Building on private citation databases of the Steering Committee of the Centre for Evidence-Based Physiotherapy, School of Physiotherapy, The University of Sydney, and contributions of abstracts of randomized controlled trials of physical therapy from the Cochrane project, the Physiotherapy Evidence Database was launched on the Web in 1999. Comunemente conosciuto come “PEDro”, lo scopo del database, secondo il sito web, è “dare un rapido accesso ai dettagli bibliografici e agli abstract di studi randomizzati controllati (RCT), revisioni sistematiche e linee guida di pratica clinica basate sull’evidenza in fisioterapia.”
“Fisioterapia” è il termine più usato fuori dagli Stati Uniti per quanto riguarda il trattamento del dolore, delle lesioni o della disabilità attraverso mezzi fisici. “Terapia fisica” è il termine più usato negli Stati Uniti, dove l’ambito di pratica può variare ampiamente. Attualmente, più di 180 programmi professionali statunitensi offrono una laurea in terapia fisica, e circa 90 offrono un master in terapia fisica, entrambi i quali sono gradi di ingresso necessari per gli esami di licenza nel campo. La professione e la sua letteratura di supporto si sono sviluppate dopo la prima e la seconda guerra mondiale.
PEDro aiuta a riempire il vuoto di un indice internazionale completo della letteratura di terapia fisica. Attualmente, le ricerche della letteratura devono essere condotte tra ciascuno dei principali indici medici (cioè, i database EMBASE, MEDLINE/PubMed, PsycINFO, e CINAHL) per formare un quadro completo della letteratura pubblicata nel campo. Per coloro che cercano informazioni sulla pratica basata sull’evidenza, anche per ricercatori e bibliotecari esperti, il processo di capire i filtri di qualità basati sull’evidenza in ciascuno di questi database è schiacciante, per non parlare dei peccatucci dei particolari motori di ricerca degli editori! PEDro, quindi, ha il potenziale per essere una fonte “go-to” per le citazioni della letteratura di fisioterapia basata sull’evidenza.
Il fatto che il sito web non faccia pagare per la ricerca non gli dà necessariamente un “pass gratuito” per essere aggiunto alla pagina web di una biblioteca medica. Criteri di selezione chiaramente scritti per ciascuno dei tre tipi di letteratura che costituiscono il database possono essere trovati sul sito web.
Le citazioni di RCT, linee guida e revisioni sistematiche sono aggiunte al database al momento del recupero da una serie di filtri di qualità in strategie di ricerca preformattate (note anche come SDI), che vengono eseguite automaticamente nei database di cui sopra su base regolare. Inoltre, il Cochrane Database of Effective Systematic Reviews, il Cochrane Clinical Trials Register, e il Database of Abstracts of Reviews of Effectiveness (DARE) sono ricercati per nuovo materiale quando vengono aggiornati.
Un gruppo di volontari, conosciuti come “Amici di PEDro”, assiste il Centre for Evidence-Based Physiotherapy per identificare altre citazioni e link a linee guida pratiche da aggiungere al database, ma non è chiaro chi sia il comitato editoriale che revisiona e approva le raccomandazioni. Il comitato editoriale, se esiste, non è identificato sul sito web di PEDro. Tuttavia, il fatto che le raccomandazioni di aggiunte, cancellazioni o correzioni possano essere inoltrate via e-mail e che siano pubblicati criteri dettagliati di selezione porta a credere che siano le autorità competenti a prendere le decisioni editoriali, non lo staff del servizio civile.