Un grande pennacchio di polvere del deserto del Sahara nel nord Africa si sta avvicinando agli Stati Uniti. La nube – che è stata chiamata Godzilla Dust Cloud – si forma ogni anno, ma quest’anno è significativamente più grande.

“Questo è l’evento più significativo degli ultimi 50 anni”, ha detto all’Associated Press Pablo Méndez Lázaro, della Scuola di Salute Pubblica dell’Università di Porto Rico. “Le condizioni sono pericolose in molte isole dei Caraibi.”

Il pennacchio di polvere, che ha attraversato migliaia di metri sopra l’oceano Atlantico, è arrivato in America centrale all’inizio di questa settimana, coprendo la maggior parte del Golfo del Messico centrale e occidentale con una foschia che investe la regione.

Anche se la nube ha già peggiorato la qualità dell’aria negli Stati Uniti, l’aria secca e calda del pennacchio di polvere tende a inibire lo sviluppo di uragani, secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration.

Sulle immagini satellitari, i pennacchi di polvere sono in genere difficili da individuare. Ma quest’anno, la nube poteva essere vista chiaramente dallo spazio. Il 21 giugno, l’astronauta Doug Hurlet ha twittato una foto della nuvola, scrivendo: “Abbiamo volato sopra questo pennacchio di polvere sahariana oggi nell’Atlantico centro-occidentale. Incredibile quanto sia grande l’area che copre!”