Quando ti svegli il sabato mattina pronto a giocare a basket fuori con i tuoi amici, cosa ti metti? Probabilmente ti metti una vecchia maglietta e un paio di pantaloncini. Dopo aver infilato i piedi in un paio di calzini, c’è un’altra cosa che probabilmente prendi. Di cosa stiamo parlando? Delle scarpe da tennis, naturalmente!
Ma aspetta un attimo… non stai andando a giocare a basket? Perché dovresti mettere delle scarpe da tennis? Sai almeno come si gioca a tennis?
Le scarpe da tennis hanno molti nomi diversi: sneakers, scarpe da ginnastica, scarpe da ginnastica, ecc. Potresti essere in grado di pensare a molti altri nomi comuni per le scarpe da tennis. Ma come hanno fatto queste scarpe ad essere etichettate con il nome di uno sport quando sono usate per così tanti sport e attività atletiche diverse?
Le scarpe hanno una lunga storia che risale ai primi esseri umani che hanno camminato sulla Terra. Anche se non abbiamo documenti storici che risalgono a così tanto tempo fa, siamo sicuri che probabilmente l’uomo antico non ci ha messo molto a capire che avvolgere pelli di animali intorno ai piedi poteva rendere molto più facile viaggiare per lunghe distanze.
Per migliaia di anni, le scarpe si sono sviluppate lentamente. Per la maggior parte della storia, sono state realizzate a mano da artigiani e calzolai che le adattavano ai singoli clienti. Tutto questo è cambiato nel 18° secolo con l’invenzione della gomma vulcanizzata durante la rivoluzione industriale.
Le prime scarpe con la suola di gomma furono sviluppate alla fine del 18° secolo in Inghilterra. Erano chiamate plimsolls ed erano molto diverse dalle scarpe da tennis che conosciamo oggi. Per esempio, erano tutte uguali, il che significava che non esisteva un piede destro o sinistro specifico!
Nonostante le loro carenze, le plimsoll erano popolari e stimolavano il rapido sviluppo di modelli migliori e nuovi stili. In particolare, la gente cominciò ad usarle per attività ricreative, come giocare a tennis. Le suole di gomma non segnavano il campo da tennis e permettevano ai giocatori di fermarsi e ripartire rapidamente.
I bambini dell’epoca notarono anche che le suole di gomma erano molto silenziose. Permettevano loro di muoversi furtivamente senza essere notati. Non passò molto tempo prima che le scarpe da tennis diventassero note anche come sneakers.
Molte delle marche di scarpe popolari che conoscete oggi hanno avuto il loro inizio in questo periodo. Nel 1892, per esempio, la U.S. Rubber Company sviluppò una scarpa di gomma più comoda con la parte superiore in tela che chiamò Keds. Entro il 1917, sono stati la produzione di massa Keds per soddisfare l’aumento della domanda.
In quello stesso periodo, Marquis Converse ha iniziato a fare una scarpa atletica specificamente progettato per il basket. Le sue Converse All-Stars divennero popolari, soprattutto quando un giocatore di basket dell’Indiana di nome Chuck Taylor le approvò e iniziò a lavorare con l’azienda per migliorarle. Chuck Taylor All-Stars divenne una delle scarpe da basket più vendute di tutti i tempi.
Negli anni ’20, un tedesco di nome Adi Dassler creò un nuovo marchio di scarpe da ginnastica che prese il suo nome: Adidas. Suo fratello, Rudi, in seguito fondò la sua azienda di scarpe: Puma. Con lo sviluppo di nuove scarpe da ginnastica, le persone in tutto il mondo iniziarono ad usarle per molti sport diversi. Non è stato fino al 1950, tuttavia, che le scarpe da tennis sono diventate popolari come una dichiarazione di moda al di fuori di qualsiasi connessione con l’atletica.