Quando le relazioni sono buone, sono grandiose. Ma quando sono cattive, hanno il potenziale per danneggiare molto più dei tuoi sentimenti. Infatti, quando una relazione fa più male che bene, può distruggere la tua autostima, alterare il corso della tua vita, e persino condurti lungo un percorso di vita che finirai per rimpiangere.

Quando ho lavorato con individui e coppie come avvocato delle vittime di violenza domestica ed educatore di sessualità responsabile certificato da Planned Parenthood, ho visto quanto velocemente una brutta relazione abbia la capacità di distruggere completamente una vita. Le donne con cui ho lavorato erano dal lato estremo della barricata – quelle che hanno perso la casa, il lavoro, i figli e la sanità mentale per mano di un violento abusatore.

Ma solo perché un partner non ti picchia, o una relazione non è abusiva, non significa che sia sana. Quando passi troppo tempo in una relazione malsana, questa inizia a cambiarti. Ci sono segni ovunque che le cose stanno andando in una brutta direzione, ma sono difficili da vedere dall’interno. Gli amici e la famiglia potrebbero notarli prima di te.

Se non ti piace il modo in cui una relazione ha cambiato la tua vita, hai tutto il diritto di finirla. Se ti senti insicuro o hai bisogno di aiuto, chiama la National Domestic Violence Hotline, sia per consigli anonimi che per risorse di fuga.

Sei infelice più che felice

Nessun rapporto è una maratona di gioia. Ci sono momenti difficili, momenti noiosi e momenti di irritazione. Ma quei momenti passano, e la relazione nel suo insieme dovrebbe portarvi più felicità che dolore. Quella costante corrente sotterranea di infelicità sanguina in tutte le altre aree della tua vita. Se dai un’occhiata alla tua relazione e ti rendi conto che sei infelice per la maggior parte del tempo, è tempo di fare dei cambiamenti.

I tuoi amici continuano a lamentarsi

I tuoi amici ti conoscono. Se si lamentano che non sei te stesso, che non ci sei mai, o che sono preoccupati per te, probabilmente hanno almeno un po’ ragione. Gli abusatori hanno un modo subdolo di isolare le loro vittime dai loro amici e familiari in modi che potrebbero anche non diventare chiari fino a quando tutti se ne sono già andati. Se il tuo partner ha sempre qualcosa di negativo da dire, o trova sempre un modo per tenerti a casa quando vuoi uscire, è un’enorme bandiera rossa.

Sei completamente distratto

Il nuovo amore è totalmente beato, e molto distraente. Quando le persone iniziano una nuova relazione, non è raro che il lavoro, gli hobby della scuola e gli amici passino in secondo piano rispetto al periodo della luna di miele. Ma in una relazione sana, alla fine entrambi i partner si rimettono in carreggiata. Se la vostra relazione vi tiene ancora distratti al punto che i vostri obiettivi sono in pericolo, potrebbe essere un caso di cattivo tempismo. Se non riesci a mettere in ordine le tue priorità, potresti dover mettere in discussione la tua relazione.

Non sei più te stesso

Alcune persone hanno la malsana abitudine di perdersi nelle loro relazioni. Smettono di fare le cose che amano e perdono interesse nei propri interessi. Possono assumere gli interessi del loro nuovo partner, o la relazione può diventare il loro unico interesse. Questo tipo di comportamento è co-dipendente e seriamente problematico. Va bene dare una grande parte di te stesso al tuo partner, ma non puoi dare tutto te stesso. Fai un bilancio delle cose che amavi e assicurati di amare ancora anche quelle.

Sei stato abusato

Molte delle persone con cui ho lavorato sapevano di essere state abusate, ma sentivano che l’amore valeva tutto, come se fosse tutto ciò che contava. Le persone in relazioni abusate hanno dei bei momenti, provano un amore profondo e sentono persino la mancanza l’una dell’altra. Questo fa sembrare che ci sia qualcosa che vale la pena salvare. Sono qui per dirvi che non è vero. L’amore non è niente senza rispetto, sicurezza e fiducia. È difficile perdere qualcuno che ami, e accettare la realtà che la tua relazione non va bene per te, ma se rimani, c’è la possibilità che il tuo abusatore possa ucciderti. Questa non è un’iperbole. È la verità.

Non hai confini

Una relazione senza confini è una bomba ad orologeria. I confini sono un po’ come delle linee nella sabbia. Fanno sapere al vostro partner come volete essere trattati, con cosa vi sentite a vostro agio, come litigate meglio e molto altro. Se non avete limiti, è probabile che passiate la maggior parte del vostro tempo a discutere, a sentirvi arrabbiati o risentiti, o a preoccuparvi dello stato della vostra relazione. Questo torna ad essere felice più che infelice.

Il tuo partner si approfitta di te

Esci con un figlio adulto? Fai tutti i lavori di casa, ti occupi di tutte le responsabilità e fai tutti i soldi mentre loro non fanno apparentemente nulla? È difficile per te concentrarti sulle cose che ti rendono felice quando tutta la tua energia fisica ed emotiva va a fare il lavoro di vivere la vita di due persone. Non sto parlando di una coppia amorevole in cui un partner ha bisogni specifici, e l’altro partner aiuta a prendersene cura. Sto parlando dell’ambiente tossico che si crea quando un adulto permette ad un altro adulto di evitare la responsabilità. Questo alla fine vi farà pagare un pedaggio fino a raggiungere un punto di rottura.

You Walk On Eggshells

L’abuso non è solo violenza fisica. Se il vostro partner usa la rabbia e l’intimidazione, anche indirettamente, per farvi sentire come se doveste agire in un certo modo, o essere a casa ad una certa ora o vi metterete nei guai (qualsiasi cosa i guai possano significare nella vostra situazione) allora siete in una situazione di abuso. Nessuna persona dovrebbe sentirsi prigioniera dei desideri di un’altra persona, o una vittima costante della sua rabbia.

Stai aspettando che cambino

Se stai aspettando che il tuo partner cambi, potresti aspettare per sempre. Questa attesa potrebbe trattenerti da qualcosa o qualcuno di veramente meraviglioso. Accontentarsi non va mai bene. Ci vuole coraggio per lasciare una situazione che va benissimo, ma che semplicemente non ti soddisfa, per qualsiasi motivo. Tutti cambiamo nelle relazioni, ma questo è sano solo quando amiamo i nostri partner, che cambino o meno. Se stai aspettando quel giorno magico in cui il tuo partner diventa quello che vorresti che fosse, rimarrai quasi sempre deluso.

Ricorda, non devi mai rimanere in una relazione, anche una buona, se non è nel tuo interesse, o se sta ostacolando i tuoi obiettivi e la tua felicità. Le relazioni non sono l’unica cosa nella vita.

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