Le lesioni si verificano inevitabilmente quando i carichi di contenimento sono esercitati su un occupante dell’auto da una cintura di sicurezza durante un incidente. Questo studio ha esaminato la natura, la frequenza e la gravità di tali lesioni al petto e all’addome. I dettagli del veicolo, dell’occupante e delle lesioni sono stati ottenuti da incidenti avvenuti nelle Midlands dell’Inghilterra. Il campione è stato scelto ponendo l’accento sulle lesioni fatali e gravi, pur rappresentando anche le lesioni lievi secondo lo schema del governo britannico. Sono state considerate tutte le cause delle lesioni a 3.276 occupanti dei sedili anteriori trattenuti. Il 29,6% ha avuto una lesione minore (Abbreviated Injury Scale 1) causata dal carico della cintura di sicurezza, più che da qualsiasi altra causa. Lo studio ha continuato a concentrarsi su 1.025 occupanti che hanno subito lesioni causate esclusivamente dal carico della cintura di sicurezza. Di questi, il 19,4% ha subito lesioni toraciche/addominali classificate al massimo AIS > o = 2 con fratture dello sterno predominanti, e il 4,5% è stato classificato al massimo AIS > o = 3. Gli occupanti non sono stati esclusi se avevano lesioni in altre regioni del corpo, permettendo di considerare anche la frequenza e la gravità delle lesioni alla testa. Il ruolo giocato dal tipo di impatto, la variazione di velocità al momento dell’impatto, i problemi di utilizzo delle cinture di sicurezza e alcuni aspetti delle caratteristiche degli occupanti sono stati studiati. Mentre le femmine erano molto più a rischio di lesioni gravi (AIS > o = 3) quando avevano > o = 70 anni, gli effetti dell’invecchiamento erano più evidenti nei casi con lesioni al torace classificate ad AIS 2. Le lesioni gravi al torace erano prevalentemente una funzione di cambiamenti di velocità più elevati all’impatto. L’altezza e il peso dell’occupante hanno dimostrato di influenzare l’esito delle lesioni, e lo studio ha concluso che è necessario lavorare per definire ulteriormente gli occupanti più a rischio. Sono stati fatti confronti con due studi su altri tipi di lesioni in altre regioni del corpo, e le lesioni classificate AIS > o = 2 causate dal carico della cintura di sicurezza sono state considerate relativamente improbabili. Va inoltre sottolineato che le vittime che hanno subito lesioni da cintura di sicurezza avrebbero molto probabilmente ricevuto lesioni più gravi se la cintura non fosse stata indossata.