La mortalità cardiovascolare è stata studiata prospetticamente in pazienti consecutivi con coronaropatia (CAD) con e senza apnea ostruttiva del sonno (OSA) durante un periodo di follow-up di 5 anni. Uno studio notturno di sonno/ventilazione è stato eseguito in pazienti che necessitavano di cure intensive (n = 62, età media 67,6 +/- 10,4 anni, da 44 a 86) in condizioni stabili (New York Heart Association classe funzionale I-II) da 4 a 21 mesi dopo la dimissione dall’ospedale. L’OSA, definito come un indice di disturbo respiratorio (RDI) di 10/h o più è stato trovato in 19 pazienti (RDI medio 17,5 +/- 8,3). Tre soggetti OSA che sono stati trattati con successo con la pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) durante il periodo di osservazione sono stati esclusi dall’analisi finale. Non c’era nessuna differenza statisticamente significativa (test esatto a due code di Fisher) tra i gruppi di pazienti OSA e non-OSA in termini di numero di soggetti anziani (età >/= 65 anni), sesso, obesità (indice di massa corporea >/= 30 kg/m(2)), storia di fumo, presenza di ipertensione, diabete mellito, ipercolesterolemia, o storia di infarto miocardico all’inizio dello studio. Durante il periodo di follow-up, la morte cardiovascolare si è verificata in sei dei 16 pazienti OSA (37,5%) rispetto a 4 (9,3%) nel gruppo non-OSA (p = 0,018). I predittori univariati di mortalità cardiovascolare erano RDI (p = 0,007), OSA (p = 0,014), età al basale (p = 0,028), ipertensione al basale (p = 0,036), storia di non aver mai fumato (p = 0,031), e trattamento con digossina durante il periodo di follow-up (p = 0,013). In un modello di regressione condizionale multipla di Cox, RDI è rimasto come un predittore indipendente di mortalità cardiovascolare (exp beta = 1,13, intervallo di confidenza al 95% da 1,05 a 1,21, p < 0,001 a due facce). Concludiamo che l’OSA non trattata è associata a un aumento del rischio di mortalità cardiovascolare nei pazienti con CAD. Inoltre, sembra opportuno che l’OSA sia presa in considerazione nella valutazione dei modelli di prevenzione secondaria nella CAD.