I. Che cos’è il Moonshine?

Moonshine è un termine gergale che indica i distillati fatti senza l’autorizzazione del governo. Il termine potrebbe essere nato perché gran parte della distillazione, del confezionamento e della distribuzione avveniva di notte. O potrebbe derivare da “moonraker”. Questa era una vecchia parola inglese per un contrabbandiere.

Altri termini comuni per gli alcolici prodotti illegalmente sono Mountain Dew, White Lightning, White Whiskey e White Liquor. “Bianco” si riferisce alla natura chiara del moonshine. Tutti i distillati sono originariamente chiari. Acquisiscono il loro colore dall’invecchiamento in botti di legno. Tuttavia, il moonshine viene venduto rapidamente senza invecchiamento per ridurre la possibilità di rilevamento. Pertanto, è sempre chiaro.

Il moonshine è comunemente fatto da mais fermentato. Storicamente, era difficile per i coltivatori di mais nelle zone montuose degli Stati Uniti trasportare il mais al mercato. Dovevano usare i muli in assenza di strade. Tuttavia, il raccolto poteva essere trasportato molto più facilmente se convertito in moonshine.

II. Il moonshine è illegale

Negli Stati Uniti è perfettamente legale produrre birra o vino in quantità limitate a casa. Milioni di persone lo fanno. Tuttavia, è illegale produrre liquori distillati in casa.

La ragione è finanziaria. Le tasse sulla birra e sul vino sono basse in confronto alle tasse molto alte imposte sui distillati. Più della metà del prezzo al dettaglio di una bottiglia di distillati consiste in tasse. Infatti, il governo federale riceve circa 14 volte di più in tasse sui distillati di quanto i produttori guadagnino nel produrli. Questo non include quello che gli stati e le località prendono in più in tasse sugli stessi prodotti.

A causa della pesante tassazione, i moonshiners producono centinaia di migliaia di galloni di prodotto illegale ogni anno solo negli Stati Uniti.

III. Il moonshine è pericoloso

Pericoloso per i consumatori

I distillatori di moonshine usano tipicamente vecchi radiatori di veicoli per distillare il loro alcol. Spesso usano anche saldature a base di piombo per fare i collegamenti. Sfortunatamente, il piombo fuoriesce dai radiatori e dalle connessioni.

Il corpo umano non ha bisogno di piombo. Al contrario, il piombo non ha alcuna funzione nel corpo. E troppo piombo causa avvelenamento da piombo. L’avvelenamento da piombo può causare perdita di memoria, gonfiore del cervello, paralisi e persino la morte. Infatti, bere alcolici illegali causa circa l’80% di tutte le morti per avvelenamento da piombo negli adulti.

In uno studio, gli investigatori hanno esaminato il moonshine fatto in 48 diversi alambicchi. Hanno scoperto che 43 dei 48 campioni avevano livelli di piombo che andavano da cinque a 599 parti per miliardo (ppb). Più della metà dei campioni conteneva livelli di piombo pericolosamente alti.1

Un altro studio ha esaminato 115 campioni di moonshine sospetti sequestrati dalle forze dell’ordine locali. i campioni provenivano da nove stati. Trentatré dei campioni avevano livelli pericolosamente alti di piombo.2

E’ pericoloso per i produttori di moonshine

Ci sono anche altri pericoli per i produttori di moonshine oltre a bere il loro prodotto. Possono subire multe, perdita di proprietà e reclusione. Il fuoco è uno dei maggiori rischi per i moonshiners. Producono un liquido infiammabile come la benzina. Eppure lo fanno intorno a calore elevato o addirittura alle fiamme. Inoltre, possono essere feriti o uccisi se il loro alambicco esplode. È un lavoro pericoloso fare questo prodotto pericoloso.

I funzionari del governo sostengono che il moonshining è un serio pericolo per la salute a causa dell’avvelenamento da piombo. Tuttavia, la legalizzazione e la disponibilità di alambicchi domestici sicuri potrebbe facilmente risolvere questo problema. Guidare il moonshining sottoterra è la causa del problema, il vero problema non è il rischio per la salute dell’alcol contaminato.

IV. Avvelenamento governativo!

Infatti, il governo federale avvelenò l’alcol industriale prodotto legalmente durante il Proibizionismo Nazionale. Questo per evitare che venisse bevuto illegalmente. Ecco la storia.

Era legale distillare alcol per scopi industriali. L’alcol era un ingrediente di molti prodotti. Essi includevano carburanti, vernici, solventi e farmaci. Inoltre, molti processi industriali lo utilizzavano. Pertanto, il governo federale richiedeva ai distillatori di aggiungere sostanze ripugnanti per renderlo imbevibile. Alcune di queste sostanze erano tossiche. Il risultato era l'”alcol denaturato”

Questo non fermò i contrabbandieri. Rubavano decine di milioni di alcol denaturato ogni anno. Poi lo ridistillavano per rimuovere le sostanze tossiche e altri additivi. Questo veniva venduto per essere bevuto.

Il governo reagì ordinando ai distillatori di raddoppiare i veleni aggiunti all’alcol. Questo creò un’indignazione diffusa. Un senatore lo chiamò “omicidio legalizzato”. Ma il governo non si fermò.

Incredibilmente, questo avvelenamento continuò fino al Repeal (la fine del Proibizionismo). A quel punto, oltre 10.000 americani morirono a causa del programma di avvelenamento del governo. Naturalmente, molti altri americani soffrirono di cecità, danni cerebrali, paralisi e altre gravi condizioni mediche. Scopri di più su Government Poisoned Alcohol.

Così la preoccupazione del governo sembrerebbe essere le tasse piuttosto che proteggere i consumatori. Infatti, i gravi pericoli per la salute incoraggiano molti consumatori a scegliere di pagare tasse elevate piuttosto che rischiare i pericoli del moonshine. Quindi i pericoli contribuiscono effettivamente ad un alto gettito fiscale. Questo è esattamente ciò che il governo vuole sempre.

V. La soluzione

La soluzione ai problemi causati dal moonshine è semplice. Abbassare le tasse sui distillati prodotti legalmente. Questo ridurrebbe l’incentivo a comprare la pericolosa bevanda alternativa. Oppure legalizzare la distillazione casalinga di alcolici per il consumo personale.

Quando il Canada ha ridotto la sua tassa molto alta sulle sigarette, le entrate totali sono aumentate. Questo perché ha ridotto il contrabbando dagli Stati Uniti. I paesi dell’Unione Europea hanno avuto risultati simili riducendo le tasse sull’alcool.

VI. Uno sguardo al passato

La corsa al luna park è stata l’origine delle corse NASCAR. Ecco cosa è successo.

Quando il proibizionismo nazionale iniziò nel 1920, la domanda di alcolici aumentò drammaticamente, specialmente nei paesi e nelle città. Per portare il loro prodotto a questi mercati in espansione, i venditori di alcolici avevano bisogno di “corridori” per consegnarlo.

Le forze dell’ordine avevano grandi difficoltà a localizzare gli alambicchi nascosti nelle profondità delle montagne. Perciò i “vendicatori” si sono concentrati sulla cattura dei corrieri. A loro volta, i corridori aumentavano la velocità delle loro auto per evitare la cattura.

Aggiungevano carburatori extra in modo che l’auto potesse bruciare più carburante e avere più velocità. Collettori di aspirazione più grandi davano al motore più ossigeno. Potrebbero aggiungere sovralimentatori o turbocompressori. Per aumentare la cilindrata per avere più cavalli, potrebbero alesare i cilindri.

Anche dopo l’abrogazione, la domanda di moonshine rimase alta, così la corsa continuò. Un certo numero di corridori divennero famosi piloti NASCAR. Le loro abilità di guida contribuirono a rendere la NASCAR uno degli sport con più spettatori al mondo.

VII. Risorse

Video e Libri

Carter, T., et al. Ozarks Spirits. Moonshiners and Revenuers. Springfield: Southwest Missouri State U, 2002. (Video)

Magilla Ent. (Azienda). Moonshiners. Seasons 1 & 2. Louisville, CO : Gaiam, 2013. (Video)

Nelson, D. Moonshiners, Bootleggers & Rumrunners. Osceola, WI: Motorbooks, 1995.

Pierce, D. Corn from a Jar. Moonshining in the Great Smoky Mountains. Gatlinburg, TN: Great Smoky Mt Assn, 2013.

Powell, G. Moonshiners, Fast Cars e Revenuers. Xlibris, 2008.

Stewart. B. Moonshiners e proibizionisti: The Battle over Alcohol in Southern Appalachia. Lexington: U Press of KY, 2011.

_______. Il re dei Moonshiners. Lewis R. Redmond in Fact and Fiction. Knoxville: U TN Press, 2008.

Sutton, P., et al. Popcorn Sutton. A Hell of a Life. Raleigh: Sucker Punch, 2014. (Video)

White, B. NASCAR Racers. Minneapolis: Motorbooks, 2009.