Peso. Perdita di peso. Sovrappeso. Queste parole, per me, incarnano il flagello della vita dopo i 50 anni – uno di loro, comunque. Perdita di peso dopo i 50.

In realtà, ho decenni di esperienza nel combattere questa battaglia, una che pensavo di aver vinto per sempre, insieme alle sfide di tutta la vita con l’immagine del corpo. Quindi è demoralizzante trovarmi di nuovo qui. È anche un’opportunità – per considerare le cause che possiamo tendere a scartare, per identificare le opzioni per migliorare la situazione, e nel condividere la mia esperienza.

E poi c’è il tangibile e immediato: È il momento di affrontare il fatto che ho messo su chili – prima di perdermi con una vecchia nemesi.

Come parte della mia serie di makeover di mezza età del lunedì, sto aprendo il kimono – non per preoccuparmi, solo in senso figurato – a dove mi trovo sul tema del peso, e più specificamente, il disagio generale nel sapere che non sono la taglia che sento giusta per me.

Crescita di peso dopo i 50

Sappiamo la procedura: Aspettatevi di mettere su qualche chilo intorno alla metà dopo i 50 anni. Ma qualche chilo è ben lontano da 20 in poco più di un anno! E alla mia statura, 20 libbre sono cinque taglie.

Con mia sorpresa, questo tipo di aumento è più diffuso di quanto sapessi. A quanto pare circa il 90% delle donne tra i 45 e i 55 anni aumentano di 10-20 libbre.

Live Strong sottolinea le conseguenze sulla salute:

… L’aumento di peso in qualsiasi momento, compresa la menopausa, può portare a problemi di salute, come la pressione alta e il diabete di tipo 2, ma il peso guadagnato durante la menopausa può aumentare il rischio di sviluppare il cancro al seno, mentre perdere peso durante la menopausa può ridurre il rischio di sviluppare la malattia.

Alcuni numeri di interesse dai miei file “grassi”?

Da adulta, ho pesato tutto da 92 libbre a 190.

Sì, avete letto bene. E parlando di 92, è al limite del peso ideale per una donna della mia altezza ed età, con la gamma dichiarata da 92 a 124. Questo è un intervallo di 32 libbre, che è di per sé, confuso.

Francamente, a 124, beh… lo dico e basta. Sono seriamente in sovrappeso. Ho delle foto, ma vi risparmio i dettagli. D’altra parte, otto chili più magra a 116, sono formosa ma appaio in nessun modo eccezionale. Da 105 a 108, che è la mia solita taglia 4, sono “giusto”. Non si vede un osso a quel peso, tranne le clavicole e i gomiti, ma mi sento bene, a mio agio, agile.

Mi sento me stesso.

A 92 libbre? Ero scarno ed esausto durante e dopo il mio spiacevole divorzio. Circa tre anni dopo, ero una sana taglia 4, e sono rimasto così per più di dieci anni.

Perdita di peso dopo i 50

Così eccoci qui. La mia trasformazione di mezza età. Si tratta di mantenere uno stile di vita più sano almeno quanto lo è di ravvivare il mio aspetto, illuminare il mio ambiente, o iniettare i miei sforzi professionali con una nuova esplosione di energia.

Circa quattro settimane fa, quando ho osato salire su una bilancia, sono rimasta inorridita nel vedere che pesavo 128. Non così male? Tenete a mente questo: Non raggiungo il metro e mezzo. E… la bilancia del dottore dice che la mia bilancia pesa 4 libbre in meno!

Quindi ecco cosa ho fatto.

• Ho smesso di mangiare i pasti dopo le 19
• Mi sono ridedicata alla frutta e alla verdura fresca
• Un infortunio al tallone sta cominciando ad attenuarsi, così una settimana fa ho ricominciato a fare brevi passeggiate
• Sto lavorando per favorire più sonno
• Sto provando nuovi metodi di gestione dello stress

Più importante, mi rifiuto di cadere vittima del mito che portare peso in eccesso a questa età è inevitabile.

Alcuni? Ci credo. Ma gonfiarsi di tre, quattro o, nel mio caso, cinque taglie?

Mi vergogno.

Cause dell’aumento di peso che facilmente ignoriamo

Il mio aspetto attuale mi lascia imbarazzato. Ho combattuto a lungo, duramente e ho vinto – o così credevo – la mia lotta contro il grasso. Quindi, potete capire il mio punto di vista meno compassionevole quando valuto la mia situazione.

Sono delusa di me stessa. Sono un po’ inorridito. E come dice il proverbio, non ho niente da mettere!

Sono anche abbastanza intelligente da riconoscere che lo stile di vita è un fattore significativo. La privazione del sonno ci lascia più affamati, e il mio orario di lavoro è spesso estenuante. Significa alzarsi presto e andare a letto tardi, e anche l’occasionale notte intera. Come faccio a farcela?

Cookies. Cupcakes. Una corsa per Reese’s.

E tutto questo combinato rende meno probabile che io faccia esercizio fisico.

È anche ben noto che lo stress è un fattore. Quindi, se stai attraversando un divorzio, lottando per pagare le bollette, sbattendo contro una scadenza dopo l’altra, o in attesa che il tuo adolescente tiri nel vialetto – è irragionevole pensare che il corpo sarà immune. E’ altrettanto irragionevole fingere che non ci rivolgeremo al cibo per avere conforto ed energia.

Questi fattori a parte, ignorare i problemi alimentari che sfuggono di mano è essere molto sciocco. E arrendersi? Non è nella mia natura. Inoltre sono ispirata quando guardo uno dei miei modelli di riferimento, un’elegante donna francese che è alta un pollice più di me, e all’età di 87 anni, pesa 105, mangia tutto quello che vuole anche se non fa spuntini, ma fate attenzione qui – cammina un miglio o più, generalmente ogni giorno.

Belly Fat Begone!

Il New York Times fornisce un incoraggiamento stellare sul tema della perdita di peso nella mezza età, come Ask Well (Blog) affronta l’aumento di peso per le donne in menopausa. Infatti, un aumento dell’attività e un cambiamento nella dieta possono ottenere risultati formidabili. Facendo riferimento a due studi rispettabili, il primo specifica:

… le donne nel gruppo della dieta… avevano tre volte più probabilità di aver perso peso…

E nel secondo, vediamo lo stesso:

… hanno visto maggiori riduzioni nel loro girovita, ed erano più propensi a rimanere al loro peso di base o inferiore.

La regione addominale è la più probabile per attirare quei chili in più, e preoccupante in termini di rischio per la salute, la discussione della Mayo Clinic di grasso della pancia offre un’eccellente spiegazione di cause e impatti, e raccomanda di regolare la dieta, esercizio moderato e lavorare per una perdita lenta e costante di chili extra.

Per quanto riguarda la misura per le donne a cui abbiamo motivo di prestare attenzione – una vita di 35″ o superiore (e questo è espirare, non risucchiare tutto dentro) – il sottoscritto arriva a 34,75″, che è un po’ troppo vicino per stare tranquilli.

Quanto al mio regime di perdita di peso in queste ultime settimane? Lo spiegherò domani. È pesante con la frutta e le verdure, ma include le mie proteine preferite.

Le donne e l’immagine del corpo

E allora, se ho più di 50 anni e sono una taglia 12? È davvero un grosso problema?

Certo che no, tranne… E se continuo a ingrassare? Che mi dici di quel centro borderline? Che dire della tensione che il peso extra sta mettendo sulla mia schiena? Che dire del fatto che mi sento male con me stessa, che mi guardo allo specchio e vedo mia madre obesa? Questa è la vera sfida che devo affrontare.

Quando non mi sento me stessa nel mio corpo, quando ho un flashback del dolore che mia madre ha provato nella sua vita travagliata, quando mi vedo diventare una persona che non riconosco – ho meno probabilità di sentirmi bene, punto.

La fiducia crolla, non esco, e il ritiro dal mio io sociale è un ritorno all’adolescenza e all’infanzia. È un replay della vergogna che provavo quando gli adulti guardavano ogni boccone che mettevo in bocca e mi spingevano a perdere qualche chilo.

Nessuno dovrebbe sentirsi “meno di” per la forma o la taglia del corpo.

Nessuno di noi dovrebbe essere svergognato o sminuito per l’aspetto, e certamente non un bambino.

E quelle voci che interiorizziamo?

È un duro lavoro bandirle. Possiamo combattere i loro effetti periodicamente per tutta la vita.

Ora. Quella piccola donna seduta su una sedia rossa… Sì, sono io, 18 mesi fa con la taglia 4 e 108 libbre. Vedi? Non magra. Sana. Mi manca quella donna, il suo benessere con se stessa, la sua sicurezza. Non le assomiglio per niente al momento! E questo è il mio obiettivo di rifacimento – l’allineamento di chi sono con come mi vedo e mi presento. Non ho bisogno di essere una taglia quattro, ma qualcosa nel mezzo della mia gamma di altezza appropriata sarebbe oh, molto più “me”.

A casa nelle nostre forme femminili

Sarò sempre una donna formosa. Sono entusiasta di essere una donna curvy! Ho amici che sono considerevolmente più alti e sono in forma, sicuri di sé e stupefacenti alla taglia 14. Si tratta di salute e benessere, e di sentirsi a casa nei nostri corpi; quello che i francesi chiamano bien dans sa peau.

Ma considera questo. Quando non sopportiamo di spogliarci e di guardarci allo specchio, quando abbiamo trascurato la nostra alimentazione, quando siamo intrappolati in cicli di zucchero (soprattutto) che derivano da stress, superlavoro e mancanza di sonno, quando non possiamo indossare i vestiti che rafforzano un piacevole senso di sé – non ci sentiamo come se stessimo in qualche modo scivolando via?

Forse questo è più vero per quelli di noi che una volta erano significativamente sovrappeso; ricordo fin troppo chiaramente il mio disagio come taglia 12, 14, 16 e più grande. Gli anni in cui mi sono sentita più in forma, più civettuola e più leggera sui miei piedi sono un tale contrasto e hanno portato tanta gioia. Non sono semplicemente disposta a dire addio a quella me.

A metà strada tra le 92 e le 124 libbre, la gamma per la mia età e altezza, è 108. È un obiettivo realistico, e mi sento “a casa”. Tuttavia, richiede una perdita di peso di 20 libbre. Da dove ero un mese fa, a 128? Sono sceso di sette, ne mancano ancora 13, ma mi sono stabilizzato nell’ultima settimana.

Che cosa mi aspetto dopo? Pazienza, persistenza, e spero – una perdita di un chilo a settimana, e poi tenerlo lì.

50 e grasso? Non per me

Adoro le libertà che i cinquanta portano. Conosco la mia mente, so cosa mi piace, e mi importa meno di quello che pensano gli altri. Che sollievo! Ma questo non significa che non mi importi affatto, o che non riconosca il valore di mantenere il proprio aspetto. Come ci vedono gli altri è importante. Come vediamo noi stessi, ancora di più.

Per quanto riguarda l’invecchiamento, mi piace chi sto diventando, la persona, in questa fase della mia vita. Eppure, ho tutte le intenzioni di reclamare una versione migliore, più sana e più confortevole di me stesso, ricordando che i cambiamenti fisiologici sono inevitabili, i farmaci possono rendere inevitabile l’aumento di peso, e il dolore di lesioni o altre condizioni possono rendere l’esercizio una sfida. Tuttavia, una corretta alimentazione e migliori abitudini di sonno mi porteranno lontano nella lotta contro l’aumento di peso.

Vedrò mai di nuovo la taglia quattro?

Non è questo il punto, ma questo sì. Amo sentirmi femminile, amo le belle mode, amo l’energia che ho per inseguire i miei sogni quando sono bien dans ma peau. In questi giorni? Non me la sento. Neanche lontanamente. Ho il sospetto che alcuni di voi siano nella stessa barca.

So che questo è un problema ricorrente nella mia vita, che sembra – si sente – esacerbato nei miei cinquant’anni. Ma so anche che posso fare meglio. Molto meglio. E so quanto sia importante per me.

Così sto incanalando i miei soggiorni in Francia quando mangiavo bene, camminavo molto, e non ho mai dato peso un secondo pensiero. Anche un recentissimo soggiorno mi ha fatto gustare dei pasti meravigliosi – la bettrave (insalata di barbabietola) e i macarons, ricordate? – e non ho guadagnato neanche un grammo.

Conta anche sulla determinazione, la disciplina e un armadio pieno di belle camicette e gonne a tubino perfettamente aderenti. Questo di per sé è una motivazione sufficiente. E mi immagino il mio modello di 87 anni, che è l’epitome dello stile francese. La guardo e so questo: Non c’è niente di strano nel desiderare o possedere fiducia, forza e femminilità a qualsiasi età.