Il programma del Pocono Raceway del prossimo anno prevede un weekend più lungo, gare più brevi della Monster Energy NASCAR Cup Series ma molta più azione sulla pista triangolare da 2,5 miglia.

Per la prima volta, la NASCAR correrà due gare di Coppa a punti nello stesso weekend, che culmineranno in una 350 miglia domenica 28 giugno. Il giorno prima, i piloti della Cup correranno la loro prima gara del fine settimana, con una lunghezza ancora da determinare.

Pratiche e qualifiche con una sola auto per la prima gara della Cup avranno luogo venerdì 26 giugno, e le auto saranno sequestrate in seguito. I piloti useranno le stesse auto per entrambe le gare, con l’ordine di partenza per la seconda gara determinato da un’inversione delle auto rimaste sul giro di testa alla fine della gara n. 1, i giornalisti hanno appreso sabato durante l’annuncio a Pocono.

“C’è un po ‘di flusso qui,” Pocono Raceway CEO Nick Igdalsky ha detto della prima gara Cup. “La lunghezza della gara è provvisoria a questo punto … Stiamo sparando per un 350-miler su quello, ma quello può flettere un po’.”

Secondo, le auto della Coppa potrebbero dover correre fino a 700 miglia in condizioni di gara nello stesso fine settimana.

“Dopo (Gara 1), restituiremo ai concorrenti le loro auto, e potranno fare tutta la loro manutenzione,” ha detto Scott Miller, NASCAR senior vice president of competition. “Non possono davvero correre le 700 miglia senza avere le loro auto indietro per la manutenzione generale e tutto il resto.

“Così daremo loro le loro auto indietro. Probabilmente cambieranno le molle delle valvole e lavoreranno su qualsiasi danno leggero dalla gara e tutta la manutenzione per prepararsi per Gara 2 da 350 miglia.”

Le squadre manterranno gli stalli ai box guadagnati durante le qualifiche di venerdì per entrambe le gare.

Entrambe le gare di Coppa saranno parte di doubleheaders, con la NASCAR Gander Outdoors Truck Series che correrà un evento da 200 miglia prima di Gara 1 di sabato e la NASCAR Xfinity Series che competerà su 225 miglia prima di Gara 2 di domenica.

La ARCA Menards Series disputerà una gara di 200 miglia giovedì pomeriggio.

KEVIN HARVICK-KYLE BUSCH RIVALITY HAS MATURED IN MUTUAL RESPECT

A sentire Kevin Harvick, l’ostilità non celata che una volta provava per Kyle Busch si è addolcita nel corso degli anni.

“Oh, amico, ho voluto strappare la testa di Kyle Busch per molto tempo, e ora mi piace essere intorno a Kyle e correre con Kyle”, ha detto Harvick sabato mattina al Pocono Raceway. “E la ragione per cui penso che è, per me, c’è un rispetto che viene con quello che fa sulla pista, quindi mi piace battere Kyle.

“So che Kyle si diverte a battermi, e io mi diverto a gareggiare con Kyle, ma capisco anche che quando è tutto detto e fatto, lui sarà uno dei più grandi che passa attraverso lo sport.”

Busch crede che la svolta sia iniziata nel 2014 quando Harvick si è trasferito allo Stewart-Haas Racing e quando è nato il figlio di Harvick, Keelan. Busch pensa anche che l’impennata dei social media abbia avuto un effetto sull’estinzione delle rivalità nello sport, piuttosto che migliorarle.

“Ora hai persone sui loro computer, sui loro telefoni cellulari, su qualsiasi cosa tutto il giorno a parlare o qualsiasi cosa con non solo una, due, tre persone sul loro sito di lavoro, ma centinaia e migliaia sulla loro piattaforma di social media e la voce diventa solo più forte e diventa più fastidiosa”, ha detto Busch.

“Devi badare alle tue ‘p’ e ‘q’ un po’ di più e lasciarlo morire tranquillamente in pista. Quando si riprende, perché ci si imbatte in qualcun altro, e poi si riprende di nuovo, si ricomincia da capo. Si cerca di schiacciarlo, credo.”

Nella visione attuale di Harvick, è forse meglio non farsi dei nemici in primo luogo. Il suo primo esempio? Jimmie Johnson.

“Jimmie Johnson ha avuto problemi con qualcuno?” Harvick ha chiesto retoricamente. “Non credo. Probabilmente è per questo che ha vinto sette campionati. Aveva capito questa cosa del rancore molto prima di me, quindi è un mondo diverso.”

Nessuna rivincita della sfortuna per CHASE ELLIOTT, KYLE LARSON

Chase Elliott è stato indebitamente duro con se stesso dopo la sessione di qualifiche della Monster Energy NASCAR Cup Series di sabato al Pocono Raceway.

Dopo aver distrutto la sua auto nelle prove di apertura, Elliott ha guidato una riserva durante le prove. Anche se ha segnato il 23° giro più veloce, dovrà scendere nella parte posteriore del campo per la partenza della gara a causa del passaggio alla riserva.

Per Elliott, lo sforzo di qualificazione è stato solo un altro anello di una catena sfavorevole di eventi.

“Abbiamo fatto schifo oggi,” è stata la sintesi di Elliott. “Ci siamo schiantati con una macchina e ci ha messo in una brutta posizione per domani (la Gander RV 400 di domenica alle 15:00 ET su NBCSN, MRN e SiriusXM NASCAR Radio).

“Questo ci ha portato al fallimento schiantandoci con la prima macchina. Questo è solo il modo in cui va. Quando fai errori stupidi e ti qualifichi davvero male, il risultato è una cattiva selezione dei box e una cattiva posizione in pista. Cercheremo di trarre il massimo da esso.”

Kyle Larson, che si è schiantato 10 minuti nelle prove di apertura e anche andato a un backup, era molto più sanguigno circa le sue prospettive di domenica.

“Sembrava solo più lento, come l’equilibrio è pazzo diverso rispetto all’altra auto,” ha detto Larson, che era 29° più veloce nelle prove a tempo.

Ma questo non significa che non ci proverà.

“Ci sono sempre diverse strategie e cose,” ha detto Larson. “Come (il proprietario del team) Chip (Ganassi) dice, c’è una strategia giusta per vincere ogni gara per ogni macchina. Forse capiremo quella strategia e saremo in grado di avere una buona giornata”

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