Che cos’è il monossido di carbonio?

Il monossido di carbonio (CO) è un gas pericoloso che non si può sentire, gustare o vedere. Viene prodotto quando i combustibili a base di carbonio, come cherosene, benzina, gas naturale, propano, carbone o legno vengono bruciati senza abbastanza ossigeno, causando una combustione incompleta.

Cosa causa il monossido di carbonio?

Nel caso di apparecchi a gas naturale, questo può essere causato da un’installazione impropria, scarsa manutenzione, uso improprio dell’apparecchio o guasto.

Intossicazione da monossido di carbonio

Il monossido di carbonio può accumularsi in una casa o in un’altra struttura quando gli apparecchi a gas non funzionano correttamente o quando i gas di combustione non vengono scaricati all’esterno in modo sicuro. Respirare il monossido di carbonio può spostare l’ossigeno nel sangue, causando avvelenamento da monossido di carbonio. I casi gravi di avvelenamento da monossido di carbonio possono essere mortali.

Sintomi di avvelenamento da monossido di carbonio

Le fasi di avvelenamento da monossido di carbonio producono sintomi inspiegabili, come:

• Sintomi improvvisi di tipo influenzale
• Mal di testa, respiro corto, affaticamento
• Nausea o vomito
• Sbronza, stordimento, confusione mentale, sonnolenza
• Battito cardiaco rapido o palpitante
• Inconsapevolezza

Segni del monossido di carbonio

Ecco alcuni dei segni più comuni del monossido di carbonio:

• Fiamma gialla, grande e instabile del bruciatore di un apparecchio a gas naturale (ad eccezione degli apparecchi decorativi a gas naturale).
• Un insolito odore pungente quando l’apparecchio è in funzione. Questo può indicare la creazione di aldeidi, un sottoprodotto della combustione incompleta.
• Nausea inspiegabile, sonnolenza e sintomi influenzali.

Cosa fare se si sospetta la presenza di monossido di carbonio

Se pensate che il monossido di carbonio possa essere presente nella vostra casa o ufficio:

• Se è sicuro farlo, spegnete immediatamente l’apparecchio a gas sospetto e aprite le finestre per ventilare la zona.
• Evacuate l’edificio e non fate rientrare nessuno finché non è sicuro.
• Chiamare il 911 e consultare immediatamente un medico se qualcuno avverte sintomi di avvelenamento da monossido di carbonio.
• Contattare immediatamente il numero 1-800-427-2200 o un professionista qualificato per far controllare l’apparecchio.
• Non usare l’apparecchio sospetto finché non sia stato ispezionato, revisionato e giudicato sicuro.

Come prevenire il monossido di carbonio

Per mantenere i tuoi apparecchi a gas naturale sicuri ed efficienti, assicurati di farli controllare ogni anno (da SoCalGas o da un professionista qualificato e autorizzato). Non eseguire la manutenzione annuale può risultare in un funzionamento inefficiente dell’apparecchio e, in alcuni casi, in una pericolosa esposizione al monossido di carbonio.

Questi sono alcuni consigli aggiuntivi per prevenire il monossido di carbonio:

• Aspirate intorno ai vani del bruciatore e ispezionate e sostituite i filtri del forno su unità ad aria forzata o sistemi di riscaldamento centrale secondo le istruzioni del produttore.
• Assicuratevi di sostituire correttamente i pannelli frontali di un’unità ad aria forzata o la porta del vano bruciatore di un riscaldatore a parete a gas naturale.
• Non conservare mai nulla vicino a un apparecchio a gas naturale che possa interferire con il normale flusso d’aria dell’apparecchio.
• Assicuratevi che la ventilazione dell’apparecchio sia intatta e non bloccata. Far fare tutte le riparazioni degli apparecchi a gas naturale e di ventilazione da un professionista qualificato.
• Nelle aree ad alta quota, dove la neve può accumularsi sui tetti, assicurarsi che le prese d’aria e gli sfiati degli apparecchi a gas naturale siano liberi da ostruzioni.
• La caduta di neve e ghiaccio dal tetto della vostra casa o dalle grondaie può potenzialmente bloccare lo sfiato del regolatore o danneggiare il contatore.
  • Si prega di prendere le precauzioni necessarie per evitare una condizione pericolosa o indesiderata e sentitevi liberi di chiamarci al 1-800-427-2200 e saremo lieti di inviare un tecnico di servizio per assistere e consigliare.
• Quando usate il vostro camino a gas naturale, assicuratevi che la serranda sia aperta. Non usare mai il tuo forno a gas naturale per il riscaldamento degli ambienti.
• La manutenzione degli apparecchi a gas naturale è sempre responsabilità del proprietario della casa. Tuttavia, saremo lieti di eseguire controlli di sicurezza su richiesta.

Allarmi per il monossido di carbonio

Il Carbon Monoxide Poisoning Prevention Act della California del 2010 richiede che tutte le proprietà residenziali con un apparecchio a combustibile fossile, un camino o un garage annesso siano dotate di un allarme per il monossido di carbonio approvato per ogni zona notte e su ogni livello della casa.

Anche se gli allarmi per il monossido di carbonio possono fornire un livello extra di sicurezza, richiedono una manutenzione ordinaria e la sostituzione almeno ogni tre-cinque anni per funzionare correttamente. Anche con gli allarmi in atto, la manutenzione regolare degli apparecchi a gas naturale è ancora necessaria. L’ispezione e la manutenzione ordinaria sono ancora una difesa efficace contro l’avvelenamento accidentale da monossido di carbonio da apparecchi a gas naturale.