Prima del suo sesto posto al Mr. Olympia 2013, erano 12 anni che Jay Cutler non arrivava secondo in una gara di bodybuilding. Durante questo periodo, ha messo insieme un improbabile conteggio di 15 primi e 11 secondi. È stato tra i primi due al Mr. Olympia un record di 10 volte, vincendo in quattro occasioni. Ha vinto tre Arnold Classics consecutive prima di fermarsi. Dal 2000, gli unici tre uomini che lo hanno sconfitto – Ronnie Coleman, Dexter Jackson e Phil Heath – sono compagni di Mr. Nel 2012, recuperando da un infortunio al bicipite prima delle Olimpiadi del 2011, ha rinunciato alla competizione per la prima volta in 15 anni e si è concentrato sulle sue imprese commerciali. L’Olimpia del 2013 è stata l’ultima volta che abbiamo visto Jay Cutler in costume da posa. I suoi 11 anni consecutivi di eccellenza rimarranno come uno dei più grandi successi nella storia del bodybuilding. In onore dei suoi 25 piazzamenti consecutivi tra i primi due, abbiamo raccolto 25 tecniche che Cutler ha utilizzato per salire ad altezze in cui risiedono solo i Mr. Olympia e dove è rimasto per più di un decennio.

1. AVERE UN PIANO

Quando aveva 22 anni e viveva nel Massachusetts, Cutler si recò nel sud della California per partecipare ad uno show locale. Il suo piano per farsi pubblicità ha funzionato. Ha vinto il Torneo dei Campioni NPC del 1995 e, mesi prima di ottenere una tessera da professionista al suo primo tentativo ai Nazionali NPC del 1996, stava sorridendo sulla copertina di Muscle & Fitness. Questo è il suo modo di fare. Nei 17 anni successivi, Cutler ha pianificato attentamente tutto: affari, allenamento, alimentazione e competizione.

2. Alzare il volume

“Sono sempre stato un allenatore di volume”, dice Cutler. Ragazzi, lo è sempre stato. Nel 2003, l’ho visto fare 10 esercizi per la schiena per 43 serie in due allenamenti nello stesso giorno! C’è una paura prevalente (e spesso irrazionale) del sovrallenamento che porta molti bodybuilder a perdere di vista i benefici della crescita ottenuti aumentando le serie per allenamento.

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3. ACCOGLIERE IL CAMBIAMENTO

“Non sto facendo nulla come lo facevo prima. Ho cambiato tutto”, ha detto Cutler quando l’ho intervistato nel 2004, aspettandosi di ottenere una routine abbastanza “ordinaria”. In preparazione per l’Arnold Classic di quell’anno (che ha vinto), aveva davvero cambiato tutto. Il più grande sostenitore dello sport dell’allenamento di volume aveva ridotto drasticamente il suo carico di lavoro e sviluppato un programma pre-contest che lo teneva sveglio quasi tutta la notte e sonnecchiava tre volte al giorno. Prima della fine dell’anno, è tornato a qualcosa di più vicino al suo solito regime, ma la sua avventura del ’04 ha illustrato la sua volontà di sperimentare. Non ha mai adottato una regola che non sia disposto a infrangere.

4. MUOVERSI VELOCEMENTE

Una componente dell’allenamento di Cutler da cui raramente si è discostato è la velocità. Nel corso della sua carriera, raramente ha fatto una pausa più di un minuto tra un set e l’altro, e di solito i suoi periodi di riposo pre-gara si aggiravano intorno ai 40 secondi. Di nuovo, questa è una regola che può infrangere, e negli ultimi anni ha esteso il suo riposo.

5. Usare le mani d’aiuto

Ci sono stati tratti della sua carriera in cui ha lavorato da solo, ma il più delle volte il Team Cutler ha avuto più membri. Infatti, durante la sua preparazione per gli ultimi tre Mr. Olympias (2009-11), ha regolarmente colpito i pesi con due o tre partner per allenamento. (Questo ha anche ampliato i suoi periodi di riposo tra i set.)

6. DOUBLEUP ON BACK

Questo quattro volte Mr. O possiede una delle più grandi lat spreads posteriori mai viste. Nel 2005 la sua lat width era pari se non superiore a quella di Ronnie Coleman. Cutler, come Coleman, lavorava anche sulla schiena due volte alla settimana. Una sessione si concentrava sulla larghezza (usando pulldown e altri esercizi con i cavi), e l’altra mirava allo spessore (per lo più file e deadlifts).

7. ANDARE AL BIOLOGICO

A metà dello scorso decennio, Cutler ha iniziato a comprare petti di pollo, uova e manzo biologici. Sente che consumare cibi privi di sostanze chimiche ha fatto una sottile differenza nel suo fisico sul palco e può beneficiare significativamente la sua salute a lungo termine.

8. Il massaggio dei tessuti profondi è una componente cruciale del suo piano di recupero. Almeno una volta alla settimana, si sottopone a lunghe sessioni di massaggio, che a volte lo lasciano livido e malconcio. Sente che questo sondare, spingere e raschiare ha aumentato il suo recupero e la sua flessibilità e quindi ha aiutato la crescita.

9. FARE SET UNILATERALI

Come per tutti i bodybuilder, le metà destra e sinistra di Cutler non sono simmetriche. I suoi arti sinistri sono chiaramente superiori alla loro controparte destra. Egli riduce questo divario includendo esercizi unilaterali in ogni allenamento per le gambe e le braccia e ponendo un’enfasi speciale nel far emergere i suoi punti deboli (pur espandendo il suo lato più forte).

10. LAVORA I TUOI WARMUPS

Facciamo chiarezza sulla terminologia. Cutler si riferisce ai set più leggeri che precedono i suoi set di lavoro come “feel set”, non warmup. Questo perché non sta semplicemente eseguendo il movimento in quei set. Invece, si sta facendo un’idea del peso, assicurandosi che la sua tecnica sia a punto, e monitorando i suoi muscoli per determinare quanto duramente dovrebbe spingere i suoi set di lavoro.

11. DON’T COUNT REPS

“Quanti ne ho fatti, Greg?” mi chiedeva ripetutamente nei molti allenamenti che ho osservato negli anni. Sapeva di essere da qualche parte intorno ai 10-12, ma non era sicuro del conteggio esatto. Durante ogni set, si concentra sui muscoli che lavorano, perché crede che calcolare le ripetizioni sia solo una distrazione.

12. RIMANERE PERSISTENTE

Cinque anni: ecco per quanto tempo è stato l’erede di Mr. Cutler si è classificato secondo quattro volte dal 2001 al 2005. Per tutto il tempo, il tre volte campione Arnold Classic è rimasto concentrato sul suo obiettivo finale. Ha imparato dagli errori e ha usato ogni perdita di O come carburante per il suo prossimo tentativo. Ecco perché è stato ancora più dolce quando ha fatto alla fine meglio Coleman nel 2006 per tenere in alto il suo primo di quattro Sandows.

13. A differenza della maggior parte dei bodybuilder professionisti, Cutler programma alcuni esercizi per gli avambracci e gli addominali nella sua routine, anche durante l’off-season. Allo stesso modo, anche se ha due dei migliori polpacci dello sport, allena la parte inferiore delle gambe tanto duramente quanto ogni altra parte del corpo.

14. MANGIARE, MANGIARE E MANGIARE ANCORA

Quando Cutler era un bodybuilder adolescente che viveva nelle campagne del Massachusetts, comprava la sua carne dalla mucca, letteralmente. Ha raggiunto i 280 prima del suo 20° compleanno allenandosi pesantemente e mangiando più pesante. Ti dirà che mangiare sei o più pasti ad alto contenuto proteico al giorno non è qualcosa che gli piace, ma i pasti frequenti sono sempre stati una parte necessaria del suo piano di crescita.

15. COSTRUIRE CON LE BASI

Dopo il suo sorprendente secondo a Coleman al Mr. Olympia 2001, sembrava inevitabile che Cutler avrebbe presto avuto un Sandow sul suo mantello. Non ha partecipato al Mr. O del 2002, quando un Coleman sottodimensionato sembrava particolarmente vulnerabile. Poi arrivò il 2003, quando un Ronnie Coleman di quasi 300 libbre sconvolse il mondo del bodybuilding. Cutler era di nuovo secondo, ma il divario tra lui e il primo era aumentato. In seguito, Cutler, che si era affidato sempre più alle macchine e ai cavi per perfezionare ciò che presumeva fosse abbastanza grande, tornò alle basi. Sapeva di dover mettere su chili per stare con Ronnie, quindi si allenò in stile Ronnie: deadlifts, bilancieri, bilancieri a T, panca con bilanciere. Le basi dei pesi liberi hanno formato il nucleo delle sue routine nel 2004 e sono rimaste lì da allora.

16. ANALIZZARE TUTTO

Cutler ha vinto la sua classe ai Teenage Nationals NPC del 1993 ma ha perso la classifica generale contro Branch Warren. All’epoca, teneva un diario di bordo così dettagliato da annotare non solo ogni ripetizione e ogni caloria, ma anche i tempi delle pause bagno. Aveva smesso di registrare quando è diventato professionista, ma ha continuato ad analizzare attentamente i suoi allenamenti e pasti.

17. IMPARA DAI TUOI Pari

Dopo aver perso contro Coleman al Mr. Olympia 2003, ha iniziato ad adottare alcune delle cose che hanno reso gli allenamenti del suo rivale così di successo, soprattutto le basi del peso libero. Allo stesso modo, quando Phil Heath si stava chiudendo su di lui e dopo aver perso il titolo olimpico a Dexter Jackson nel 2008, ha impiegato l’allenatore/nutrizionista di Heath, Hany Rambod, e il sistema FST-7 di Rambod. A volte per essere il migliore devi battere il migliore al suo stesso gioco.

18. INTEGRARE STRATEGICAMENTE

Le polveri di formaggio hanno aumentato il suo apporto giornaliero di proteine. La creatina e i BCAA lo alimentavano durante gli allenamenti. Vitamine e minerali assicuravano che il Cutler avverso all’insalata avesse tutti i micronutrienti necessari per il recupero. Per tutta la sua carriera è stato all’avanguardia nella nutrizione sportiva.

19. STICK MOSTLY TO THE 8- TO 12-REP RANGE

Fino al 2004 la maggior parte dei suoi set erano nella gamma 8-10, e durante la sua adolescenza è andato spesso ancora più in basso. Ma negli ultimi otto anni, raramente si è allontanato dall’intervallo 10-12 per le grandi parti del corpo. Braccia e polpacci erano per lo più nel range 12-15.

20. A 38 anni, 20 anni dopo il suo primo concorso, Cutler ha subito il suo primo grande infortunio con lo strappo del bicipite nel 2011. Una chiave per il successo nel bodybuilding è evitare gli infortuni, e Cutler lo ha fatto andando raramente a meno di 10 ripetizioni per set negli ultimi anni, utilizzando set di prova per valutare le capacità dei suoi muscoli ad ogni allenamento e lavorando intorno a piccoli sforzi e dolori.

21. HIT THE ANGLES

Ha imparato quale posizione dei piedi solleciterà le varie aree delle sue gambe, quali impugnature punteranno meglio alle sezioni della parte superiore del corpo, e quali esercizi sono più efficaci per il suo particolare fisico. Poi ha impiegato questa conoscenza per colpire ogni parte del corpo da una varietà di angolazioni, con un’enfasi particolare su ciò che più vuole accentuare.

22. EVITARE GRANDI COLPI

Non chiedere a Cutler storie di allenamenti spaventosi. Non ha nessun ricordo di 30 serie continue di squat o di circuiti di serie giganti che lo tenevano in bilico intorno a un bidone della spazzatura, rivisitando le sue proteine. Non ha mai fatto superset di bicipiti e tricipiti fino a non potersi grattare la testa. Si attiene al suo programma di allenamento, e quel programma non ha mai incluso allenamenti all’inferno.

23. MIGLIORA IL TUO ALLENAMENTO

Ha uno schema approssimativo di come procede ogni allenamento, ma non segue un copione dettagliato. Invece, analizza come i suoi muscoli stanno rispondendo e sceglie i suoi strumenti di conseguenza. Spesso fa una pausa a metà dell’allenamento in modo che lui e i suoi compagni di allenamento possano rivedere quanti esercizi ha fatto e cosa deve fare dopo. Ogni allenamento è un lavoro in corso.

24. STAY LEAN

Dove sono le foto di un Jay Cutler grasso? Dove sono gli scatti di un “culo anteriore”, o di una faccia pastosa e rotonda come quella di Charlie Brown? Non disturbatevi a cercare su Google. Non troverete nessuno. Durante la sua carriera da professionista, è sempre rimasto a distanza di sicurezza dalla forma del palcoscenico. Il grasso fa male agli affari. Il cardio tutto l’anno ha impedito ai chili sbagliati di attaccarsi, e questo a sua volta gli ha permesso di monitorare meglio i suoi progressi e di seguire più efficacemente la dieta per scavare le linee sottili.

25. MANTIENI IL DIVERTIMENTO

Non fa nessun elaborato psicologo prima dei set. Non si acciglia e non cammina per la palestra. Invece, è spesso sorridente e scherza con i partner tra una serie e l’altra. Jay Cutler prende il bodybuilding molto seriamente, come una ricerca competitiva, uno stile di vita e un business, ma si diverte anche. Non dimentica mai quanto sia fortunato a guadagnarsi da vivere con qualcosa che ama così tanto.

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