Ogni anno, oltre 17.000 nuovi casi ingrossano le fila delle 249.000 – 363.000 persone che vivono con una lesione spinale traumatica (SCI) negli Stati Uniti. Ottenere un trattamento esperto per la disfunzione intestinale neurogena (NBD), un disturbo che colpisce la maggior parte delle persone con una SCI, può essere particolarmente importante per la salute emotiva e fisica.

Un recente sforzo per aggiornare le linee guida dello Spinal Cord Injury Medicine Consortium sulla NBD è stato guidato da Jeffery Johns, M.D., direttore medico ad interim del programma SCI al Vanderbilt Stallworth Rehabilitation Hospital e past president della Academy of Spinal Cord Injury Professionals. Le nuove linee guida, che saranno pubblicate in aprile, sono state sviluppate da un team internazionale che rappresenta una vasta gamma di specialità e ruoli clinici.

“Ho cercato un gruppo eterogeneo di persone che sono appassionate delle sfide che le persone con SCI affrontano nella gestione della disfunzione intestinale neurogena.”

“Ho cercato un gruppo eterogeneo di persone che sono appassionate delle sfide che le persone con SCI affrontano nella gestione della disfunzione intestinale neurogena,” ha detto Johns. Il team ha valutato la letteratura in materia a partire dal 1980, compresa una grande quantità di nuove ricerche e pratiche basate sull’evidenza sviluppate da quando le linee guida originali sono state pubblicate nel 1998.

Conseguenze di vasta portata

NBD aumenta notevolmente il rischio di incontinenza intestinale, una preoccupazione fondamentale per i pazienti SCI. Un programma di trattamento che permetta movimenti intestinali normali e prevedibili con evacuazione completa è un prerequisito per vivere senza l’ansia sociale di avere incontinenza, ha detto Johns.

“Qualcuno che ha un movimento intestinale può non avere necessariamente un movimento adeguato, e i movimenti incompleti possono predisporre all’incontinenza intestinale. Quando questo accade, possono ritirarsi dalla famiglia o dalla società o non essere in grado di lavorare, che poi porta alla depressione e potenzialmente all’abuso di sostanze.”

L’incontinenza intestinale ricorrente predispone anche i pazienti a crescita batterica nel perineo, irritazioni della pelle e lesioni da pressione che possono portare a gravi infezioni e ricovero, ha detto Johns. Poiché solo il sistema nervoso enterico è lasciato a gestire la peristalsi, l’eccessivo carico di feci può portare all’impattazione e alla chirurgia di emergenza per la decompressione.

Gestione olistica

Johns dice che le nuove linee guida traggono dalla ricerca promettente che la maggior parte dei pazienti o caregiver può gestire NBD. La chiave è un regime personalizzato che può essere adattato con l’età o altri fattori di modifica. Per aiutare la personalizzazione del trattamento, le linee guida includono strategie per misurare il tempo di transito del colon e tracciare come si correla con gli interventi.

Le linee guida sostengono che i nuovi sistemi di irrigazione transanale, se usati quotidianamente, sono altamente efficaci nel minimizzare l’incontinenza e il ciclo di costipazione, impattazione e clisteri. “Possono essere utilizzati anche commode appropriati, bastoni di stimolazione digitale o inseritori di supposte, in base alla funzione della mano dell’individuo, alla posizione del corpo e alla tolleranza alla posizione seduta eretta”, ha detto Johns.

I dispositivi di neurostimolazione impiantabili non hanno fatto le raccomandazioni. Johns ha detto: “Ci sono differenze significative tra la gestione dell’intestino e della vescica a causa di come l’intestino è innervato – è più autonomo, rispetto a quello regolato solo dal sistema nervoso periferico”. Nonostante il successo con l’incontinenza urinaria e la vescica iperattiva, i dispositivi di neurostimolazione non hanno dimostrato un rapporto beneficio/rischio che fosse persuasivo per il panel.

Johns sottolinea che il successo arriva con l’applicazione delle linee guida nel contesto della cura olistica e personalizzata. “E’ la tempistica, la dieta, i liquidi, il posizionamento, l’attrezzatura e forse qualche farmaco e l’irrigazione transanale, forse qualche stimolazione rettale. L’obiettivo è stabilire quel programma e modificarlo nel tempo man mano che la dieta cambia, che l’abitudine del corpo cambia e che il normale processo di invecchiamento causa più problemi intestinali.”

Nuovo formato

Le linee guida mirano ad essere user-friendly, con un nuovo algoritmo semplificato. Includono tabelle che affrontano i metodi per migliorare l’efficacia e l’efficienza della cura dell’intestino, compresi gli interventi e le attrezzature specifiche. Affrontano anche le complicazioni che possono svilupparsi e come rispondere.