rabbia del vostro adolescente ne sia un sintomo o sia aggravata, cercate un aiuto professionale.

Abuso di sostanze e rabbia

La rabbia può anche essere un segno di un problema di abuso di sostanze. Se il vostro adolescente esce con un nuovo gruppo di amici o se lui o lei è riservato o mostra altri segni di uso e abuso di sostanze, chiedete subito aiuto. È comune per gli adolescenti sperimentare occasionalmente l’alcol e la marijuana, ma se si arriva al punto in cui si vedono i sintomi dell’abuso, allora si è andati oltre la sperimentazione. Inoltre, se sospettate che il vostro adolescente faccia uso di droghe da discoteca o di droghe più pesanti come cocaina ed eroina, questo è un problema serio che va oltre la normale ribellione e curiosità adolescenziale.

Cosa potete fare

In un momento in cui il vostro adolescente è calmo, affrontate il tema della sua rabbia. Fate sapere al vostro adolescente che capite che gli anni dell’adolescenza sono difficili e che è normale provare forti emozioni quando l’età adulta incombe. Fate anche sapere al vostro adolescente che vi aspettate ancora il rispetto di base. Potete stabilire limiti e conseguenze ragionevoli per il vostro adolescente. Se pensate che la rabbia sia anormale o se il vostro adolescente si preoccupa di non riuscire a controllarsi quando è arrabbiato, prendete un appuntamento con il suo medico di famiglia per una valutazione e un riferimento a un professionista della salute mentale. Se voi o il vostro adolescente siete in pericolo immediato, potete recarvi al pronto soccorso più vicino o chiamare il 911 per l’intervento della polizia e dei paramedici. Questo è il passo che dovreste fare se il vostro adolescente sta abusando fisicamente di voi o se sta minacciando di suicidarsi o di fare del male a qualcuno.

Genitori di un adolescente non è facile, ed è normale avere a che fare con la rabbia degli adolescenti, a volte in modo regolare. Quando questa rabbia diventa difficile da controllare per il vostro adolescente o va oltre ciò che gli altri adolescenti della vostra vita stanno sperimentando, è importante agire in modo da poter aiutare il vostro adolescente a imparare le abilità di gestione della rabbia che dureranno per tutta la vita. È bene tenere la situazione sotto controllo ora, prima che il tuo adolescente diventi adulto e le conseguenze delle azioni compiute con rabbia possano diventare molto peggiori. Parlate con il medico di vostro figlio o con un professionista della salute mentale se siete preoccupati.