Al suo interno, Disney+ è progettato per essere apprezzato sia dai genitori che dai bambini, grazie alla sua vasta gamma di contenuti inoffensivi. Marchi amati ma accuratamente lucidati come Pixar, Marvel e Star Wars lo posizionano come il servizio di streaming per famiglie. Ecco perché è così strano vedere I Simpson approdare su Disney+ piuttosto che su Hulu.

La forza trainante dietro l’acquisizione della 20th Century Fox da parte della Disney era quella di riempire le sue tasche con nuovi contenuti che avrebbero sostenuto i suoi sforzi di streaming. Tutto il materiale per adulti della Fox doveva essere dirottato su Hulu, mentre le offerte per famiglie e quattro quadranti dovevano aiutare a sollevare Disney+. I Simpson possono essere un cartone animato, ma non sono stati estranei a critiche e polemiche nel corso degli anni, il che li rende una strana misura per lo streamer pulito: Come i clienti Verizon possono avere Disney+ gratis

Più recentemente, lo show è finito sotto il fuoco per la sua rappresentazione del personaggio ricorrente Apu Nahasapeemapetilon, il proprietario indiano del Kwik-E-Mart doppiato da Hank Azaria. L’opposizione è culminata nel documentario del 2017 The Problem with Apu, che esplora gli stereotipi negativi e le microaggressioni razziali. È arrivato dopo le precedenti accuse di insensibilità culturale sorte intorno a episodi come “Bart vs. Australia” della sesta stagione e “Blame It on Lisa” della tredicesima. Al momento del lancio, Disney+ ha anche deliberatamente omesso il cameo di Michael Jackson nella prima stagione del 1991. Altrove, ci sono innumerevoli esempi di I Simpson che usano un umorismo bonario ma orientato agli adulti per intrattenere il pubblico con contenuti che la maggior parte dei genitori potrebbe dire che non sono adatti ai bambini piccoli.

Perché allora la Disney non l’ha mandato a Hulu? Perché I Simpson sono una manna per qualsiasi servizio di streaming in fase embrionale.

Il contenuto popolare della library aiuta le piattaforme over-the-top a mantenere i clienti ed evitare il temuto churn degli abbonati. Le sitcom sono strumenti particolarmente efficaci per combattere le cancellazioni, che è uno dei motivi per cui Friends, The Office, Seinfeld e The Big Bang Theory stanno scatenando guerre di offerte a nove cifre. Si tratta di successi di programmazione facilmente digeribili che possono essere consumati sia da spettatori attivi che passivi, sia seduti sul divano completamente impegnati o facendo i conti a tavola mentre Disney+ gioca in sottofondo. Gli utenti dello streaming si affidano a queste serie per l’uso quotidiano.

I Simpson sono la serie più longeva della storia della televisione, attualmente in onda con la sua 31a (!) stagione. Nonostante il declino della qualità dello show, è considerato il capostipite dei successi animati come South Park e Family Guy e rimane un pezzo amato di IP. Mentre i numeri complessivi degli abbonamenti sono una metrica chiave delle guerre dello streaming, le ore guardate sono probabilmente il più integrante del successo.

Friends ha ottenuto 425 milioni di dollari sul mercato aperto con 236 episodi mentre The Office è costato 500 milioni di dollari con 201 episodi. I Simpson vantano 670 episodi, o più di 245 ore di contenuto. Per fare un confronto, tutti i 23 film del Marvel Cinematic Universe ammontano a sole 48 ore. Tutti i 10 film di Star Wars rappresentano più di 22 ore. I Simpson derivano il loro valore come prodotto di streaming dalla loro longevità.

Finora, la strategia sembra funzionare. Al momento della scrittura, I Simpson sono lo spettacolo più in voga su Apple TV, come lo era anche il 12 novembre, il giorno del lancio di Disney+. Il trending è probabilmente algoritmico e varia da utente a utente, ma i 10 milioni di iscritti a Disney+ stanno chiaramente scavando nel catalogo.

Perciò, perché Disney ha mandato i Simpson a Disney+ piuttosto che Hulu, che sarebbe stato più adatto? Facile: per dare al suo neonato servizio di streaming una spinta iniziale per decollare. Il business batte il branding ogni volta.