Revue Belge de Philologie et d’Histoire / Belgisch Tijdschrift voor Filologie en Geschiedenis, 90, 2012, p. 1001- 1028 Le lingue uraliche

Marianne Bakró-Nagy

L’identità delle lingue uraliche

1.1. I nomi ‘Uralico’ e ‘ugro-finnico’

Con più di trenta lingue, la famiglia linguistica uralica è la più grande famiglia linguistica dell’Eurasia settentrionale. I suoi parlanti vivono dispersi in una vasta area geografica che si estende dal confine settentrionale della Norvegia in Scandinavia fino all’Ungheria (e i suoi paesi vicini) nell’Europa centro-orientale e verso est fino ai fiumi Ob e Yenisei e i loro affluenti in Siberia e la penisola di Taimyr nella Siberia settentrionale. Questa famiglia linguistica è talvolta chiamata anche ugro-finnico: nell’uso quotidiano l’etichetta “ugro-finnico” è più comune ed è usata come sinonimo di “uralico”. Tuttavia, tecnicamente “ugro-finnico” denota solo uno dei due rami della famiglia linguistica, mentre “uralico” si riferisce al ramo ugro-finnico e al ramo samoiedo insieme. Il termine ugro-finnico è stato originariamente creato per analogia con il termine indo-germanico, indicando i due rami più lontani della famiglia linguistica: Finlandese + ugro = ugro-finnico. Il termine Uralico è stato creato più tardi dal nome dei monti Urali, riferendosi al luogo dove si pensa che l’antica patria degli antenati comuni dei popoli ugro-finnici e samoiedi abbia vissuto originariamente e dove molti di loro vivono ancora oggi, su entrambi i lati della catena montuosa. I parlanti delle lingue uraliche sono stati separati da grandi distanze nel corso dei secoli e non possono più essere considerati geneticamente (cioè biologicamente) correlati. La parentela genetica delle loro lingue e le distanze linguistiche tra le lingue possono essere provate solo attraverso un’analisi meticolosa e sistematica. Per quanto riguarda il modello tradizionale di famiglia linguistica (che indica la cronologia delle scissioni all’interno della famiglia e che, come vedremo tra poco, può essere contestato in diversi punti), la figura 1 mostra le relazioni di famiglia delle lingue urali. I nomi nella figura 1 sono le autodenominazioni delle lingue uraliche (cioè i nomi usati dai parlanti). Per esempio, Mansi è l’autodenominazione del popolo chiamato Vogul da altri – la maggior parte dei popoli Uralici ha anche un secondo nome. Per quanto riguarda le lingue Uraliche parlate in Russia, i loro secondi nomi si sono diffusi attraverso il loro uso in russo e hanno acquisito connotazioni negative nel corso degli anni. A causa di ciò, le autodenominazioni sono gradualmente diventate anche ufficiali, e oggi questi sono nomi usati in tutti i contesti. Le denominazioni per i lapponi sono passate attraverso un processo simile, sebbene i lapponi vivano anche fuori dalla Russia.