Più di 670 maiali selvatici sono stati uccisi il mese scorso in Arkansas grazie a un programma del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, ha detto la Game and Fish Commission dello stato.

Il portavoce Keith Stephens ha detto che squadre di elicotteri hanno sorvolato porzioni dell’Arkansas orientale e nordorientale a intermittenza dal 10 al 29 febbraio come parte di un programma offerto gratuitamente agli stati dall’agenzia federale.

“È molto efficiente perché si può coprire un sacco di area”, ha detto Stephens, aggiungendo che senza foglie sugli alberi in inverno, è facile vedere i maiali dall’aria.

L’operazione ha coperto circa 376.000 acri di terra in 13 giorni di volo, ha detto Stephens. Le aree coperte comprendevano rifugi della fauna selvatica dello stato e aree di gestione, nonché terreni privati adiacenti alle terre pubbliche.

Ha detto che le carcasse sono state lasciate a terra. Alcuni animali possono mangiare i maiali, ma altrimenti “madre natura fa il suo corso.”

La commissione non può raccogliere e donare la carne, ha detto Stephens, a causa dei regolamenti sulle ispezioni della carne e sul trasporto dei maiali selvatici.

Stephens ha detto che il metodo usuale della commissione di rimozione dei maiali è l’intrappolamento di un gruppo, chiamato sounder, e poi l’uccisione dei maiali. Ha detto che più di 6.000 maiali sono stati uccisi l’anno scorso, la maggior parte negli sforzi di intrappolamento.

L’intrappolamento è più efficiente che permettere agli Arkansans di cacciare gli animali, ha detto, perché l’intrappolamento cattura un intero scandaglio mentre un cacciatore può essere in grado di sparare solo un paio di maiali alla volta.

Prendere uno o due animali da un ecoscandaglio può anche spaventare i maiali per farli uscire da una zona, ha detto Stephens, così qualsiasi operazione di cattura in corso dovrebbe spostarsi e ricominciare da capo.

“Non c’è dubbio che i cacciatori rimuovono alcuni maiali e può essere efficace per rimuovere gli individui, ma il disturbo agli ecoscandagli influenza negativamente gli sforzi di cattura in corso e limita la nostra capacità di tenere i maiali entro una zona di cattura specifica,” Stephens ha detto in una e-mail. “Inoltre, il disturbo ad altri animali selvatici durante le stagioni critiche come la deposizione delle uova, la nidificazione, ecc. può avere un impatto negativo su quelle specie native per le quali gestiamo come un trust pubblico.”

I cacciatori sono solo autorizzati a uccidere i maiali selvatici su alcune terre pubbliche durante le stagioni di caccia per altri animali, come cervi e orsi. Stephens ha detto che chiunque, con l’eccezione di qualcuno che ha avuto una licenza di caccia revocata, può uccidere i maiali selvatici su terreni privati in qualsiasi momento dell’anno con il permesso del proprietario terriero.