Zoom nell’energia luminosa e qui ogni colore ha anche la sua lunghezza d’onda. I rossi e i gialli hanno lunghezze d’onda relativamente lunghe, i blu e i viola le più corte.

Il colore che vediamo è la lunghezza d’onda che riflette di più da quell’oggetto. Prendete un girasole giallo, per esempio. Assorbe il blu, il rosso e altre onde di energia di colore e poi riflette le lunghezze d’onda che appaiono gialle. I recettori di colore nei nostri occhi poi traducono la lunghezza d’onda del fiore nel suo colore e lo inviano al nostro cervello.

Ok, torniamo al blu.

Il blu è un colore difficile da individuare in natura perché non esiste un composto blu naturale che colora le cose di blu. Questo è il motivo per cui le rocce e i minerali blu sono così rari e perché era così costoso quando gli egiziani iniziarono a estrarre il vibrante minerale blu lapislazzuli migliaia di anni fa.

Le piante sono verdi a causa del composto clorofilla, che ha un pigmento verde. L’arancione brillante delle carote deriva dai suoi composti di carotene. E questi pigmenti possono risalire la catena alimentare. Se tu mangiassi molte – molte – carote, la tua pelle potrebbe assumere una sfumatura arancione.

Alcuni animali dipendono effettivamente dalla loro cena per i loro colori. I fenicotteri nascono con piume grigie, per esempio, che gradualmente si trasformano in rosa colorato dai composti nei loro pasti. https://www.smithsonianmag.com/science-nature/for-some-species-you-really-are-what-you-eat-40747423/

Ma ci sono farfalle blu brillante, pavoni, bacche e pochi altri animali con ricche sfumature blu. C’è persino una tarantola blu brillante. Forse state pensando che i mirtilli sono ovunque e sono abbastanza comuni. Sono tecnicamente viola intenso, non blu, e il loro colore deriva dal composto di antociani viola.

Come fanno le vere piante, animali e minerali blu ad avere il loro colore se non c’è un vero composto blu? È tutto nel modo in cui questi organismi sono costruiti (la struttura esterna e per ora, estendere il significato di struttura esterna a ciò che si può vedere visibilmente di rocce e minerali) e come la luce rimbalza su queste strutture – in realtà si chiama colore strutturale. La luce colpisce strutture speciali sulla cellula, sull’ala o su altre parti di un organismo che fanno rimbalzare le lunghezze d’onda in un certo modo – nel modo di lunghezza d’onda molto corta che risulta nel colore blu. Ci sono diversi modi in cui questo può accadere e gli scienziati stanno studiando queste piante e animali blu per capirlo… https://www.gotscience.org/2016/11/nature-uses-physics-create-color-blue/

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