Devi ricordare che la gente all’inizio della storia della Bibbia sapeva molto poco della personalità di Dio. Abramo, per esempio, era nato in una famiglia pagana che “adorava altri dei” (Giosuè 24:2) quando Dio lo scelse come padre della famiglia speciale attraverso la quale Dio avrebbe restaurato la razza umana. Dio fu attento a spiegare che gli altri “dei” non erano autentici. “C’è un solo Dio”, disse (Deuteronomio 6:4). Salta avanti al tempo del Nuovo Testamento e puoi capire perché molti dei discendenti ebrei di Abramo hanno lottato con la pretesa di Gesù di essere Dio e di avere un “Padre in cielo”. “Non è possibile”, dicevano. “C’è un solo Dio”. “Sì”, rispose Gesù, “Io e il Padre siamo uno” (Giovanni 10:30). Dimostrando la Sua identità attraverso segni e miracoli e, infine, la Sua resurrezione, Gesù parlò anche di uno Spirito Santo come Terza Persona di Dio, che era anche “Uno” con Lui e Suo Padre. Uno o Tre? Questo enigma è ciò che ha portato l’autore cristiano Tertulliano nel terzo secolo a inventare una nuova parola, trinità, nel tentativo di venire a capo di come Dio si descrivesse come “Tre” e “Uno” allo stesso tempo.

Lo Spirito Santo, la terza “Persona” di Dio, non è forse così facile da identificare. Mentre Gesù, che è Dio, ha un corpo umano, con un DNA umano ed è limitato ad un luogo in un momento, il Suo Spirito è “onnipresente” – in tutti i luoghi contemporaneamente. E questo è solo l’inizio. Questo articolo descrive a grandi linee ciò che la Bibbia insegna sulla natura e le attività dello Spirito Santo.

Il potere di Dio – lo Spirito Santo

Gesù aveva il potere di fare miracoli: Fece guarire i malati, risuscitò i morti, controllò le tempeste e trasformò l’acqua in vino. Negli ultimi giorni del tempo di Gesù sulla terra, promise questo stesso potere ai suoi seguaci: “Riceverete potenza quando lo Spirito Santo verrà su di voi” (Atti 1:8). Di conseguenza, poche pagine più avanti nella Bibbia, vediamo questa promessa mantenuta. Lo Spirito Santo arrivò in modo spettacolare, con un terremoto e un rumore di vento, mentre “lingue di fuoco” si posavano sulla testa dei credenti (Atti 2). Riempito di questo potere, il gruppo disordinato di seguaci di Cristo parlò in altre lingue, guarì i malati, risuscitò i morti e cominciò a portare il messaggio di Gesù al mondo. Inoltre, questa prima comunità di persone guidate dallo Spirito condivideva i propri beni e aveva “tutto in comune” (Atti 2:44). Avevano “diaconi” e “anziani”, ma erano una “religione organizzata” molto diversa da quella che vediamo nella società contemporanea. Erano spinti ad amarsi l’un l’altro dal cuore; conoscevano il segreto di come essere contenti in ogni situazione (Filippesi 4:12).

Una generazione finale

Mentre i genuini seguaci di Gesù sono stati potenziati dallo Spirito Santo fin da quel tempo, la Bibbia insegna specificamente che negli ultimi momenti di questa era della storia umana, ci sarà un gruppo di persone che sono potenziate dallo Spirito Santo allo stesso modo dei primi seguaci di Gesù: “Negli ultimi giorni, dice Dio, effonderò il mio Spirito su tutte le genti. I vostri figli e le vostre figlie profetizzeranno, i vostri giovani avranno visioni, i vostri vecchi sogneranno sogni. Anche sui miei servi, uomini e donne, in quei giorni effonderò il mio Spirito” (Atti 2:17, 18).

Il libro finale della Bibbia, l’Apocalisse, descrive queste persone in due modi: Primo, hanno un’esperienza personale di Gesù. Secondo, hanno lo Spirito Santo (19:10). Si predice che queste persone usciranno dalla corrotta religione organizzata (“Uscite da lei, popolo mio”-18:4) e vivranno una vita di fede radicale e quotidiana in Gesù (“Seguono l’Agnello dovunque vada”-14:4).

Abitare dentro di te

La Bibbia insegna che mentre lo Spirito Santo è onnipresente, preferisce abitare dentro le persone. “Non sapete che i vostri corpi sono templi dello Spirito Santo, che è in voi e che avete ricevuto da Dio?” chiede l’apostolo Paolo (1 Corinzi 6:9). Quindi c’è una connessione diretta tra la tua mente e la mente di Dio – lo Spirito Santo può comunicare direttamente con te attraverso questa connessione.

Le persone che risuonano con Dio in questo modo sono descritte come aventi la “mente di Cristo” (2 Corinzi 2:16) o come “guidate dallo Spirito” (Romani 8:14).

Come si sente lo Spirito Santo?

Se lo Spirito Santo vive dentro di te e si collega direttamente con i tuoi pensieri ed emozioni, puoi sentire la Sua presenza? Molte persone che invitano Dio nella loro mente riportano un profondo senso di pace e riposo. Questo è in linea con l’insegnamento biblico, come le parole di Gesù in Giovanni 20:21, 22: “La pace sia con voi! . . . Ricevi lo Spirito Santo.”

Personalmente, ho sperimentato episodi di ciò che posso solo descrivere come lo Spirito Santo che cova su di me. Solo pochi mesi fa stavo guidando da solo e pregavo per superare una prova particolarmente difficile, quando gradualmente ho preso coscienza di una pesantezza sopra di me. Sentivo spilli e aghi sulla testa e sulle spalle e avevo una strana, ma non sgradevole, sensazione di inalare. Questa esperienza fu così forte che pensai che fosse meglio accostare al lato della strada.

Dopo un minuto o due, le sensazioni svanirono e mi rimase un senso di conforto…che non ero solo nella battaglia personale che stavo combattendo. Dio era con me. Credo che si sentisse come un abbraccio, e c’è una buona ragione per cui Gesù ha descritto lo Spirito Santo come un “Consolatore” (Giovanni 15:26, KJV).

Lo Spirito Santo non è solo un Consolatore. Egli è anche un Maestro, che comunica idee. Gesù ha promesso ai suoi seguaci: “Ma quando verrà lui, lo Spirito di verità, vi guiderà in tutta la verità. Non parlerà da solo, ma dirà soltanto ciò che avrà udito e vi dirà ciò che deve ancora venire” (Giovanni 16:12).

Va bene ricordare che, proprio come i migliori insegnanti non parlano sempre, ci sono momenti in cui anche lo Spirito Santo, pur essendo presente, tace. Tuttavia, è abbastanza possibile imparare a cogliere il tono di voce di Dio nella tua mente nello stesso modo in cui puoi riconoscere amici e familiari semplicemente dalla loro voce al telefono. Perciò Gesù disse: “Le mie pecore ascoltano la mia voce. Io le conosco ed esse mi seguono” (Giovanni 10:26, 27).

Personalmente, ho avuto momenti in cui lo Spirito Santo ha comunicato informazioni specifiche molto chiaramente. Ricordo di aver pregato sullo stato desolante del mio matrimonio nel nostro primo anno, quando ho sentito qualcosa come una tenda aperta nella mia testa e un flusso di pensiero molto chiaro e cogente: Lascia che ti presenti il tuo sparring partner. Lei viene verso di voi con un bastone. Il bastone è una bugia che le hanno fatto credere sulla sua mancanza di valore come persona. Tu hai una spada. Il tuo compito è quello di colpire il bastone dalla sua mano senza colpirla – scegliere le parole giuste per liberarla invece di abbatterla.

Ci sono state altre volte in cui lo Spirito Santo ha impresso nella mia mente di andare in un certo luogo ad una certa ora, e mi sono trovato in un incontro serendipitoso, potendo offrire aiuto o conforto ad una persona che ne aveva bisogno.

Anche altre volte lo Spirito Santo ha portato frammenti della Bibbia alla mia mente, o mi ha indirizzato ad aprire una Bibbia e cercare un certo versetto per una guida che mi aiutasse ad affrontare una specifica situazione.

Doni spirituali

Non c’è da meravigliarsi che Gesù abbia descritto le persone guidate dallo Spirito come gente che si muove come il vento: “Il vento soffia dove vuole. Si sente il suo suono, ma non si può dire da dove viene né dove va. Così è per chiunque è nato dallo Spirito” (Giovanni 3:8). Allora come è possibile che questi individui liberi, guidati dallo Spirito, che si muovono come il vento, possano effettivamente vivere in qualche tipo di armonia tra di loro? Sicuramente sarebbe come radunare dei gatti. Il punto chiave qui è che le persone piene di Spirito si muovono tutte in cooperazione con lo stesso Spirito, come fili d’erba che si increspano con il vento – non all’unisono, ma in armonia. Inoltre, la Bibbia descrive una comunità di persone che usano il loro potere non per spadroneggiare gli uni sugli altri e tenere gli altri al loro posto, ma per servirsi l’un l’altro ed edificare gli altri.

In effetti, la Bibbia descrive una lista di “doni” o abilità che furono specificamente date dallo Spirito Santo per aiutare ad edificare la comunità. Ad alcuni, per esempio, fu data una capacità speciale di insegnare, altri di guarire, altri di profetizzare, altri di parlare in lingue straniere (1 Corinzi 12:7). Questi doni funzionano ancora oggi e non sono limitati alle persone che sono state seguaci di Gesù per molto tempo. Ad ogni persona che segue Gesù è stato dato un dono spirituale. Per iniziare a identificare il tuo, trova una comunità di credenti e nota come edifichi gli altri.

‘Ma sono isolato’

Ci sono molte persone che sono attratte a seguire Gesù, ma si trovano slegate da una comunità di persone guidate dallo Spirito e non sanno da dove cominciare. Se questo sei tu, allora ti lascio due buone notizie. Primo, una comunità non deve essere necessariamente un grande raduno. Gesù disse: “Dove due o tre sono riuniti nel mio nome, lì sono con loro” (Matteo 18:20). E, in secondo luogo, la Bibbia insegna che se hai lo Spirito Santo, “. . . non hai bisogno di nessuno che ti insegni. Ma poiché la sua unzione vi insegna ogni cosa e poiché questa unzione è reale, non contraffatta – proprio come vi ha insegnato, rimanete in lui” (1 Giovanni 2:27).