Molte persone temono di trovarsi accidentalmente sotto il vischio con uno sconosciuto e sentire le parole: “Oh avanti, baciatevi. È tradizione!”
Il vischio è un elemento fondamentale del Natale, ma perché ci si bacia sotto? Ecco la storia dietro l’usanza festiva…
Perché la gente si bacia sotto il vischio a Natale?
Le proprietà mistiche del vischio risalgono ai Celti e ai Norreni che credevano ci fosse qualcosa di mistico in questa pianta perché i rametti rimanevano verdi in inverno anche quando l’albero aveva perso le foglie.
Si credeva anche che portasse fortuna nel Medioevo.
Un racconto nordico spiega i suoi legami con il romanticismo, l’amore e i baci.
Balder, figlio della dea Frigga, fu ucciso da uno spirito maligno con una freccia fatta di vischio.
Frigga era così sconvolta che le sue lacrime si trasformarono in bacche bianche, ricoprendo la pianta e simbolizzando il suo amore per lui.
Frigga fu felicissima delle bacche bianche, così benedisse la pianta e promise un bacio a tutti coloro che vi passavano sotto da quel giorno in poi.
Questo si trasformò in una tradizione nei tempi antichi, quando i visitatori baciavano la mano di un ospite sotto il vischio al loro arrivo, come modo per onorare la leggenda norrena.
Da allora, la tradizione si è evoluta fino all’usanza che tutti conosciamo e in Inghilterra, il bacio sotto il vischio è stato menzionato per la prima volta alla fine del XVIII secolo.
Cosa è il vischio?
Nonostante tutte le connotazioni romantiche, il vischio è in realtà una pianta parassita che uccide gli alberi.
La pianta può prosperare solo se i suoi semi vengono portati su un albero ospite dagli uccelli che hanno mangiato le bacche di vischio.
La pianta si nutre dell’albero ospite rubando tutta l’acqua e i minerali del suolo, ed è per questo che il vischio mantiene il suo colore verde vibrante per tutto l’inverno.
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Di che colore sono le bacche di vischio?
La maggior parte delle specie di vischio ha bacche bianche e cerose.
Ci sono circa 1300 specie della pianta, e alcune di esse hanno bacche rosse, rosa o trasparenti.
Le bacche del vischio sono velenose e non devono assolutamente essere ingerite.
Una tradizione francese sostiene che il motivo per cui il vischio è velenoso è perché cresceva su un albero che fu usato per fare la croce su cui fu crocifisso Gesù Cristo.
Posso mangiare le bacche di vischio?
Devi assolutamente evitare di mangiare le bacche di vischio perché la pianta contiene la Corossina e la Viscotossina, che sono entrambe velenose se ingerite.
Anche se è improbabile che causi la morte, i sintomi vanno da lievi a gravi.
Le persone che hanno mangiato le bacche possono avere mal di stomaco, vomito, visione offuscata e diarrea, tra gli altri sintomi, e si dovrebbe consultare un medico il più presto possibile dopo il consumo.