Perché la gente usa refugium d’acqua dolce con le loro vasche?

Per conservare e fornire una robusta catena alimentare di invertebrati, il refugium d’acqua dolce è altamente consigliato. Per un acquario da 5 galloni con 6 tetra medi, per esempio, la popolazione di invertebrati all’interno dell’acquario non produrrebbe probabilmente abbastanza cibo per mantenere i pesci ben nutriti.

Qualche verme e qualche scudetto sopravviverebbero sempre, ma la loro densità di popolazione sarebbe così bassa che i pesci morirebbero di fame senza cibo supplementare. Questo problema si applica anche agli acquari più grandi, a meno che non si mantenga una densità di pesci molto bassa.

Guardando la questione da un altro punto di vista, i pesci mangerebbero gli invertebrati più velocemente di quanto la natalità degli invertebrati possa produrre nuove “reclute”. Ancora più problematico, i pesci mangerebbero spesso per primi gli invertebrati più grandi (che sono quelli che possono riprodursi più prolifici).

Quali dovrebbero essere le dimensioni del refugium?

Un refugium separato da 1 o 2 galloni può produrre una grande quantità di invertebrati, dai Tubifex agli scuds, e tutti gli altri invertebrati più piccoli menzionati in precedenza, e può fornire abbastanza cibo vivo per sostenere circa una o due dozzine di piccoli pesci (come tetra o guppy).

Perché un refugium separato non condivide la stessa acqua come i pesci, è possibile aumentare il livello di nutrienti nella sua acqua al di sopra di quello che sarebbe salutare per i pesci, ma che è ancora ok per gli invertebrati. Tuttavia, questo non significa che le concentrazioni di ammoniaca, nitriti o nitrati dovrebbero essere alte nel refugium.

Dovrebbero essere tutte a zero per la maggior parte del tempo, ma va bene se occasionalmente salgono. Una volta che il refugium d’acqua dolce è rodato, l’ammoniaca e i nitriti dovrebbero rimanere sempre sotto 1,0 ppm (mg/L), e i nitrati dovrebbero essere meno di 10 ppm (mg/L). Se i livelli di queste tossine sono cronicamente più alti di zero, i tassi di riproduzione degli invertebrati ne soffriranno. Se vi trovate con questo problema, provate ad aggiungere alcune piante e un po’ di luce. L’erba guppy (Najas) funziona bene.

Piante refugium d’acqua dolce

Ecco alcune delle piante ideali che potete aggiungere al vostro refugium:

• Vallisneria
• Anubias
• Echinodorus
• Microsorum
• Luffy Palline di muschio
• Muschio di Giava
• Fontinalis

Impara come tenere le piante vive nel tuo acquario.

Configurazione del refugium

Questo è simile al processo di avvio dell’acquario ma un po’ diverso. Non hai bisogno di illuminazione o circolazione dell’acqua. E fintanto che il refugium è tenuto in casa e un po’ vicino alla temperatura ambiente standard, non avrete bisogno di riscaldamento.

Questi sono i passi per il refugium fai da te:

1. Inizio con un contenitore di plastica robusto vuoto (o un acquario).
2. Aggiungi un pollice (2,5 cm) di sabbia pura e pulita (niente calcare). Se ne aggiungi di più, andrà bene.
3. Aggiungi acqua declorata, abbastanza per fornire qualche centimetro di profondità dell’acqua sopra la sabbia. Se il contenitore si assottiglia a un’apertura stretta, assicuratevi di riempirlo solo in parte. Il tasso di scambio di ossigeno tra l’acqua e l’aria dipende dalla superficie dell’acqua a contatto con l’aria, quindi vorrete che la superficie dell’acqua sia la più grande possibile.
4. Poi, aggiungete del detrito dal vostro acquario e mescolatelo leggermente alla superficie della sabbia, spingendolo giù non più di mezzo pollice (1,75 cm).
5. Ora, si spera, avete del terreno extra salvato da prima. Prendete uno o due ciuffi grandi come chicchi d’uva di quel terriccio (che dovrebbe essere relativamente asciutto) e gettateli nel refugium. A questo punto non mescolate la terra e non distribuitela uniformemente; deve rimanere concentrata per fornire una fonte di cibo di alta qualità per gli invertebrati.
6. Aggiungete alcuni vermi Tubifex; 50 sarebbero sufficienti per iniziare. Inoltre, aggiungere una manciata di scuds e lumache tipiche dello stagno. Una ragionevole densità di vermi Tubifex adulti a cui mirare, una volta che il substrato è sano e di alta qualità, è di circa uno per centimetro quadrato, che arriverebbe a circa tre o quattrocento in un contenitore di plastica da 2 galloni di forma approssimativamente quadrata.
7. Dopo che non è passata più di una settimana, mescolare delicatamente le zolle di terra nel mezzo pollice superiore (1,5 cm) di sabbia e poi far cadere un’altra zolla o due (per mantenere i vermi alimentati). Fai attenzione a non danneggiare i vermi; puoi usare un cucchiaio e muoverlo lentamente per permettere ai vermi di togliersi di mezzo. Ripetete questa operazione una volta alla settimana, e di tanto in tanto testate la qualità dell’acqua per ammoniaca, nitriti e nitrati. Dopo quattro o cinque settimane, puoi raddoppiare la quantità di terra che aggiungi ogni settimana, finché la qualità dell’acqua rimane sana.
8. Smetti di aggiungere terra quando la profondità totale del sedimento nel contenitore è tra i due e i tre pollici (da 5 a 7 cm). A questo punto, dovreste avere uno strato inferiore di sabbia pura, sopra il quale dovrebbe esserci una miscela graduata di sabbia e terra, con la maggior parte della terra proprio in superficie. Questa è la disposizione opposta a quella dell’acquario. Il refugium è ora pronto per produrre raccolti regolari di invertebrati, ma potrebbe essere necessario nutrirli. Se non li alimentate, il terreno fornirà una quantità costante di cibo per mantenere la popolazione esistente di invertebrati, ma la riproduzione non sarà elevata.

Raccolta di invertebrati

Diversi metodi possono funzionare. Per raccogliere gli invertebrati in sospensione, preleva un po’ d’acqua con un piccolo bicchiere di plastica e lascia cadere l’acqua nell’acquario. I pesci spesso mangiano invertebrati sorprendentemente piccoli.

Un piccolo pesce può mangiare un centinaio o più di micro vermi in mezz’ora. Per raccogliere vermi Tubifex e scuds, si può far cadere un pezzo di floss del filtro dell’acquario (tappetino di plastica fuzzy, spesso blu) nel refugium. Poi, dopo qualche giorno, trasferitelo nell’acquario. Per attirare vermi e scuds nel tappeto (che potrebbe non essere necessario), si possono aggiungere piccoli pezzi di materia organica di alta qualità (specialmente pezzi di verdura cotti o al vapore).

Siate molto parsimoniosi con qualsiasi fonte di cibo aggiuntivo che aggiungete al refugium. Potreste voler creare un recinto sicuro all’interno dell’acquario dove trasferire il filo del filtro, e che rilascerà lentamente gli invertebrati nel resto dell’acqua dell’acquario. Puoi farlo facilmente con la tela di plastica per aghi.

E’ una rete di plastica flessibile e leggermente rigida con dei fori di circa mezzo centimetro. Fate un cilindro della tela, seppellite un’estremità nella sabbia o nella ghiaia e lasciate che l’altra estremità emerga leggermente sopra la superficie dell’acqua.

I pesci piccoli potranno ancora entrare, ma i pesci adulti no. Per fare facilmente dei recinti con la tela ad ago: Tagliare una striscia di plastica lungo un bordo della tela, assicurandosi che la striscia sia