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Per esempio, studi precedenti hanno dimostrato che avere bassi livelli dell’ormone leptina può causare topi di laboratorio a mangiare troppo e diventare obesi.

In questo studio, pubblicato oggi sulla rivista Nature, i ricercatori hanno identificato un altro giocatore chiave in questo processo.

Lo studio ha dimostrato che gli ormoni, come la leptina, coinvolti nel controllo dell’appetito regolano anche l’attività AMPK nell’ipotalamo, una parte del cervello noto per essere coinvolto nella regolazione dell’assunzione di cibo.

I ricercatori hanno scoperto che infondendo leptina nei topi potevano sopprimere l’attività dell’enzima AMPK nelle aree del cervello associate al controllo dell’appetito.

Hanno anche scoperto che quando l’attività di AMPK era diminuita in queste aree del cervello, i topi mangiavano meno e ingrassavano più lentamente dei topi normali.

Quando i livelli dell’enzima sono stati aumentati, i topi hanno mangiato di più e guadagnato più peso rispetto ai topi normali.

I ricercatori dicono che i risultati mostrano che questa proteina e gli ormoni soppressori dell’appetito lavorano insieme per influenzare l’assunzione di cibo, e sono necessari ulteriori studi per capire questa complessa interazione.