Se hai un’allergia al formaggio, probabilmente significa che sei allergico ai latticini. La maggior parte delle allergie ai latticini va via entro i tre anni di età, quindi dovresti verificare con il tuo medico se soffri di una vera allergia o se hai un’intolleranza al lattosio o a un’altra sostanza presente nel formaggio. Una vera allergia ai latticini può causare sintomi ovunque da minuti a ore dopo aver mangiato il formaggio. Questi sintomi possono includere affanno, orticaria, vomito, diarrea, crampi, naso che cola, occhi che lacrimano e pelle che prude. In rari casi, può risultare un’anafilassi pericolosa per la vita.

Con una vera allergia al formaggio, il tuo corpo sta reagendo a una o più proteine che si trovano nel latte: Caseina e siero di latte sono i colpevoli più probabili. Queste proteine sembrano pericolose per il tuo sistema immunitario, quindi rilascia un anticorpo chiamato immunoglobulina E per combatterle. Durante la lotta, viene rilasciata l’istamina, che causa i tuoi sintomi. In alcuni casi, ciò che sembra essere un’allergia al formaggio è in realtà una sensibilità alle istamine che si trovano naturalmente nei formaggi stagionati come parmigiano, camembert, brie, gruviera, cheddar e Roquefort. Normalmente, quando si mangiano cibi che contengono istamina, un enzima chiamato Diamina ossidasi aiuta a scomporla in modo da non notarla. Ma per le persone con bassi livelli di questo enzima che mangiano formaggio stagionato, le istamine causano le stesse reazioni che una persona allergica avrebbe se producesse lui stesso l’istamina durante la battaglia contro le proteine del latte. Uno dei sintomi più comuni dell’intolleranza all’istamina è un’eruzione cutanea.

L’altra condizione comunemente scambiata per allergia al formaggio è l’intolleranza al lattosio; Tuttavia, questa intolleranza è il risultato di un malfunzionamento del sistema digestivo e non del sistema immunitario. I segni dell’intolleranza al lattosio sono tutti legati alla digestione, come gonfiore, diarrea e gas.