Essere intasati fa schifo. Ti sei mai chiesto perché sembra che una narice sia molto più intasata dell’altra? Non è solo la tua immaginazione: C’è una ragione scientifica dietro.
Credete una risposta fisiologica chiamata ciclo nasale, un processo in cui le narici aspirano a turno più aria, dice Rachel Roditi, M.D., un chirurgo nella divisione di otorinolaringoiatria al Brigham and Women’s Hospital. Ecco perché le narici giocano a squadre e cosa si può fare quando un lato è tutto inceppato.
Perché una narice diventa più congestionata
Strutture in entrambi i lati del naso chiamati turbinati inferiori sono responsabili del riscaldamento e umidificazione dell’aria prima che raggiunga i polmoni, dice il dottor Roditi. Questo protegge i tuoi polmoni riducendo la secchezza e l’irritazione.
Questo processo è un sacco di lavoro. Così il tuo naso incanala le sue risorse più da una parte che dall’altra per rendere il processo più efficiente.
Invia più flusso di sangue a una narice, che riscalda l’aria che entra da lì, ma fa anche gonfiare il turbinato su quel lato. Questo gonfiore significa che c’è meno spazio per l’aria che entra. È abbastanza sottile, però – a meno che tu non abbia un raffreddore, un’infezione, allergie, o un problema strutturale come un setto deviato, probabilmente non lo noterai in corso.
Ma quando sei malato, il flusso di sangue al tuo naso aumenta ancora di più, scatenando più gonfiore e maggiore produzione di muco nella tua regione nasale, dice il dottor Roditi.
Anche se sei congestionato in tutto il naso, lo senti più fortemente in una narice dove il turbinato è già gonfio come parte del normale ciclo nasale.
Come trattare la tua congestione
Non c’è davvero nulla che tu possa fare per chiudere il ciclo nasale, dice il dottor Roditi. È probabile che una narice si sentirà sempre più intasata dell’altra quando si è malati. Tuttavia, dopo circa 90 minuti o 4 ore, il tuo naso cambia lato. Quando questo accade, probabilmente sentirai un po’ di sollievo quando il gonfiore in una narice si riduce – ma poi l’altro lato inizierà a sentirsi intasato invece.
La cosa migliore è lavorare per alleviare la congestione in generale. Il vapore di una doccia calda o di un umidificatore può aiutare ad aprire le dighe, dice il dottor Roditi.
Bere liquidi caldi può aumentare la velocità con cui i piccoli peli del naso spazzano via il muco. Alcuni esperti pensano che questo sia il meccanismo con cui il brodo di pollo potrebbe aiutare la tua congestione a schiarirsi.
Anche gli spray nasali salini possono aiutare ad eliminare il muco. “Gli spray salini sono una grande soluzione”, spiega Lakiea Wright, M.D., un allergologo del Brigham and Women’s Hospital. “Stai essenzialmente aiutando il tuo corpo a lavare via gli allergeni o i virus”, dice. “Altri due modi popolari per farlo sono con un neti pot, o con un kit di bottiglie da spremere in farmacia”, spiega. Entrambi sono modi per sciacquare i passaggi nasali con soluzione salina e acqua distillata. La maggior parte delle persone usa il neti pot con la testa inclinata sul lavandino, “e ad alcune persone piace usare la bottiglia da spremere sotto la doccia”, dice il dottor Wright. “In entrambi i casi, sono molto efficaci.”
E le classiche gocce per il naso (quelle contenenti ossimetazolina)? Usatele solo come ultima risorsa. “Questi spray possono causare una congestione di rimbalzo”, dice Jonathan A. Bernstein, M.D., professore associato all’Università di Cincinnati e caporedattore del Journal of Asthma. Eliminano la congestione per un po’, ma quando l’effetto si esaurisce, l’intasamento si ripresenta subito, quindi hai bisogno di un’altra dose in un ciclo senza fine. È come se il tuo naso ne diventasse dipendente e si affidasse a loro per aprirsi. Se è necessario utilizzare questi spray, attenersi a due soffi al giorno per non più di cinque a sette giorni, dice.
Se i tuoi sintomi ripieni persistono oltre 10-14 giorni, o si nota la congestione nasale in momenti diversi da quando sei malato, controllare con il medico per assicurarsi che qualcosa di più grande – come un setto deviato – non è in gioco, dice il dottor Roditi.
Si consideri anche che si potrebbe non avere un freddo a tutti; potrebbe essere allergie stagionali. Ecco come capire la differenza tra raffreddore e allergia. Per eliminare la congestione in caso di allergie, si dovrebbe trovare la radice del problema-lavoro con un medico per scoprire esattamente ciò che ti sta facendo starnutire. Poi si può strategicamente su come evitare l’allergene e anche vedere se avete bisogno di qualcosa come un antistaminico o uno spray nasale steroideo.
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