Nel corso della sua carriera di 17 anni negli anni ’80 e ’90, la leggenda del baseball Darryl Strawberry ha vinto il titolo di Rookie of the Year, è stato otto volte All-Star e si è classificato quattro volte tra i primi dieci nelle votazioni di Most Valuable Player. Strawberry è un quattro volte campione delle World Series ed è stato inserito nella New York Mets Hall of Fame.
Durante la sua impressionante carriera, Strawberry ha lottato con problemi di dipendenza ed è stato dentro e fuori da problemi legali durante la fine della sua carriera e gli anni immediatamente dopo il suo ritiro dalla MLB.
Dopo aver toccato il fondo nei primi anni 2000 e aver ricevuto una condanna a 18 mesi di prigione, Strawberry ha deciso di girare la sua vita e usare i suoi errori come lezione per gli altri. Dal suo ritiro dal baseball professionistico, Strawberry è diventato un predicatore e ha aperto la sua congregazione e alcuni centri di trattamento di droga e alcool per aiutare le persone nei loro problemi di abuso di sostanze.
“Quando mi guardo allo specchio, guardo il nemico. Non c’è nessuno da incolpare per questo se non me stesso. Avrei dovuto comprarmi uno specchio molto tempo fa”.
Darryl Strawberry è nato il 12 marzo 1962 a Los Angeles, California. Strawberry ha avuto a che fare con problemi di droga fin dalla tenera età. In un’intervista con Yankee Magazine, Strawberry ha ricordato che ha iniziato a bere e a drogarsi alle scuole medie.
“Ho iniziato a bere e a fumare marijuana quando avevo 13 anni. Ero già nei guai quando sono uscito dalla scuola media. Fumavo un paio di spinelli prima di arrivare a scuola, e c’erano volte in cui non andavo nemmeno in classe. Andavo nei bagni e appiccavo un incendio perché ero fatto e non volevo andare in classe. Ho continuato a bere e a usare droghe quando sono arrivato al liceo, anche se facevo sport.”
Anche dopo aver iniziato a giocare seriamente a baseball al liceo, Strawberry non ha smesso di drogarsi. Nonostante l’uso di sostanze, la carriera liceale di Strawberry alla Crenshaw High School di Los Angeles fiorì e fu abbastanza impressionante da attirare l’attenzione nazionale.
Nel 1980, Darryl Strawberry fu scelto come prima scelta assoluta dai New York Mets.
Barry Colla Photography, Darryl Strawberry 1986,
marcato come pubblico dominio, maggiori dettagli su Wikimedia Commons
Non importava che fosse la prima scelta assoluta nella più grande lega di baseball del mondo, non importava che avesse guadagnato 200.000 dollari di bonus alla firma, non importava che potesse potenzialmente rovinare la sua carriera, Strawberry continuò a fare uso di droghe. In effetti, il suo uso di droga divenne peggiore.
‘A quel tempo, ho solo bevuto di più e fumato di più di quando ero al liceo. La gente non si rende conto che bere e fumare marijuana porterà ad altre droghe, ma è così. Alla fine, la marijuana e l’alcool smetteranno di funzionare, e devi andare in un posto diverso.”
Finalmente, Strawberry è passato dalla marijuana e dall’alcool a droghe più pesanti. Questa mossa coincise con la sua laurea dalle leghe minori alle major. Durante il suo primo viaggio con i Mets, a Strawberry fu offerta della cocaina da alcuni dei suoi compagni di squadra veterani.
“Faceva parte dello stile di vita della Big League a quel tempo. La droga quando sono arrivato era la cocaina. Andai in fondo all’aereo e la provai, e mi piacque. Sono caduto nello stesso stile di vita di tutti gli altri, bevendo e usando cocaina.”
Nonostante la sua costante ricreazione fuori dal campo, il suo gioco sul campo all’epoca non calò. Anzi, giocava alla grande. Abbastanza bene da vincere il premio di Rookie of the Year nel 1981.
“Giocare a baseball non era un problema. Era facile. Ho fatto finta di essere felice perché avevo successo giocando a baseball, ma non sono mai stato un vero uomo. Non sono mai stato un vero marito e non sono mai stato un vero padre. Volevo solo fare quello che volevo io. Quindi è stato bello realizzare tutte quelle cose come giocatore di baseball, ma questo non mi ha reso un uomo”.”
Non passò molto tempo prima che Strawberry iniziasse a usare sempre di più fino alla dipendenza. Ha detto al Los Angeles Times che durante i suoi vent’anni si sentiva vuoto nonostante il successo che stava vivendo con il baseball.
“Ho 21, 22, 23 anni, e a quell’età non pensi mai che la tua vita possa essere deragliata. Così sono diventato dipendente da tutto questo – le donne, le anfetamine, la cocaina, l’essere ricco. E poi quando invecchi ti
riconosci che hai tutto, ma sei in bancarotta dentro. Non sei mai libero, c’è sempre un vuoto dentro. Ero solito andare a sedermi nella mia casa da 2 milioni di dollari e sentirmi vuoto. È tutto un divertimento, e poi diventa tossico.”
Come la sua carriera continuò, i problemi di Strawberry fuori dal campo continuarono a peggiorare. Poco prima dell’inizio della sua ultima stagione con i Mets nel 1990, la moglie di Strawberry chiese il divorzio e lui entrò in un programma di riabilitazione dall’alcol, cosa che sarebbe accaduta altre due volte nel corso della sua carriera.
Le cose peggiorarono per Strawberry quattro anni dopo. Dopo aver firmato con i San Francisco Giants, Strawberry risultò positivo alla cocaina e i Giants lo rilasciarono poco dopo. Ha giocato solo 29 partite a San Francisco.
Quando ho finito con i Giants, non mi importava più di giocare a baseball”, ha detto Strawberry. ‘Avevo abbastanza soldi in quel momento. Poi, dopo aver affrontato l’intero processo della sospensione di 60 giorni, ho iniziato a ricevere chiamate per venire a giocare di nuovo a New York. Il pensiero di tornare a New York per giocare a baseball è stata l’unica cosa che ha fatto scattare il mio interesse a giocare di nuovo.”
I New York Yankees, la squadra con cui avrebbe finito la sua carriera, hanno firmato Strawberry il 4 luglio 1996. Nel 1998, dopo aver perso peso per tutta la stagione, gli fu diagnosticato un cancro al colon, un tipo di cancro che gli alcolisti sono a più alto rischio di essere colpiti.
“Questo ha cambiato la mia prospettiva sulla vita più di qualsiasi altra cosa. Mia madre è morta all’età di 55 anni per un cancro terminale al seno, e io ero lì, alla fine dei miei 30 anni, che stavo attraversando un processo simile. Non sapevo se ce l’avrei fatta o no”
Anche se il trattamento per la sua diagnosi ebbe successo nel rimuovere il tumore, i problemi di Strawberry continuarono. Nell’aprile del 1999, Strawberry fu arrestato per possesso di cocaina e adescamento di una prostituta. Gli fu data un’altra sospensione, ma si unì agli Yankees alla conclusione della stagione quando la squadra iniziò la sua corsa postseason che si concluse con un campionato delle World Series.
Questo finì per essere l’ultimo anno di baseball professionistico di Strawberry, dato che ebbe una ricaduta nel 2000 e fu costretto dal tribunale a sottoporsi al trattamento anti-droga. Tuttavia, Strawberry lasciò il centro di trattamento senza permesso e fu condannato a 30 giorni di carcere. Durante questo periodo, il suo cancro tornò e fu necessario un intervento chirurgico per rimuovere uno dei suoi reni.
Dalla sua prima condanna al carcere, Strawberry ha continuato a lottare con la dipendenza ed è stato dentro e fuori dal trattamento e dai problemi legali. Alla fine, nel 2002 è stato condannato a una pena detentiva di 18 mesi per aver violato la libertà vigilata su accuse di possesso di cocaina. È stato rilasciato nel 2003 dopo aver scontato 11 mesi.
‘Quando ho tolto l’uniforme, ero nel bel mezzo di una spirale di dipendenza. Non dimenticherò mai il numero che portavo in prigione, T17169. Quando ero in prigione, ho rifiutato la chemioterapia perché avrei preferito di gran lunga essere morto. Ma Dio stava facendo per me quello che non potevo fare per me stesso. Non mi avrebbe lasciato andare”.
Dopo la sua condanna in prigione, Strawberry ebbe un risveglio. Dalla fine della sua carriera nel baseball e dai suoi problemi legali, Strawberry ha rivolto la sua attenzione verso Dio ed è persino diventato un predicatore con una sua congregazione.
Strawberry ha anche deciso di usare la sua vita come una lezione per gli altri che lottano con problemi di dipendenza, ha aperto alcuni centri di trattamento sotto il suo nome. Ha anche raccontato al pubblico la sua storia su CrisisNextDoor.gov, un sito web lanciato sotto l’amministrazione Trump che si concentra sul parlare della crisi degli oppioidi e combattere lo stigma associato all’uso della droga.
“Mi siedo qui oggi libero e liberato. Voglio solo incoraggiare le persone che la speranza è possibile. Si tratta veramente di persone che aiutano le persone. Abbiamo bisogno di tornare al luogo in cui iniziamo ad aiutare le persone e a raggiungere le persone. Quelle vite che stanno lottando in mezzo alla dipendenza, quelle vite che stanno combattendo con oppioidi, dipendenza da eroina, quelle vite contano.”
A Landmark Recovery, siamo dedicati a fornire ai nostri pazienti gli strumenti necessari per andare avanti dalla loro dipendenza. Le nostre strutture offrono trattamenti residenziali, programmi intensivi ambulatoriali e centri di disintossicazione medica agli individui che lottano con un disturbo da uso di sostanze. Se il tuo o qualcuno che ami sta lottando con una dipendenza, non esitare a chiamare il nostro team di ammissione.
Informazioni sull’autore
Landmark Recovery Staff
10 dicembre 2018
Pubblicato in: Storie di recupero
Articoli in evidenza
È pericoloso mescolare melatonina e alcol
Storie di recupero
15 agosto, 2020
Se hai mai lottato per dormire o passato lunghe notti a rigirarti, potresti aver già provato la melatonina. Se no, potrebbe esserti stata suggerita a…
Side Effects Of Taking Trazodone For Sleep
Recovery Stories
Nov 26, 2019
Mentre principalmente un antidepressivo, più medici stanno ora prescrivendo trazodone per problemi di sonno. Guarderemo oggi se il trazodone è o meno un agente efficace per l’insonnia e altri problemi di sonno…
Cos’è l’ETOH?
Storie di recupero
20 giugno 2019
ETOH è il titolo chimico dell’alcol etanolo, chiamato anche alcol etilico o semplicemente alcol. L’alcol è una delle sostanze più usate nel paese ed è una delle…