Questa è la terza e ultima puntata di una serie di tre articoli di James Lehman, MSW, sul difficile argomento dei figli adulti che vivono a casa. In questo segmento, James affronta la questione della creazione di un accordo di convivenza con vostro figlio.

Per quei genitori che non hanno creato un accordo strutturato quando il loro figlio compie 18 anni, non è mai troppo tardi per crearne uno.

Anche se tuo figlio ha 23 anni, vive sotto il tuo tetto e sta fuori fino alle ore piccole, non è mai troppo tardi per sedersi con quel ragazzo e dire:

“Dobbiamo parlare delle nostre regole qui e di quali parti ti vanno bene e quali non ti vanno bene”.

Se un ragazzo ha 23 anni e non lavora, non dovrebbe stare sveglio fino alle due del mattino con gli amici in casa, tenendo sveglie altre persone. Anche se vi sentite obbligati a fornire a quel ragazzo un tetto sopra la testa, avete comunque il diritto di dire:

“Questa non è più la vostra casa per questo. Noi andiamo a letto, siamo stanchi, abbiamo lavorato tutto il giorno. Se vuoi vivere qui, devi vivere secondo le nostre regole”.

Se lui cerca di metterti giù per questo, devi puntare i piedi. Se questo significa prendere le chiavi della macchina, prendere il telefono, allora è quello che significa.

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Aspettatevi la resistenza quando stabilite le regole per il vostro figlio adulto

Quando i genitori stabiliscono queste regole con i figli dopo i 18 anni, dovrebbero aspettarsi che il figlio sia risentito, resistente e che dia loro la colpa. Il figlio adulto cercherà di far sentire i genitori in colpa, come dei cretini.

Lo fa perché ha ancora molta immaturità ed errori di pensiero. In altre parole, si nasconde dalla responsabilità e rimanda l’ansia di accettare le responsabilità di un adulto. E si ribellerà quando voi, giustamente, comincerete a ritenerlo responsabile.

Spiegatevi una volta e andate avanti

Non importa quanto possano essere offensive le parole del bambino, i genitori non dovrebbero cadere nella trappola di sentirsi in colpa per aver finalmente stabilito le regole. Allo stesso modo, i genitori non dovrebbero spendere molte energie per spiegarsi. Basta spiegarsi una volta e andare avanti. Si può dire:

“Questa è la nostra aspettativa. Ci dispiace di non averlo fatto prima, ma oggi siamo qui e questo è ciò che dobbiamo fare. E non possiamo andare oltre finché questo accordo non viene fatto”.

Le aspettative dovrebbero includere a che ora il ragazzo si alza la mattina se non lavora. I ragazzi più grandi che stanno evitando le responsabilità staranno svegli tutta la notte e dormiranno fino a mezzogiorno. Quando si chiede loro perché dormono fino a mezzogiorno, diranno: “Beh, non sto lavorando”.

Come genitore, devi mettere in chiaro:

“Ecco perché non stai lavorando. Perché dormi fino a mezzogiorno. Alzati alle sette come tutti gli altri e vai a cercare un lavoro”.

Non è mai troppo tardi per essere così diretto con tuo figlio.

Non prendere le accuse di tuo figlio come fatti

Non prendere le accuse e le colpe di tuo figlio come fatti. Infatti, dovresti aspettarti di sentire un sacco di accuse e scuse. Sarete paragonati ai genitori del suo amico e vi verrà detto che siete odiosi e menefreghisti. Ma non dimenticate, questo ragazzo sta lottando per prendersi la responsabilità, e lo farà ferocemente.

I giovani figli adulti che non si sentono competenti resisteranno a prendersi la responsabilità di qualsiasi cosa. E inoltre, continueranno a farlo finché glielo permetterete. I genitori dovrebbero essere preparati ad affrontare questo, ma non attraverso urla e grida, e non attraverso la ricerca di scuse per se stessi. Invece, affrontate la cosa dicendo con calma:

“Questo è il momento in cui ci incontriamo. Dobbiamo parlare per esaminare l’accordo”.

Se devi, prendi le chiavi della macchina del bambino finché non è pronto a parlare.

Consenti a tuo figlio di avere privilegi da adulto

L’accordo che sviluppi con il bambino dovrebbe consentire privilegi da adulto. In particolare, se il bambino lavora ed è responsabile, allora il vostro accordo con lui dovrebbe essere molto flessibile. Nel suo giorno libero, può dormire tutto il giorno per quanto vi riguarda. Ma non può stare fuori tutta la notte senza chiamarvi perché vi preoccuperete, ed è sua responsabilità farvi sapere che è al sicuro. Se non vuole farlo, allora dovrebbe trasferirsi in una situazione di vita più indipendente. Non si ottiene la completa libertà e il supporto di vivere a casa allo stesso tempo.

Come gestire l’affitto per un figlio adulto che vive a casa

Pagare l’affitto è una buona abitudine per un figlio più grande. Penso che ci siano due modi di vedere la questione di quando e se vostro figlio dovrebbe pagare l’affitto per continuare a vivere a casa. Se la famiglia ha bisogno di soldi e il bambino lavora, deve contribuire. È così semplice.

Se non avete bisogno di soldi, fategli pagare comunque vitto e alloggio, e poi mettete i soldi da parte e conservateli fino a quando avrete risparmiato abbastanza per una cauzione per un appartamento e per il primo mese di affitto. Poi, quando è pronto a trasferirsi, hai già i suoi soldi. Tieniti stretto quel denaro. In questo modo, lui paga per se stesso, e prende l’abitudine di pagare l’affitto e di essere responsabile mentre il denaro viene accumulato in modo che sia lui che la famiglia siano preparati per il suo prossimo passo.

Specificare le faccende domestiche per il tuo figlio adulto

Quando si arriva all’accordo sulle disposizioni di vita, penso che debba essere veramente chiaro che il bambino è qui per contribuire, non solo per prendere. Quindi, i genitori devono essere chiari sulle faccende specifiche di cui il bambino più grande sarà responsabile. I genitori possono offrire le loro idee, e il figlio giovane adulto può proporre le proprie idee. Forse si offre di portare i bambini più piccoli a scuola la mattina, e voi gli chiedete di essere responsabile di portare la legna e di portare fuori la spazzatura e i rifiuti ogni settimana. Scrivilo e sii chiaro sulle conseguenze se non lo segue, perché tutti quelli che vivono in casa devono dare una mano.

Siiiiano chiare le tue regole su alcol e droga

Il contratto di convivenza dovrebbe essere molto chiaro su alcol e droga, ed è semplice perché la legge lo rende semplice. Nella maggior parte degli stati, è illegale bere sotto i 21 anni. Non devi dire: “So che è illegale, ma…” e strizzare l’occhio.

La cosa migliore che potete fare per il vostro giovane figlio adulto è seguire la lettera della legge e dire:

“Non si beve sotto i 21 anni. Se ti becchiamo a bere e guidare, ci prendiamo le chiavi della macchina. Se ti opponi, chiamiamo la polizia”.

Dirà che sei rigido e irragionevole. Ma è meglio per tuo figlio perdere la patente per 90 giorni che morire o uccidere qualcun altro.

Quanto alle droghe illegali, anche quelle dovrebbero essere proibite dalla casa. Voglio essere chiaro: questa è casa tua e puoi fare tutte le regole che vuoi riguardo all’alcool, al fumo e alle droghe.

I figli violenti devono lasciare la casa

Se tuo figlio adulto ti insulta, è violento con un membro della famiglia o rompe le cose, dovrebbe andarsene. Dovrebbe andare a stare da un amico. Non importa, semplicemente non può stare in casa vostra se è violento.

Siate consapevoli che i ragazzi a cui sarà più probabile chiedere di andarsene sono quelli che vi diranno che non hanno un posto dove andare. Questo perché il comportamento abusivo probabilmente permea le loro vite. Non è che tutta la sua vita sia fantastica, ma capita che sia abusivo nei vostri confronti. Il bambino abusivo molto probabilmente mostrerà un modello di questo comportamento e dimostrerà una serie di errori di pensiero. Così, quando gli chiederete di andarsene, non saprà dove andare, perché non è in grado di risolvere quel problema. Ma dovrà capirlo.

Quando è il momento di chiedere a tuo figlio di andarsene da casa?

La decisione su quando chiedere a un bambino più grande di lasciare la casa ha più a che fare con la morale e i valori di una famiglia. Se le cose stanno andando bene con la sistemazione abitativa, si dovrebbe dire al bambino di pensare ad andarsene quando ne avrà i mezzi. Una volta che il primo e l’ultimo mese di affitto e un deposito sono messi da parte e lui ha una macchina e guida, gli si dovrebbe dire di iniziare a cercare un posto con un compagno di stanza.

L’indipendenza è una decisione che potete prendere come famiglia. Se un giovane figlio adulto sta facendo bene, vive a casa e soddisfa le aspettative della famiglia, allora non c’è problema. Ma un giorno vorrà essere indipendente.

Il modo in cui ci si arriva è quello di sedersi e far fissare al bambino alcuni obiettivi. Dove pensa di vivere? Quando pensa di trasferirsi? Quanto deve pagare il bambino per l’affitto o il vitto e l’alloggio mentre vive a casa? Misurare i progressi verso la meta in base agli obiettivi. Se il bambino ha l’obiettivo di andarsene e non sta raggiungendo nessuno degli obiettivi, allora non sta facendo sul serio.

Il più grande regalo che puoi fare a tuo figlio è sapere come essere indipendente e prendersi delle responsabilità. Se un bambino teme l’indipendenza e la responsabilità, potete risolvere questo problema avendo un accordo scritto che mostri al bambino come vivere secondo le vostre regole, e avere discussioni continue sull’obiettivo dell’indipendenza e su come raggiungerlo.

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Scaricate: Free Mutual Living Agreement

Questo articolo è la parte 3 di una serie in 3 parti. Vedi sotto per i link agli altri articoli di questa serie.

Parte I: Come gestire un figlio adulto che vive a casa

Parte II: Le 25 maggiori preoccupazioni dei genitori