I moderni sparatutto in prima persona sono di due tipi. Ci sono le esperienze multiplayer in stile e-sport, dove si trascorrono decine di ore ad affinare le proprie abilità, in competizione con altri giocatori online. Poi ci sono le campagne story-driven, dove si combatte attraverso l’equivalente videoludico di un film di successo. Alcuni franchise, come Call of Duty e Halo, offrono entrambi in un unico pacchetto; altri, come il solo multiplayer Titanfall, si concentrano su uno solo. A prima vista, Star Wars: Battlefront, che viene lanciato oggi, rientra nel primo campo. È incentrato su battaglie spaziali di dimensioni epiche, dove i Ribelli combattono contro le forze imperiali (entrambe le parti sono composte da giocatori reali), attraverso paesaggi iconici come Hoth e Tatooine.

Ma c’è un altro, più piccolo aspetto dell’esperienza che consente di accoppiarsi con un singolo amico e fare squadra per combattere i cattivi. Si può giocare nella stessa stanza sulla stessa televisione, una caratteristica un tempo obbligatoria che è stata gradualmente rimossa dai giochi a grande budget. Se si gioca in un certo modo, Battlefront assomiglia molto al classico per Nintendo 64 Goldeneye.

Al di fuori della parte multiplayer del gioco, Battlefront offre una serie di ciò che chiama “missioni”. Queste includono tutorial relativamente semplici – si può imparare a brandire la spada laser di Darth Vader o a pilotare un X-Wing – che sono divertenti per uno o due playthrough. L’incredibile attenzione ai dettagli di Battlefront fa sì che anche una missione di addestramento sulla guida di una speeder bike attraverso Endor sia come vivere un momento dei film. Il gioco ha anche “battaglie”, essenzialmente scontri a fuoco multiplayer dove la competizione umana è stata sostituita da bot controllati dal computer, e “sopravvivenza”, dove si combatte contro ondate sempre più impegnative di forze imperiali artificialmente intelligenti, cercando di resistere fino alla fine. Battlefront non è sicuramente un gioco single-player, e se provate a giocare da soli, vi annoierete.

Ma ognuna di queste modalità ha la possibilità di giocare con un amico, sia online che tramite split-screen co-op. Giocato con un amico, Battlefront si trasforma in una bestia sempre più rara: un grande gioco da divano per quasi tutti. A differenza della maggior parte dei giochi FPS moderni, Battlefront è notevolmente accessibile. I controlli sono facili da utilizzare, e non devi preoccuparti di creare un loadout pazzesco per il tuo personaggio. Infatti, sei limitato a un’arma e due carte, che offrono abilità che vanno da dispositivi esplosivi a un jet pack. Può sembrare stupido per i veterani di Call of Duty, ma la semplicità rende la modalità split-screen così accessibile. Ci si può sedere accanto a chiunque e godersi qualche round senza troppi attriti. L’ambientazione di Star Wars lo rende solo più accessibile; la promessa di quei familiari colpi di blaster è stata sufficiente per attirare molti dei miei amici.

La modalità di sopravvivenza in particolare è ottima per il divano. Qui si gioca come un soldato ribelle, incaricato di sopravvivere a 15 ondate di forze imperiali. La sfida aumenta ad ogni ondata. Si inizia combattendo alcuni stormtrooper, ma alla fine si combatte contro imponenti AT-ST e caccia TIE in arrivo. La sfida aumenta febbrilmente, ma non senza fornire un supporto necessario; mentre si gioca, dal cielo cadono baccelli contenenti oggetti utili, come scudi o potenti esplosivi. Se li metti al sicuro, ottieni le chicche all’interno. È difficile immaginare di tornare a questa modalità da soli. In alcuni momenti, ci si sente come se si dovessero fare due cose contemporaneamente. Una persona può concentrarsi sulla messa in sicurezza di una capsula di lancio mentre l’altra fornisce la copertura; qualcuno può presidiare le torrette per abbattere i caccia TIE, mentre l’altro elimina gli stormtrooper in avvicinamento.

C’è abbastanza strategia per mantenere le cose interessanti, ma non così tanto da sembrare eccessivamente complicato. E c’è qualcosa di veramente soddisfacente nell’essere nella stessa stanza del tuo partner, abbaiando ordini di persona. Negli ultimi turni è facile essere sommersi dalle truppe nemiche provenienti da ogni direzione, quindi è bello avere qualcuno che indica il fuoco in arrivo che altrimenti potrebbe mancare. È possibile giocare la modalità in quattro luoghi diversi – Hoth, Endor, Sullust e Tatooine – e ognuno sembra distinto, e richiede una strategia leggermente diversa.

La co-op in Battlefront è davvero una bella aggiunta all’esperienza complessiva. Gran parte di Battlefront riguarda il meta-gioco, la classifica nel multiplayer per sbloccare nuove carte, armi e look per il tuo personaggio. Questo è l’aspetto che EA spera farà tornare i giocatori nelle prossime settimane e mesi. Nulla di ciò che si fa in co-op ha un’influenza su questo; si può guadagnare un po’ di valuta di gioco, ma il vostro grado non cambierà, non importa quanto siete bravi a sopravvivere ai rigori di Hoth. Invece, questo aspetto del gioco – e il gioco in split-screen in particolare – sembra un ritorno a un tempo più semplice, uno in cui i controller avevano tre punte e internet e le console di gioco non si mescolavano.

E per un gioco costruito sulla nostalgia, questo è praticamente perfetto.

Star Wars Battlefront è disponibile oggi su PC, PS4 e Xbox One.