Introduzione

Le macule melanotiche labiali (LMM) sono lesioni pigmentate benigne che possono essere difficili da differenziare dal melanoma sulla membrana mucosa e sulla giunzione mucocutanea. Le LMM sono secondarie a un aumento variabile della melanina nello strato basale che porta all’iperpigmentazione dei cheratinociti basali insieme a un aumento del numero di melanofagi e a un numero normale o leggermente aumentato di melanociti.

La microscopia confocale a riflettanza (RCM) è una nuova tecnica di imaging non invasiva che ha ottenuto un notevole riconoscimento per i suoi usi diagnostici in molte patologie della pelle.

Qui riportiamo i risultati RCM in 4 casi di LMM e discutiamo il significato di questi risultati rispetto ai criteri RCM di altre lesioni pigmentate.

Case Reports

Caso 1. Una donna di 55 anni ha presentato una storia di una macula pigmentata del labbro inferiore. La lesione è apparsa insidiosamente per un periodo di 6 mesi sull’aspetto laterale sinistro del labbro inferiore. L’esame clinico ha mostrato una macula grigio-marrone di 5 mm (fig. 1a). La dermoscopia ha mostrato una lesione eterogenea pigmentata non ben definita (fig. 1b). La RCM ha mostrato un’epidermide normale con un pattern a nido d’ape e assenza di cellule atipiche, e alla giunzione dermo-epidermica (DEJ) cellule rifrangenti brillanti che circondano le papille dermiche (fig. 1c). In particolare, una parte significativa di queste cellule erano melanociti di dimensioni e forma variabili e con dendriti marcatamente ramificati. La lesione è stata sottoposta a biopsia e la valutazione istopatologica ha mostrato uno sfondo lentigginoso con cheratinociti iperpigmentati (fig. 1d). C’era evidenza di elastosi dermica e assenza di atipia citonucleare per quanto riguarda i melanociti. L’immunocolorazione con l’anticorpo melan-A ha confermato un moderato aumento del numero di melanociti basali con dendriti ramificati che si estendono negli strati soprabasali dell’epidermide, talvolta somiglianti ai rami sparsi di un albero (fig. 1e).

Caso 2. Un uomo di 60 anni si è presentato con una storia di lunga data di una macula pigmentata del labbro inferiore. L’esame clinico ha mostrato una macula marrone omogenea di 3 mm (fig. 2a). La dermoscopia ha mostrato un pattern a rete (fig. 2b). La RCM ha mostrato un’epidermide normale e numerose cellule dendritiche atipiche alla DEJ (fig. 2c). Tenendo conto della presentazione clinica e dermoscopica benigna della lesione, non è stata eseguita alcuna biopsia.

Caso 3. Una donna di 26 anni si è presentata con una macula pigmentata del labbro inferiore che era apparsa 2 anni prima. La lesione era omogenea, marrone/nera, misurava 4 × 3 mm (fig. 3a). La dermoscopia ha mostrato un cosiddetto modello ifale benigno (fig. 3b). La RCM ha mostrato un’epidermide normale e cellule dendritiche alla DEJ (fig. 3c). La lesione è rimasta invariata durante il monitoraggio digitale consecutivo.

Caso 4. Una donna di 37 anni è stata inviata per una sorveglianza dermatologica dei suoi naevi. La paziente è stata trovata con 2 macule pigmentate del labbro inferiore che erano apparse 1 anno prima della presentazione (fig. 4a). L’esame clinico e la dermatoscopia (fig. 4b) non erano sospetti. La RCM ha mostrato alcune cellule dendritiche alla DEJ (fig. 4c). La lesione è rimasta invariata durante il monitoraggio digitale consecutivo.

Le LMM sono comunemente viste nella pratica quotidiana e possono essere difficili da differenziare dal melanoma maligno della mucosa. La RCM, una nuova tecnica di imaging non invasivo, è ora ampiamente riconosciuta come uno strumento affidabile per discriminare tra proliferazioni melanocitarie benigne e maligne della pelle.

Degno di nota, nei nostri 4 casi di LMM, il segno RCM più cospicuo era la presenza di cellule abbondanti e altamente dendritiche alla DEJ che sono state confermate essere melanociti normali all’istologia. Questi risultati sono in accordo con precedenti studi istopatologici di LMM che hanno ritratto un aumento dei melanociti dendritici in queste lesioni, confinati allo strato basale, e senza formazione di nidi.

Nelle lentiggini attiniche, il tipo più comune di macule pigmentate benigne della pelle, le cellule dendritiche non sono rilevabili dalla RCM, forse perché in queste lesioni la maggior parte dei melanociti presenti nello strato basale dell’epidermide sono sospesi nel derma e sono chiamati ‘melanociti penduli’. D’altra parte, la presenza di melanociti dendritici sulla RCM è considerata un importante criterio di diagnosi di lentigo maligna.

In conclusione, la LMM non dovrebbe essere confusa con una lesione maligna a causa della presenza sulla RCM di cellule dendritiche atipiche nell’epidermide. I criteri RCM per la lentigo maligna, quando applicati a tali lesioni, potrebbero portare a una falsa positività se queste differenze tra pelle e mucosa vengono trascurate. Sono necessari ulteriori studi per consentire la definizione di criteri RCM specifici per le lesioni pigmentate della mucosa.

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