Se ti capita costantemente di avere le labbra screpolate che sanguinano facilmente, la pelle che sembra più secca del Sahara, e un naso chiuso che ti fa sentire come se fosse stato riempito di batuffoli di cotone, un umidificatore sarà il tuo nuovo migliore amico.

Il ruolo principale degli umidificatori è di aumentare la quantità di umidità presente nell’aria. Lo fanno rilasciando vapore o vapore acqueo, che può quindi migliorare la qualità dell’aria presente nella vostra casa.

È importante controllare i livelli di umidità di tanto in tanto, poiché sia i livelli di umidità bassi che quelli alti possono essere dannosi per tutta la casa. Ecco perché è vitale avere un livello di umidità che si aggiri tra il 30% e il 50% nella tua casa.

In questa pagina:

• Muffa nell’umidificatore: È tossica o no?
• La muffa in un umidificatore può farti ammalare?
• Ma come si sviluppa la muffa nel tuo umidificatore?
• Sintomi della muffa nell’umidificatore della tua casa
• Come pulire un umidificatore con la muffa
• Cosa mettere nell’umidificatore per prevenire la muffa
• Fatti aiutare dagli appaltatori AC per le tue esigenze di manutenzione della casa

Tuttavia, non molti proprietari di casa sanno che i livelli di umidità estrema non sono l’unica cosa a cui dovrebbero fare attenzione quando si tratta dei loro umidificatori; c’è qualcos’altro di molto peggio.

Muffa. L’incubo di ogni proprietario di casa.

Sia che usiate un Aqua Stone, un umidificatore centrale, un vaporizzatore a vapore, uno a ultrasuoni o qualsiasi altro modello di umidificatore sul mercato, non sono tutti immuni alla formazione di muffe.

E non è solo la famosa muffa nera che può rendere nota la sua presenza nel vostro apparecchio. Se vedi qualcosa che assomiglia a polvere bianca, residui rosa o anche una melma rossastra nel tuo umidificatore, c’è una grande possibilità che tu stia guardando anche un altro tipo di muffa.

Se usi regolarmente un umidificatore a casa, devi prestare attenzione e continuare a leggere per imparare perché non dovresti ignorare la presenza di muffa nera, rossa, rosa o qualsiasi tipo di muffa nella tua unità. Sapevi che la muffa può essere anche viola?

E se sospetti che il tuo umidificatore abbia già delle muffe presenti, ti mostreremo anche come possono essere rimosse.

Muffa nell’umidificatore: È tossica o no?

La muffa nera è il tipo più infame di muffa presente. Ogni volta che la vediamo da qualche parte nella nostra casa, la nostra reazione iniziale è quella di evitarla perché si suppone che sia pericolosa.

Questo è un malinteso comune, anche se ha anche qualche verità. Qualsiasi tipo di muffa può essere considerata tossica, ma solo se contiene micotossine. Quindi, anche se si vede una muffa nera o di qualsiasi colore, ma non sono presenti micotossine, il peggio che può fare è causare disturbi respiratori o reazioni allergiche. La muffa di qualsiasi colore che ha micotossine, d’altra parte, può essere fatale.

Siccome non c’è modo per un tipico proprietario di casa come te di determinare se la muffa che vedi ha micotossine o no, è sempre più sicuro sbagliare sul lato della prudenza. Cioè, trattare ogni muffa che vedi come tossica e farla rimuovere al più presto.

Ma nel caso della muffa nel tuo umidificatore, è più probabile che la muffa che vedi sia del tipo da giardino. Cioè, non ha micotossine presenti ed è il tipo che si incontra regolarmente, consapevolmente o no.

Anche se è un tipo più sicuro, non significa che si debba ignorare la sua presenza e lasciarle da sole a prosperare nella vostra unità.

La muffa in un umidificatore può farti ammalare?

Come pensi che potresti essere colpito direttamente dalla muffa?

La maggior parte delle persone crede che l’unico modo in cui le persone possono sperimentare effetti associati alla muffa è entrando in contatto diretto con essa. Mentre è vero che non si dovrebbe mai toccare la muffa o avere un contatto cutaneo con essa, ciò che la rende più pericolosa è il fatto che la muffa può facilmente diffondersi.

Le spore della muffa sono presenti ovunque, e non ce ne rendiamo conto a causa di quanto sono piccole. Infatti, queste spore sono una grande ragione per cui è stato scoperto in un recente studio che la muffa è presente in tutte le case. Queste spore sono facilmente trasportate nell’aria, e finiscono in diversi posti in casa.

Queste spore, non la muffa stessa, sono anche i principali responsabili dei problemi di salute che normalmente associamo alla muffa. Poiché queste spore sono così microscopiche, è facile inalarle senza che ce ne accorgiamo.

Un umidificatore infestato dalla muffa non rilascerà solo vapore acqueo nell’aria, ma anche spore di muffa. E non sarà una cosa da una volta sola; la muffa si riproduce rapidamente, quindi le spore di muffa saranno sempre rilasciate ogni volta che si accende l’umidificatore. Da tutto ciò, va da sé che la muffa nel tuo umidificatore è un disastro in attesa di accadere.

Ma, come si sviluppa la muffa nel tuo umidificatore in primo luogo?

Gli umidificatori sono costituiti da un serbatoio o serbatoio che contiene tutta l’acqua che verrà rilasciata sotto forma di vapore. Quando è spento, inizia a diventare un terreno di coltura per la muffa e altri microrganismi se c’è acqua che rimane all’interno, soprattutto se non è sottoposto a una pulizia regolare.

La muffa ama un ambiente umido, e un umidificatore con un serbatoio che ha acqua stagnante soddisfa questo requisito. Se non accendi il tuo umidificatore per un po’ di tempo e l’acqua rimane indisturbata nel serbatoio, la muffa finirà per crescere e riprodursi rapidamente.

E se non lo sai, ci vogliono solo 24 ore perché la muffa si sviluppi. Quindi, tenetelo a mente la prossima volta che vi sentite pigri a buttare l’acqua avanzata e a pulire il vostro umidificatore.

E se usate una macchina CPAP, dovete anche sapere che anch’essa deve essere pulita regolarmente. Proprio come un normale umidificatore, la muffa può anche crescere e riprodursi nel serbatoio dell’umidificatore CPAP.

E quando lo fa, è molto più pericoloso, soprattutto se si utilizza una maschera con esso.

Con una maschera collegata, il vapore proveniente dalla macchina CPAP scorre in un unico percorso. Di conseguenza, tutto quel vapore e le spore di muffa che produce finiscono per essere concentrati sulla tua regione nasale. Questo ti espone notevolmente alle spore che possono scatenare vari problemi respiratori.

I problemi respiratori, come l’asma e la sinusite, non sono gli unici che puoi acquisire. Infatti, la “polvere bianca” prodotta dagli umidificatori ha causato una grave lesione polmonare a un bambino che vi è stato esposto. Questa polvere bianca consiste principalmente di minerali, non di muffa, ma emette un effetto respiratorio simile a chi la inala.

Anche se la presenza di muffa nel tuo umidificatore è una preoccupazione pressante, prendi nota che non è l’unica cosa di cui dovresti diffidare. La polvere bianca e la cosiddetta “febbre dell’umidificatore” sono altre preoccupazioni che dovresti conoscere.

Sintomi della muffa nell’umidificatore della tua casa

La muffa non è così facile da individuare in qualsiasi casa. Sappiamo già che le spore della muffa si diffondono facilmente nell’aria, e le loro dimensioni minuscole le rendono impossibili da vedere a occhio nudo. Probabilmente scoprirete la loro presenza solo quando le vedrete crescere sulle pareti, sul pavimento, sui mobili e su altre parti della vostra casa.

Ora che sapete che gli umidificatori possono essere un terreno fertile per la muffa, potreste chiedervi come potete rilevare la loro presenza. Se usi un umidificatore portatile, come quelli prodotti da Crane, è abbastanza facile – devi solo aprirlo e ispezionare i suoi componenti.

Ma se usi un umidificatore centrale o per tutta la casa, sarà molto più difficile farlo. Questo tipo di umidificatore non ha componenti facilmente rimovibili per ispezionare la muffa, e ha anche dei condotti d’aria collegati che vanno in varie parti della tua casa. A meno che tu non lo faccia ispezionare da un appaltatore HVAC, non hai mezzi per confermare se la muffa è in agguato nel tuo sistema o meno.

Il miglior segnale di avvertimento che puoi usare per determinare la presenza di muffa nel tuo umidificatore è anche il più spiacevole: sperimentando vari effetti sulla salute comunemente associati ad essa.

Se senti un odore di muffa e improvvisamente sviluppi problemi respiratori o reazioni allergiche, ma hai cercato in ogni angolo della tua casa qualsiasi segno di muffa e non hai trovato nulla, c’è una possibilità che la muffa sia nel tuo umidificatore.

Alcuni dei problemi di salute che si possono verificare quando questo accade includono:

• eruzioni cutanee
• Pelle pruriginosa
• Occhi irritati
• Sinusite cronica
• Infezioni respiratorie
• Attacchi d’asma
• Tosse e raffreddore
• Mal di testa
• Capogiri
• Difficoltà di concentrazione
• Confusione
• Altri sintomi simili a quelli dell’influenza

E se per qualche motivo sconosciuto sperimenti costantemente uno di questi problemi di salute, anche dopo aver fatto una visita al tuo medico, la causa può essere probabilmente legata alla muffa, e non a causa di un bug o virus.

È facile confondere questi sintomi con un normale insetto che chiunque può provare di tanto in tanto. Ma se li sperimentate solo quando siete in casa e vi sentite subito meglio dopo essere usciti, questi sintomi potrebbero essere stati innescati o esacerbati dalle spore della muffa rilasciate dal vostro umidificatore.

Il vostro olfatto e la vista sono ciò su cui dovreste normalmente fare affidamento quando si tratta di rilevare la presenza di muffa nella vostra casa, ma non potete davvero farlo nel caso degli umidificatori. Questo è, a meno che non usiate quelli portatili.

Questo è il motivo per cui oltre a farti controllare dal medico quando avverti regolarmente uno di questi sintomi, devi anche far controllare il tuo umidificatore per tutta la casa da un appaltatore AC che ha familiarità con le muffe e può anche fare un test della qualità dell’aria interna nella tua casa.

Confermare la presenza di muffa nel tuo umidificatore è il primo passo per affrontarla.

Come pulire un umidificatore con muffa

La pulizia regolare è vitale per gli umidificatori, e questo è l’errore più comune che i proprietari di casa fanno quando si tratta delle loro unità.

Pensano che sia giusto lasciarli da soli con un po’ d’acqua rimasta nel serbatoio, non sapendo che così facendo, hanno creato le condizioni perfette per la formazione di muffe, funghi e altri microrganismi dannosi.

Se usi il tuo umidificatore e hai già preso l’abitudine di pulirlo ogni tanto dopo l’uso, c’è solo una piccola possibilità che questi microrganismi si riproducano all’interno.

Ma quando l’umidificatore ha già un’infestazione di muffe, è un’altra storia. Ci vorrà più del solito metodo di pulizia con acqua e sapone per sbarazzarsi della muffa presente e diminuire le possibilità che si ripresenti.

Anche se la pulizia profonda è necessaria, non è davvero così difficile da fare. Nella maggior parte dei casi, puoi anche farlo da solo. Assicurati solo di tenerlo lontano dai membri della tua famiglia che sono sensibili alla muffa o che soffrono facilmente di allergie.

Gli umidificatori portatili sono più facili da pulire. Dal momento che è possibile rimuovere facilmente i loro componenti, è possibile assicurarsi che ognuno di essi venga pulito a fondo, e che la muffa presente venga rimossa. Per farlo, è necessario quanto segue:

• Guanti, maschera e altre attrezzature di sicurezza per evitare che la muffa e le sue spore entrino in contatto con la pelle
• Acqua
• Perossido di idrogeno, aceto bianco, o candeggina per uccidere qualsiasi microrganismo presente, inclusa la muffa
• Spazzola con setole morbide
• Asciugamani
• Cestino o contenitore

La pulizia profonda di un umidificatore portatile comprende questi passi:

1. Assicurati che l’umidificatore sia spento e scollegato prima di staccare tutti i suoi componenti rimovibili. E’ meglio farlo fuori dal tuo cortile per evitare che le spore della muffa si diffondano nell’aria e finiscano da qualche parte all’interno della tua casa.

1. Se c’è dell’acqua nel serbatoio, versala nello scarico.

1. Sanitizza i suoi componenti mettendoli in un secchio o contenitore e versandoci sopra dell’aceto bianco. Se non è possibile immergerli completamente, assicurati almeno che le sezioni costantemente esposte all’acqua del tuo umidificatore siano immerse nell’aceto.

1. Lasciali immersi nell’aceto per un minimo di 30 minuti al fine di abbattere qualsiasi residuo o accumulo che si è formato.

1. In attesa, combina un gallone di acqua con un cucchiaino di candeggina o perossido di idrogeno al 3%. Versare la soluzione nel serbatoio del vostro umidificatore, facendo in modo che riempia più della metà del serbatoio. Rivestire l’intero serbatoio con la soluzione facendola girare e lasciarla riposare anche all’interno del serbatoio per 30 minuti.

1. Lavare il serbatoio e i suoi componenti con acqua. Di solito ci vogliono diversi lavaggi prima che l’odore della soluzione scompaia completamente. Assicurati di scuoterli per rimuovere l’umidità che rimane intrappolata tra i suoi spazi.

1. Dopo il lavaggio, mettili sopra gli asciugamani e lasciali asciugare completamente prima di rimontare il tuo umidificatore.

Anche se raramente hanno la muffa rispetto a quelli portatili, gli umidificatori per la casa intera non sono ancora completamente immuni alla sua presenza. Hanno anche bisogno di essere puliti, ma non così frequentemente come quelli portatili. E poiché questo tipo coinvolge diversi componenti che sono difficili da rimuovere, i tecnici HVAC dovrebbero essere quelli che lavorano su di loro.

I passi nella pulizia di un umidificatore centrale ammuffito dipendono dal tipo, ma generalmente comporta l’utilizzo di una miscela di acqua e aceto per uccidere la muffa, e poi strofinare i resti con una spazzola. La muffa di solito cresce nei componenti del tuo umidificatore che entrano spesso in contatto con l’acqua.

Il tecnico dovrà aprire l’unità per trovare qualsiasi muffa, così come qualsiasi accumulo di depositi minerali, e rimuoverli. Ecco come si fa generalmente:

Umidificatore a tamburo

1. Spegnere sia l’alimentazione che l’acqua all’unità.

1. Rimuovere il coperchio allentando i bulloni, dadi o clip che lo tengono in posizione.

1. Trovare il tamburo e staccarlo.

1. Trovare il suo cuscinetto dell’evaporatore e pulirlo usando una soluzione commerciale per accumuli di calcio o una miscela di acqua e aceto. Se i depositi minerali presenti non sono completamente sciolti o rimossi, è necessario sostituirlo.

1. Spazzolare via qualsiasi muffa con la miscela di acqua e aceto.

1. Riapplicare il pad dell’evaporatore e il tamburo all’unità e controllare se il livello dell’acqua nel serbatoio è corretto. Il tecnico regolerà il braccio del galleggiante e l’alimentazione dell’acqua fino a raggiungere il giusto livello dell’acqua.

Umidificatore a goccia o Flow-Through

1. Togliere la corrente e l’alimentazione dell’acqua all’umidificatore.

1. Separare il tubo di ingresso dell’acqua dal collettore di distribuzione rimuovendo le clip che li tengono in posizione, e staccare questo collettore dal suo alloggiamento e dal cuscinetto dello schermo evaporativo.

1. Rimuovere i depositi minerali presenti sul collettore (se in metallo) con un cacciavite o uno scalpello. Per le incrostazioni nel cuscinetto, scioglierle con un rimuovi-calcio liquido o una miscela di acqua e aceto, ma sostituirlo se l’accumulo non si scioglie completamente.

1. Localizzare eventuali muffe, immergere la spazzola nella miscela di acqua e aceto e strofinare via.

1. Il tecnico controllerà anche se l’unità funziona come dovrebbe essere accendendo il forno e controllando i suoi componenti, come l’umidostato, l’elettrovalvola e il tubo di ingresso dell’acqua durante il funzionamento.

1. I componenti staccati saranno reinstallati una volta effettuate le necessarie riparazioni o regolazioni all’unità.

Umidificatore a vapore

1. Assicuratevi che l’umidostato sia impostato su un livello basso per evitare che l’unità entri in un ciclo di riscaldamento mentre sono in corso lavori di manutenzione.

1. Scaricate l’acqua presente nel serbatoio. Come questo deve essere fatto dipende dall’unità.

1. Lasciare raffreddare l’umidificatore prima di rimuovere il coperchio, la vaschetta di trabocco, il tubo di scarico principale e il serbatoio di trabocco.

1. Eliminare i depositi minerali utilizzando liquidi per la rimozione del calcio o una soluzione di acqua e aceto, e la muffa utilizzando la stessa soluzione di acqua e aceto.

1. Controllate il tubo di alimentazione dell’acqua e lo scarico dell’acqua in metallo per il calcare, che il tecnico dovrà anche rimuovere.

1. Se necessario, il tecnico sostituirà anche il filtro dell’acqua prima di rimontare l’unità.

Il vostro tecnico HVAC dovrà anche controllare i condotti e gli sfiati collegati per vedere se sono presenti anche infestazioni di muffa. Se è così, lui o lei può prima tentare di rimuoverla con una soluzione di acqua mescolata con candeggina o aceto. Si noti che questa soluzione deve essere applicata in ogni centimetro dei condotti o sfiati per uccidere completamente la muffa e le sue spore.

Ma se la crescita della muffa è troppo grave, non c’è altra opzione che ottenere nuovi condotti o sfiati installati. Leggi il nostro articolo su un altro problema quando l’acqua inizia a gocciolare dalla ventola o dallo sfiato del bagno.

Mentre questi sono i passi normalmente seguiti quando si puliscono gli umidificatori, assicurati di fare sempre riferimento al manuale di istruzioni prima di farlo. Alcuni umidificatori richiedono diversi metodi di pulizia, così come l’uso di materiali diversi per farlo.

Cosa mettere nell’umidificatore per prevenire la muffa

Ora che hai un umidificatore perfettamente pulito, devi assicurarti che la muffa non cresca di nuovo.

Non devi fare nulla di strano solo per assicurarti che la muffa non riappaia. Tutto ciò di cui hai bisogno è di sottoporlo a pulizia e manutenzione regolari.

Per le unità portatili, può essere frequente come ogni giorno o ogni tre giorni, a seconda di quanto spesso lo usi. Le unità centrali, invece, possono essere pulite un paio di volte al mese. Ciò che è importante è rimuovere l’acqua ogni giorno se si usano quelli portatili, e prima che venga lasciato inutilizzato per lunghi periodi per gli umidificatori centrali.

Ma a parte la pulizia, puoi anche aggiungere i seguenti elementi all’acqua del tuo umidificatore per inibire la crescita della muffa:

• Aceto
• Tea tree oil
• Perossido di idrogeno
• Pastiglie per umidificatori
• Bleach

Questi additivi si dissolvono nell’acqua e impediscono la crescita e la riproduzione della muffa, grazie alle loro proprietà antimicrobiche. Se il possibile odore è la vostra preoccupazione, specialmente con l’aceto e la candeggina, difficilmente sentirete l’odore una volta sciolto.

Tra quelli sulla lista, aggiungere la candeggina può essere abbastanza rischioso, poiché ha la capacità di danneggiare i componenti della vostra unità, come il tubo, con un’esposizione prolungata ad essa. E mentre le compresse umidificatrici sono efficaci, hanno lo stesso effetto degli additivi naturali ma costano di più.

Anche il tipo di acqua usata dal vostro apparecchio gioca un ruolo nella prevenzione della crescita della muffa. L’acqua contiene molti minerali che possono accumularsi e formare depositi all’interno della vostra unità, che possono influenzare il suo funzionamento e promuovere la crescita di vari microrganismi. Per evitare questo, si raccomanda l’uso di acqua distillata o demineralizzata.

Fatti aiutare dagli appaltatori AC per le tue esigenze di manutenzione della casa

A questo punto, ora sei pienamente consapevole dei pericoli della presenza di muffa nel tuo umidificatore e come può essere eliminata. Sembra tutto facile da fare, specialmente se ne usi uno portatile.

Ma una volta che vedi la muffa in agguato nella tua unità, pulirla non è sufficiente – devi anche assicurarti che l’infestazione sia limitata al tuo umidificatore. Anche se questo è il caso, non c’è garanzia che la qualità dell’aria all’interno della tua casa non sia ancora stata compromessa.

Le spore della muffa possono facilmente essere trasportate dall’aria e se atterrano in un punto della tua casa che ha le condizioni perfette per riprodursi, aspettati un’infestazione completa in qualsiasi momento.

Se hai un umidificatore che è stato infestato dalla muffa, sia uno portatile o un tipo di casa intera, dovresti assicurarti che la qualità dell’aria nella tua casa sia ancora al livello sicuro. Per questo, è necessario mettersi in contatto con un appaltatore AC che può testarlo.

Il ruolo di un appaltatore AC non è limitato all’installazione o alla riparazione del condizionatore d’aria; sono anche in grado di testare la qualità dell’aria interna di qualsiasi casa o edificio, compresi quelli che possono essere stati compromessi dalla presenza di muffa.

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