84 più specie compresi i gruppi fototrofici 1 – 5:

SPECIE

(Crescita lenta, >7 giorni)

• Mycobacterium avium complex
• Mycobacterium bovis-complesso
• Mycobacterium gastri
• Mycobacterium gordonae
• Mycobacterium kansasii
• Mycobacterium malmoense
• Mycobacterium marinum
• Mycobacterium simiae
• Mycobacterium scrofulaceum
• Mycobacterium szulgai
• Mycobacterium terrae complex
• Mycobacterium triviale
• Mycobacterium tuberculosis
• Mycobacterium ulcerans
• Mycobacterium xenopi

(Crescita rapida, <7 Giorni)

• Mycobacterium chelonae
• Mycobacterium flavescens
• Mycobacterium fortuitum
• Mycobacterium nonchromogenicum
• Mycobacterium phlei
• Mycobacterium smegmatis

ASPETTO MICROSCOPICO

Colorazione di Gram:	Positivo, ma macchia poco.
Morfologia:	Bacilli leggermente curvi e diritti; può verificarsi una crescita filamentosa o miceliale. Pigmentazione evidente in alcuni ceppi.
Dimensioni:	0,2-0,8 micrometri per 1,0-10,0 micrometri.
Motilità:	Non-motile.
Capsule:	Nessuna.
Spore:	Nessuna.
Altro:	La crescita è solitamente molto lenta e le colonie tendono ad apparire in 2-60 giorni a temperatura ottimale.

ASPETTO MACROSCOPICO

Gruppo I	Fotocromogeni	Producono un colore giallo chiaro se coltivati in presenza di luce.
Gruppo II	Scotocromogeni	Producono un pigmento giallo anche se coltivati al buio; se coltivati alla luce, il pigmento è arancione.
Gruppo III	Noncromogeni	Appaiono incolori o producono lentamente un pigmento giallo chiaro quando coltivati alla luce.
Gruppo IV	Non pigmentati, rapidi coltivatori	Appaiono incolori.

La maggior parte dei ceppi di micobatteri forma più di un tipo di colonia, ma le colonie di alcune specie, come M. tuberculosis, sono regolarmente ruvide; alcune, come M. intracellulare su coltura primaria da campioni clinici, sono più comunemente lisce. Le cellule dei ceppi ruvidi sono solitamente compattate su filamenti curvi; le cellule dei ceppi lisci non sono visibilmente orientate in alcun modello. Alcune colonie, come quelle di M. fortuitum e M. xenopi, nella crescita iniziale possono essere miceliali, quelle più vecchie mostrano estensioni filamentose ramificate su e in alcuni terreni come Cornmeal Glycerol Agar; la frammentazione in bacilli di solito si verifica nella preparazione dello striscio. Estensioni aeree filamentose rare, mai visibili senza ingrandimento (x30-100). Il pigmento non è diffusibile e la superficie è generalmente opaca o ruvida.

PROPRIETÀ METABOLICHE

Aerobico, con aumento della CO 2 , acidiforme almeno nelle prime fasi di crescita. Tipicamente chemioorganotrofi, con un metabolismo di tipo respiratorio. Alcune specie sono fastidiose e richiedono speciali supplementi, mentre altre sono incoltivabili. M. genavense richiede sangue umano per una crescita ottimale.

REAZIONI BIOCHIMICHE CHIAVE

Tutte le specie mantengono le seguenti reazioni biochimiche:

• Catalasi-positiva.
• Resistente al lisozima.
• Positivo all’arilsolfatasi.
• Alto contenuto di lipidi nelle cellule e nelle pareti cellulari.

HABITAT

La maggior parte delle specie vive liberamente nel suolo e nell’acqua ma una nicchia ecologica importante per alcune specie è il tessuto malato di ospiti a sangue caldo (parassiti obbligati, saprofiti e forme intermedie). Con un inoculo abbastanza grande tutti i micobatteri producono lesioni granulomatose negli animali da esperimento. Tuttavia, solo alcune specie crescono nei tessuti dell’ospite e producono una malattia progressiva o autolimitante. Singole specie patogene per animali a sangue freddo, mammiferi e/o uccelli. A seconda della specie, possono mostrare una predilezione per gli organi interni, specialmente i polmoni, la pelle, i nervi e il tratto intestinale.

PATOGENICITÀ

Patogeno per l’uomo e gli animali. Agente causale della tubercolosi (nell’uomo, nel pollame e nel bestiame), della lebbra e di altri granulomi e infezioni croniche, più o meno necrotizzanti, limitate o estese nell’uomo.

I micobatteri dovrebbero essere maneggiati in un armadio di biosicurezza per prevenire la diffusione nel caso in cui il patogeno umano Mycobacterium tuberculosis dovesse presentarsi tra le colture. (1,2)

MEDIA CONSIGLIATI

Per la cultura:	Egg Medium, Lowenstein-Jensen Media, Middlebrook Media.
Per l’isolamento selettivo:	Lowenstein-Jensen Media o Egg Medium.
Per il mantenimento:	Egg Medium, Middlebrook 7H10/7H11 Agar, Tween ® 80 per il mantenimento a breve termine e la liofilizzazione per la conservazione a lungo termine.

INCUBAZIONE

Temperatura:	a. 35 gradi C. (in tubi o bottiglie chiuse). b. 30-33 gradi C. (materiale prelevato da lesioni superficiali).
Tempo:	a. 8-10 settimane (in tubi o bottiglie chiuse). b. Fino a 12 settimane (materiale prelevato da lesioni superficiali).
Atmosfera:	Aerobica con aumento di CO 2 (5-10%)

Tween è un marchio registrato di ICI Americas, Inc.

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