Questa settimana nella NFL offre una serie completa di partite, tra cui diverse battaglie chiave di divisione e un paio di altre partite con implicazioni di playoff.

Il giorno del ringraziamento è passato, e dicembre è alle porte. Questo è il momento dell’anno in cui le squadre iniziano a separarsi dal branco e fare una spinta verso la postseason.

Diamo un’occhiata agli attuali spread di punti, e farò le mie scelte contro lo spread per la settimana 13.

I Texani erano dominanti all’inizio della stagione, ma si sono raffreddati ultimamente. Dopo aver superato a malapena i modesti Jacksonville Jaguars, i Texans sono stati fortunati a scappare da Detroit con una vittoria nel giorno del ringraziamento.

Ora, Houston viaggerà verso Tennessee nella speranza di guadagnare la loro 11° vittoria della stagione. I Titans vengono da una deludente sconfitta contro i Jaguars, quindi i Texans sembrano certamente una scommessa sicura per vincere questa settimana. A mio parere, questo spread dovrebbe essere più vicino a 10.

Pick ATS: Houston

Minnesota Vikings at Green Bay Packers (-7.5)

Green Bay viene dalla sua peggiore prestazione della stagione contro i New York Giants. I Packers sono stati smantellati dagli infortuni finora nel 2012, e alla fine li hanno raggiunti questa domenica notte.

E questa settimana, i Packers giocheranno il rivale di divisione Minnesota al Lambeau Field. I Vikings sono stati dominati dai Bears nella settimana 12 al Soldier Field, e potrebbero essere in un’altra partita difficile questa domenica.

Anche se i Packers sono ancora senza Clay Matthews, l’attacco di Green Bay dovrebbe segnare più che abbastanza punti per vincere.

Pick ATS: Green Bay

New England Patriots a Miami Dolphins (+7)

New England entra nella settimana 13 fresca di una vittoria assolutamente dominante sui New York Jets. Tom Brady e l’attacco dei Patriots sono stati caldi per tutta la stagione, e la difesa è stata molto migliorata in questa stagione.

I Miami Dolphins sono stati alti e bassi per tutto il 2012, sembrando una squadra da playoff a volte e giocando male in altre. La difesa di Miami è stata solida per tutta la stagione, ma non dovrebbe essere all’altezza di Tom Brady e dell’attacco di passaggio dei Patriots.

Pick ATS: New England

Seattle Seahawks at Chicago Bears (NL)

Seattle è stata una spina nel fianco della NFC North finora in questa stagione, battendo sia i Packers che i Vikings al CenturyLink Field. Fortunatamente per i Bears, ospiteranno i Seahawks nella settimana 12 invece di viaggiare a Seattle.

I Bears vengono da una vittoria impressionante sui Minnesota Vikings, e dovranno affrontare un duro test contro la difesa di Seattle. Seahawks cornerbacks Brandon Browner e Richard Sherman sono entrambi di fronte a quattro giochi sospensioni, ma entrambi i giocatori saranno disponibili per questo matchup. Questo dovrebbe essere un gioco vicino, ma i Seahawks hanno lottato sulla strada quest’anno.

Pick ATS: Chicago

Jacksonville Jaguars at Buffalo Bills (-5.5)

Jacksonville ha causato alcuni problemi alle buone squadre di football ultimamente. I Jaguars hanno portato i Green Bay Packers al Lambeau Field, e hanno quasi fatto fuori gli Houston Texans due settimane fa.

I Buffalo Bills, d’altra parte, sono stati una delusione per gran parte della stagione 2012. Tuttavia, i Jaguars si posizionano verso il fondo della lega nella difesa in corsa, mentre i Bills hanno uno dei migliori mostri a due teste della NFL a correre indietro. Detto questo, è ancora difficile dare fiducia ai Bills per coprire uno spread di 5,5 punti.

Pick ATS: Jacksonville

Indianapolis Colts a Detroit Lions (-5)

I Colts hanno attualmente il controllo del seme n. 5 nella AFC, come quarterback Andrew Luck è stato brillante come rookie. Reggie Wayne è secondo nella NFL in yard di ricezione, dando Indianapolis abbastanza potenza di fuoco offensivo per rimanere competitivi contro la maggior parte delle squadre.

Detroit ha avuto una stagione molto deludente finora. Ma ancora, sono favoriti in casa contro i Colts 7-4. Se i Colts possono proteggere Luck dalla pass rush dei Lions, lui non dovrebbe avere problemi a fare a pezzi i defensive backs di Detroit.

Pick ATS: Indianapolis

Carolina Panthers at Kansas City Chiefs (+3)

Carolina entra nella settimana 13 venendo dalla sua migliore prestazione della stagione, contro i Philadelphia Eagles. Cam Newton ha avuto una stagione deludente fino a questo punto, ma ha lanciato due touchdown e ha corso per altri due contro gli Eagles la scorsa settimana.

Kansas City è stato terribile in questa stagione, ma Arrowhead non è mai un posto facile da giocare. Il gioco del quarterback dei Chiefs è stato atroce, ma questa partita potrebbe arrivare fino ai secondi finali.

Pick ATS: Kansas City

Arizona Cardinals at New York Jets (-4.5)

Dopo aver vinto le prime quattro partite della stagione, gli Arizona Cardinals ne hanno perse sette di fila. Beanie Wells ha dato una bella spinta al gioco di corsa contro i St. Louis Rams la scorsa settimana, ma i quattro intercetti di Ryan Lindley hanno scavato i Cardinals in un buco profondo.

Entrambe le squadre entrano nella settimana 13 dopo prestazioni deludenti. I Cardinals e i Jets hanno buone difese, quindi questa partita potrebbe avere un punteggio estremamente basso.

Pick ATS: NY Jets

San Francisco 49ers a St. Louis Rams (+7)

San Francisco potrebbe essere la squadra più completa del football in questo momento. Colin Kaepernick ha dato ai 49ers una boccata d’aria fresca in attacco, mentre Frank Gore è stato il solito coerente. Il dominio difensivo di San Francisco è ben documentato, come pure.

Dopo aver giocato a un pareggio poche settimane fa, i 49ers giocheranno i Rams per la seconda volta questa settimana. Tuttavia, l’ultima volta che hanno giocato, Kaepernick non era il quarterback titolare dei 49ers. Lo spread di sette punti sembra giusto, ma penso che i 49ers copriranno.

Pick ATS: San Francisco

Tampa Bay Buccaneers at Denver Broncos (-7)

Tampa Bay ha portato Atlanta fino al filo la scorsa settimana, ma i Bucs hanno ricevuto la loro quinta sconfitta della stagione. Ma fortunatamente per Tampa, ogni altra squadra della NFC in lizza per una wild card ha perso anche lei.

Questa settimana, i Bucs andranno a Denver per affrontare i Broncos e Peyton Manning. Denver è favorita da un touchdown, e non dovrebbe essere difficile per Manning coprire contro la difesa dei Bucs senza Eric Wright. Qualcosa mi dice che Denver potrebbe flirtare con 40 punti questa settimana.

Pick ATS: Denver

Cincinnati Bengals at San Diego Chargers (+2.5)

I Bengals hanno giocato di nuovo nella corsa alle wild-card della AFC con un paio di vittorie impressionanti. Andy Dalton e A.J. Green sono stati in grado di scattare per tutta la stagione, e ora il rookie Mohamed Sanu ha iniziato a entrare in azione.

San Diego è stata molto coerente nel regalare partite ravvicinate, più recentemente contro Ray Rice e i Baltimore Ravens. Questo sarà un test difficile per i Bengals che viaggiano attraverso il paese, ma Cincinnati sta giocando un calcio migliore dei Chargers in questo momento.

Pick ATS: Cincinnati

Cleveland Browns a Oakland Raiders (NL)

I Browns hanno forzato otto turnover nella loro vittoria della settimana 12 contro Charlie Batch e i Pittsburgh Steelers. La difesa di Cleveland è stata consistente per tutta la stagione, ma Batch è stato semplicemente atroce la scorsa settimana.

Questa settimana, i Browns affronteranno un’altra squadra di bassa lega negli Oakland Raiders. Carson Palmer è stato in grado di mettere su alcuni numeri impressionanti ultimamente in “garbage time”, ma sarà testato da Joe Haden e la secondaria di Cleveland.

Pick ATS: Cleveland

Pittsburgh Steelers at Baltimore Ravens (NL)

Byron Leftwich ha quasi portato gli Steelers ad una vittoria sui Ravens qualche settimana fa, ma è caduto di poco. Quando Leftwich è andato giù con un infortunio, gli Steelers sono stati costretti a contare sul veterano di terza linea Charlie Batch.

La disponibilità di Ben Roethlisberger è ancora in discussione, anche se si prevede che “faciliti” il suo ritorno in allenamento mercoledì (per Jason La Canfora). Se Big Ben gioca, questo sarà un tipico, combattuto gioco Ravens-Steelers. Se Pittsburgh si affida di nuovo a Batch, Baltimore potrebbe rotolare.

Baltimore è 9-2 e viene da un’emozionante vittoria a San Diego, mentre gli Steelers sono a 6-5. Pittsburgh ha assolutamente bisogno di questa partita.

Pick ATS: Pittsburgh

Philadelphia Eagles a Dallas Cowboys (-8.5)

Gli Eagles sono una pessima squadra in questo momento. Nick Foles è sembrato un novellino, Bryce Brown è sceso con un caso di fumblite lunedì sera, e la difesa ha fatto sembrare Cam Newton come Aaron Rodgers.

Ma nonostante il loro record di 3-8, gli Eagles giocheranno una seconda partita consecutiva in prima serata questa settimana contro i Dallas Cowboys. Anche se Dallas è stato selvaggiamente incoerente in questa stagione, i Cowboys dovrebbero davvero rotolare sopra gli Eagles questa settimana.

Pick ATS: Dallas

New York Giants at Washington Redskins (+3)

Ecco i Giants.

Dopo aver perso partite consecutive prima della settimana di riposo, i New York Giants hanno assolutamente demolito i Green Bay Packers domenica notte. E ora sembra che i G-Men siano pronti per un’altra corsa di fine stagione verso i playoff.

D’altra parte, anche i Redskins arrivano alla settimana 13 con una testa di vapore. Robert Griffin III è stato quasi perfetto contro i Cowboys nel giorno del ringraziamento e ha i Redskins che cavalcano in alto. Questa è la mia scelta di sconvolgimento della settimana, penso che Washington lo faccia in casa.

Pick ATS: Washington

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