Bene, ciao nuovo aspirante fotografo! Così vuoi fare soldi con la tua fotografia? E’ fantastico… a patto che tu sia preparato per gli urti, i picchi e le valli lungo la strada. Infatti, sapevi che l’85% dei fotografi fallisce?

Secondo Dane Sanders nel suo libro Fast Track Photographer: Nel primo anno, il 60% dei fotografi rinuncia alla propria attività. Di quel 40% rimanente, un altro 25% fallirà entro il 2° anno. Quelli che ce la fanno sono il restante 15% che resistono fino al 3° anno.

L’obiettivo per noi oggi è quello di darvi tutte le informazioni necessarie per essere in quel 15% di successo e non nell’85% che purtroppo non dura.

Tra tutte le domande che vedo ogni giorno sulla nostra attiva pagina Facebook, gruppi ed email quella che vedo causare più frustrazione, dolore e confusione è “cosa sto sbagliando? nessuno mi prenota! Ma giusto per essere chiari… solo perché hai una macchina fotografica e hai postato alcune foto su Facebook non significa che le persone saranno in fila alla tua porta per assumerti.

Ahh sì, un altro giorno, un altro fotografo frustrato in soggezione perché il loro calendario non è pieno di prenotazioni di clienti.

Ora, in tutta serietà, nonostante il mio tono sarcastico di cui sopra, sono totalmente dalla tua parte… lo sono davvero.

Sono stato nei tuoi panni a un certo punto. E so cosa ha funzionato e cosa no. Sono anche riuscito a creare un blog di fotografia piuttosto grande da zero con nessun fan iniziale e nessun budget.

Quindi qual è il trucco? Qual è il segreto magico?

Continua a leggere perché questo tutorial è per te. Attenzione, se leggete semplicemente tutto questo e lo lasciate scivolare via dalle vostre spalle senza affondare – buona fortuna a voi, ma preparatevi a più frustrazioni.

In ogni caso, se siete seriamente intenzionati a fare grandi passi avanti nella vostra fotografia e sognate di guadagnare un reddito per aiutare a sostenere la vostra famiglia … segnate questo post perché probabilmente non troverete queste informazioni altrove.

Non sono mai cresciuto con una fotocamera in mano. Non sono nemmeno mai andato a scuola di fotografia.

Vedete, ero un laureato in finanza e, a mia insaputa, un giovane imprenditore in divenire. Io e i miei colleghi sognavamo ad occhi aperti durante il pranzo e chiacchieravamo di idee di business… sapete, per poter un giorno NON lavorare dietro un computer e una scrivania tutto il giorno nei nostri uffici e cubicoli. Era il 2008, nel mezzo della “grande recessione” e subito dopo ho acquistato la mia prima casa qui a San Diego, CA. Ero ansioso di trovare una buona attività secondaria che mi aiutasse a compensare il mio costo della vita (grazie ai prezzi immobiliari di San Diego) e a provvedere a me e alla mia ragazza.

Fotografia di matrimoni. Boom!

La perfetta attività secondaria. Lavoravo durante la settimana…i matrimoni sono nel fine settimana &la paga era ottima – anche per i nuovi fotografi come me. Sembrava l’idea perfetta.

C’era solo un problema… ci sono MOLTI altri fotografi di matrimonio qui a San Diego… beh… e quest’altro problema, non avevo nemmeno una macchina fotografica… Quindi ero qui, a La La Land con la mia idea selvaggia. Come ho detto a sempre più persone, le reazioni sono state tutte più o meno le stesse…

“Ma Cole, non hai nemmeno una macchina fotografica…”
“Sì, lo so, ma amico, internet! Posso imparare…”

…e sono andato a comprare la mia prima DSLR, una Nikon D40 con un obiettivo kit 18-55 zoom e 55-200 con 1 flash SB-600.

Pochi giorni dopo mi sono messo al lavoro e ho iniziato a immergermi nei libri che avevo comprato per imparare i fondamenti della fotografia. Mi esercitavo e mi esercitavo e miglioravo sempre di più. Ho portato la mia macchina fotografica ovunque. Poi ho iniziato a scattare foto gratis ai miei amici per fare più esperienza e costruire un portfolio.

Alcuni mesi dopo ero pronto ad assistere altri per un matrimonio – ed è lì che ho incontrato alcuni problemi maggiori. Nessuno rispondeva alle mie e-mail… per niente. Stavo colpendo piuttosto male, ma fortunatamente sono riuscito ad ottenere 3 ingaggi come terzo fotografo prima che gli ingaggi di assistenza si prosciugassero… Era il momento di provare a prenotare i miei clienti…

The Craigslist Hustle

Non avevo davvero molti posti dove rivolgermi né molte opzioni disponibili per me per provare ad iniziare a prenotare matrimoni, ma avevo un sito web e un portfolio fisico con il mio lavoro… avevo solo bisogno che la gente lo vedesse. Così mi sono rivolta a Craigslist – sapevo già che c’erano persone che cercavano lì perché avevo visto tutti i loro post.

Non dimenticherò mai la prima richiesta che ho ricevuto, ero così eccitata! Ero seduto alla mia scrivania al mio “vero lavoro” quando ho ricevuto l’email… e volevano incontrarmi. Ci siamo incontrati a Yogurtland per un po’ di yogurt gelato e che dire, anche se ero TROPPO nervosa, hanno prenotato con me sul posto!

La mia prima prenotazione di matrimonio per 500 dollari per un piccolo pacchetto di 4 ore. Ho continuato a lavorare su Craigslist per i successivi 9 mesi circa e con il passare del tempo ho iniziato ad avere sempre più passaparola dai miei clienti esistenti e naturalmente ho abbandonato il circuito Craiglist.

Abbiamo avuto 28 matrimoni prenotati per il nostro primo anno completo nel 2010. L’obiettivo era un sacco di clienti per l’esperienza, il marketing del passaparola e per lucidare e migliorare continuamente il nostro portfolio.

Ora lasciatemi mandare avanti il resto della storia per voi…

Fin dall’inizio abbiamo lasciato che l’economia naturale e la domanda e l’offerta dettassero i nostri prezzi – dato che avevamo un limite al numero di matrimoni che volevamo fare ogni anno, dato che stavamo ancora facendo questo insieme al nostro lavoro a tempo pieno. Detto questo, ogni 5 prenotazioni o giù di lì aumentavamo sempre di più i nostri pacchetti. Il che aveva senso non solo dal punto di vista economico, ma anche dal punto di vista della qualità del lavoro.

La nostra media di prenotazioni per matrimonio era abbastanza vicina a questo dato che avevamo una media intorno al nostro obiettivo di 20 matrimoni all’anno:
2010 – $1000
2011 – $1500
2012 – $2000
2013 – $2500
2014 – $3000
2015 – $4000
2016 – $4800

Come potete vedere dai numeri qui sopra – prima di tutto abbiamo investito tempo e lavorato per risalire la classifica di anno in anno. La pazienza è importante! Inoltre, onestamente, anche come fotografo più recente il denaro secondario era buono, era davvero buono per essere onesti – fino a quando si ha una buona gestione del costo del lavoro e assicurarsi che il tempo di editing non uccida tutti i vostri profitti.

In questi ultimi anni ho imparato molto sul campo con la nostra attività di successo e ho allenato un sacco di aspiranti fotografi pure. Infatti, non c’è niente che mi piaccia di più che guardare i fotografi all’interno di Cole’s Clique crescere e superare le loro lotte iniziali per iniziare a produrre foto davvero incredibili!

Se sei seriamente intenzionato a guadagnare con la tua fotografia avrai davvero bisogno di prestare attenzione a questi “12 comandamenti” qui sotto. E’ il vero affare senza lo zoppo “sugar-coating” quindi presta attenzione.

I miei 12 comandamenti per guadagnare soldi con la tua fotografia

1. Prodotto – Il tuo effettivo “prodotto” (che è la tua fotografia &esperienza del cliente) è l’elemento più importante che ha bisogno di ottenere il 100% della tua attenzione quando si inizia. Puoi avere il miglior marketing là fuori ma se il tuo prodotto fa schifo, sei fregato e certamente non prospererai mai.
Presa di coscienza – spingi te stesso a fare sempre foto migliori e non smettere mai di imparare. Specialmente concentrati sulle aree di debolezza & conquistale!

2. Il passaparola è il #1 – Hai davvero bisogno del marketing del passaparola ma questo è difficile quando sei appena agli inizi. La chiave? Devi concentrarti sul volume delle prenotazioni, anche se a prezzi bassi o anche qualche scatto gratuito. Queste sessioni iniziali non sono per fare soldi, ma per far partire la tua attività e darti un po’ di slancio. Devi andare al di sopra e al di là per queste e davvero “stupire” i tuoi clienti in modo che saranno lieti di dirlo ai loro amici e lasciarti una buona recensione.
Presa di coscienza – sta a te creare il brusio & far parlare la gente, inseguilo!

3. Dillo a TUTTI quelli che conosci – Sei super timido e introverso? Peccato. È ora di superarlo. La PRIMA cosa che devi fare (a parte scattare foto incredibili) è dire letteralmente a TUTTE le persone che conosci che sei un fotografo e che ti piacerebbe che guardassero il tuo lavoro e ti tenessero in mente ogni volta che sentono parlare di qualcuno che cerca un fotografo. Che tu ci creda o no, la tua famiglia e i tuoi amici VOGLIONO aiutarti, questo è il modo più semplice per ottenere il loro aiuto ma inizia con te e devi dirglielo. Come dovresti dirglielo? E-mail dirette, testo, messaggi su FB. Basta non fare un’email completamente vuota che non è affatto personalizzata… vale il tuo tempo, quindi fallo bene!
Presa di coscienza – non permettere alla tua timidezza di ostacolare la crescita del tuo business.

4. Battere la concorrenza – Quando ho iniziato il mio viaggio sapevo che c’erano già un sacco di fotografi di matrimonio incredibili, quindi se volevo entrare nel mercato, avevo bisogno di superare la maggior parte della concorrenza. Mi dispiace, ma è quello che è e la sua dannata verità. Oggi è ancora più competitivo e letteralmente TUTTI sono fotografi… quindi come farai a distinguerti? Non sarà facile, ma se sei pronto ad impegnarti e a superare la maggior parte dei tuoi concorrenti, comincerai a ricevere prenotazioni.
Presa di coscienza – ci sono troppi altri fotografi nel tuo mercato che competono per gli stessi clienti, devi sempre fare del tuo meglio per ottenere le prenotazioni in anticipo.

5. Il mercato detta i prezzi – Data la barriera incredibilmente bassa all’entrata in questo settore con una mega concorrenza, i tuoi prezzi devono davvero essere in linea con il tuo mercato. E poi, una volta stabiliti i tuoi prezzi, devi ascoltare il mercato per poi fare degli aggiustamenti. Se stai prenotando tutti quelli che ti mandano un’email, sei troppo economico (anche se quando si inizia, l’alto volume è ottimo). Ma se stai ricevendo email e richieste ma non ne prenoti nessuna, il mercato ti sta dicendo che stai facendo pagare troppo rispetto alla qualità del tuo lavoro. La verità fa male, ma devi essere in grado di mettere da parte le tue emozioni & adattarti per costruire un business di successo.
Presa di coscienza – se qualcosa non funziona, aggiustalo! Non importa quanto pensi di valere, importa quanto qualcuno è disposto a pagare per i tuoi servizi, quindi presta attenzione al mercato.

6. Postare su Facebook & Instagram non è “Marketing” – È fantastico che tu abbia una pagina Facebook e Instagram con 100, o anche 500 persone che seguono la tua pagina, ma purtroppo per te, solo circa il 3% delle persone sulla tua pagina vedrà mai i tuoi post nel loro newsfeed a meno che tu non paghi per la pubblicità. Detto questo, se sei sorpreso che nessuno ti stia prenotando nonostante tu abbia postato su Facebook con foto di sessioni recenti – non esserlo. Dovresti concentrarti sul passaparola e su qualsiasi cosa per portare il tuo lavoro di fronte al pubblico giusto, anche se è attraverso Craigslist come ho fatto io all’inizio.
Presa di coscienza – se il tuo piano di “marketing” è solo la pubblicazione sui social media, ripensaci perché questo non è sufficiente di questi tempi. Un marketing efficace è ottenere il messaggio giusto di fronte al pubblico giusto, capire dove si trova il tuo “pubblico giusto” e andargli dietro!

7. Non c’è nessun sostituto per “hustle” – Se vuoi avere un business dove i clienti entrano a piedi, allora non essere un fotografo. Non funziona così. L’impegno, la motivazione e la riluttanza ad arrendersi è ciò che separerà sempre quelli che trovano il successo da quelli che non lo trovano. La scelta è vostra. Nessuno può davvero insegnare l’hustle – quindi chiediti quanto intensamente lo vuoi. Posso prometterti che se lo vuoi davvero, troverai il successo.
Presa di coscienza – Sei davvero pronto a metterci il lavoro? La maggior parte non lo è… quindi se lo sei, sei già un passo avanti!

8. Sii unico – per quanto sia un cliché, è vero. Se vuoi distinguerti dalla massa devi essere diverso. Potresti avere uno stile fotografico unico o forse è il tuo servizio clienti che ti distingue. Una cosa che abbiamo fatto per essere diversi e distinguerci è stata dal primo giorno che abbiamo sempre avuto uno sneak peek per i nostri clienti su Facebook il giorno dopo il matrimonio. L’eccitazione era sempre alta e loro condividevano il post con i loro amici, il che non era solo un buon fattore “wow” per i nostri clienti, ma aiutava anche il marketing del passaparola. Più tardi abbiamo iniziato a fare scatole di vino personalizzate con la loro foto stampata all’interno e una bella bottiglia di vino inviata a loro – parliamo di creare fan entusiasti! Quindi, ancora una volta – sii diverso!
Presa di coscienza – essere unico & memorabile non è solo legato al tuo stile fotografico. Fate un brainstorming di idee su come potete essere diversi aggiungendo il “fattore wow” alla vostra esperienza cliente.

9. Fai amicizia con la concorrenza – Prima ho parlato di “battere la concorrenza” e sono sicuro che molti di voi pensano che sia così spietato…vi ricordo che non importa come si cerca di indorare la pillola, ogni volta che qualcuno sta pensando di prenotarvi, è una competizione e se volete davvero fare soldi con la vostra fotografia, il vostro obiettivo è vincere. Tuttavia, alcuni dei miei migliori amici sono i miei veri concorrenti qui a San Diego… e non bisogna mai aver paura di fare amicizia con la concorrenza. In effetti, discutiamo anche di affari tra di noi e ci aiutiamo a crescere più forti insieme. C’è una buona possibilità che vi facciate un nuovo grande amico, ma anche che possiate fare squadra e scambiarvi le richieste quando uno di voi è già prenotato o potenzialmente ad un prezzo diverso. Ancora una volta… il marketing strategico del passaparola!
Presa di coscienza – fare squadra con altri fotografi è ottimo per il sostegno &la responsabilità e anche la condivisione dei lead &dei clienti!

10. Metti SEMPRE il tuo miglior piede in avanti – Non accontentarti di essere buono, devi davvero concentrarti sempre sull’essere fantastico. Tratta tutto come se stessi andando ad un colloquio di lavoro…sii preparato e sii ASSURDO. Le prime impressioni sono tutto.
Presa di coscienza – non “lanciarti” nel mondo finché non sei pronto. Le prime impressioni contano, specialmente quando dici a tutti nella tua cerchia della tua nuova impresa.

11. Il sito web è importante – Questa è la tua prima impressione… se vuoi prenotare più clienti hai bisogno di apparire subito sorprendente con un sito web progettato professionalmente. Ricorda, metti sempre il tuo miglior piede in avanti. Il tuo sito web è una risorsa essenziale per il tuo business. La buona notizia? I siti web sono così economici e facili in questi giorni, quindi non ci sono scuse! Il mio sito web mostrato qui sotto l’ho costruito io stesso con l’aiuto di un tema wordpress e ho speso in totale circa $200.
Presa in carico chiave – i siti web sono attesi nel mondo online di oggi, una pagina di social media non è sufficiente. Il tuo sito web è la tua prima impressione, falla contare.

12. Lavora in modo più intelligente, non più duro – Non c’è modo di sfuggire al fatto che dovrai darti da fare e metterci del tempo. Ricordo con affetto i giorni in cui mi svegliavo alle 5 del mattino per fare un’ora di fotoritocco prima di andare in palestra e poi lavorare al mio lavoro diurno… solo per tornare a casa, cenare e poi andare a fare altro lavoro modificando le foto e rispondendo alle e-mail dei clienti. Alla fine avrai dei compiti dei clienti che cercheranno di rubarti il tempo. E all’inizio avrai il grande compito di imparare come fare costantemente foto migliori. La mia raccomandazione – non abbiate paura di investire in istruzione e/o strumenti che vi renderanno la vita più facile e miglioreranno la vostra fotografia più velocemente. Ricorda sempre che niente è gratis – o pagherai con il tuo tempo o con i tuoi soldi.
Presa di coscienza – gestire un’attività richiede molto tempo ed è spesso molto stressante. Concentrati sulla creazione di processi e sistemi per rendere la tua vita più facile in modo da poter eliminare lo stress extra e la sopraffazione.

La mia raccomandazione per te.

Questo post non vuole essere un post del tipo “negativo-Nancy”, ma mi conosci…sono realista. Dico le cose come stanno. E vedo così tanti fotografi (nuovi e vecchi) che davvero non capiscono quanto sia difficile entrare in questo business.

La mia sincera speranza è che tu non lasci che questo ti scoraggi, ma accenda un fuoco sotto il sedere per andare là fuori ed essere pronti a dare il 120%. Credimi quando ti dico che non c’è niente di meglio che essere in grado di guadagnare un reddito onesto facendo qualcosa che ami.

Quindi spero che tu lo segua con tutto il tuo gusto e metta in pratica questi 12 “comandamenti”. Se lo fai, non ho alcun dubbio che ti troverai molto meglio dell’85% degli altri fotografi della tua zona.

Se non sei pronto a dare il 120% va benissimo anche questo, non c’è niente di male ad avere la tua fotografia esclusivamente come un hobby e un’attività senza reddito, continua a divertirti!

Risorse per te.

Se sei seriamente intenzionato a migliorare la tua fotografia allora appartieni alla Cole’s Clique dove abbiamo 12 diversi corsi che puoi seguire, webinar con professionisti del settore e un gruppo di supporto con numerosi mentori &che ti aiutano ogni giorno. Iscriviti oggi per solo $1. Clicca qui per saperne di più & vedere quali corsi sono già disponibili per te.

Se hai bisogno di migliorare la tua velocità di fotoritocco i miei preset di Lightroom & dall’importazione all’esportazione possono aiutarti. Insieme è quello che ho utilizzato per tagliare il mio tempo di editing di matrimonio da 24 ore per OGNI matrimonio a solo 4 ore che mi ha permesso di creare fan entusiasti & accelerare il passaparola e anche avere più tempo per prendere nuovi clienti o trascorrere del tempo con mia moglie. Clicca qui per vedere i miei preset & training.

Se hai bisogno di creare un sito web e non hai idea di dove andare o come farlo, clicca qui per il mio tutorial gratuito che ti mostra come iniziare letteralmente in 5 minuti. Non è così difficile come si potrebbe pensare.

Se hai bisogno di apparire professionale (cosa che tutti voi fate!) per mettere il tuo piede migliore in avanti e fare una buona prima impressione, ma non hanno il budget per assumere un graphic designer è davvero bisogno dei nostri kit di marketing fotografico Makeover che ti danno più stili tra cui scegliere e può trasformare il tuo aspetto in una notte. Clicca qui per saperne di più.

Pensieri conclusivi.

Sono stanco di vederti frustrato e pronto a mollare.

Voglio aiutarti. So quanto può essere difficile. Infatti, ho quasi abbandonato Cole’s Classroom 3 volte nei primi 6 mesi… iniziare un business è solitario a volte. Ma se continui a spingere, di solito va meglio. Spesso, va molto meglio.

Spero sinceramente che questo articolo non solo vi abbia motivato, ma soprattutto vi abbia dato l’intuizione di cui avete bisogno per rendere la vostra attività fotografica una storia di successo e farvi guadagnare un reddito con la vostra passione.

Se è così, allora ho fatto il mio lavoro. Grazie per aver letto.