Taxila è un importante sito archeologico in Pakistan che contiene le rovine della città gandhiana di Takshashila (anche Takkasila o Taxila) un importante centro di apprendimento vedico/induista e buddista dal VI secolo a.C. al V secolo a.C.Nel 1980, Taxila è stata dichiarata patrimonio dell’umanità dall’UNESCO con più sedi.
Storicamente, Taxila si trovava all’incrocio di tre importanti rotte commerciali: l’autostrada reale da Pāṭaliputra; la rotta nord-occidentale attraverso la Bactria, Kāpiśa, e Puṣkalāvatī (Peshawar); e la rotta dal Kashmir e dall’Asia centrale, attraverso Śrinigar, Mānsehrā, e la valle di Haripur attraverso il passo Khunjerab verso la Via della Seta.
Oggi, Taxila si trova nella regione occidentale del Territorio della Capitale di Islamabad – a nord-ovest di Rawalpindi e al confine con le province del Punjab e della Frontiera Nord-Ovest – a circa 30 chilometri a ovest-nordovest di Islamabad, appena fuori dalla Grand Trunk Road.
Storia
La leggenda vuole che Taksha, un antico re indiano che regnava in un regno chiamato Taksha Khanda (Tashkent) abbia fondato la città di Takshashila. La parola Takshashila, in sanscrito significa “appartenente al re Taksha”. Taksha era il figlio di Bharata e Mandavi, personaggi storici che appaiono nell’epica indiana Ramayana.
Nell’epica indiana Mahābhārata, l’erede dei Kuru Parikṣit fu intronizzato a Taxila.
Ahmad Hasan Dani e Saifur Rahman Dar fanno risalire l’etimologia di Taxila a una tribù chiamata Takka. Secondo Damodar Dharmanand Kosambi, “Taxila” è legato a “Takṣaka”, che significa “falegname” ed è un nome alternativo per i Nāga.
- c. 518 a.C. – Dario il Grande annette il nord-ovest del subcontinente indiano (l’attuale Pakistan), compresa Taxila, all’impero persiano achemenide.
- c. 450 a.C., Erodoto fa riferimento alle influenze greche in questa zona. La lingua usata nella zona è bilingue per la maggior parte dei 1000 anni, con il greco come seconda lingua. Vedi le monete che riflettono questa funzione bilingue.
- 326 a.C. – Alessandro il Grande riceve la sottomissione di Āmbhi, re di Taxila, e poi sconfigge Porus al fiume Jhelum.
- c. 317 a.C. – In rapida successione, il generale di Alessandro Eudemo e poi il satrapo Peithon si ritirano dall’India. Candragupta, fondatore dell’impero mauryano, si fa allora padrone del Punjab. Il consigliere di Chandragupta Maurya, Kautilya (noto anche come Chanakya), era maestro a Taxila.
- Durante il regno del nipote di Chandragupta, Aśoka, Taxila divenne un grande centro di apprendimento buddista. Tuttavia, Taxila fu brevemente il centro di una piccola ribellione locale, sottomessa solo pochi anni dopo il suo inizio.
- 185 a.C. – L’ultimo imperatore Maurya, Bṛhadratha, viene assassinato dal suo generale, Puṣyamitra Śunga, durante una parata delle sue truppe.
- 183 a.C. – Demetrio conquista Gandhāra, il Punjab e la valle dell’Indo. Costruisce la sua nuova capitale, Sirkap, sulla riva opposta del fiume rispetto a Taxila. Durante questo nuovo periodo di dominio greco-battriano, diverse dinastie (come Antialcida) probabilmente governarono dalla città come loro capitale. Durante le pause del dominio greco, la città se la cavò con profitto da sola, gestita in modo indipendente e controllata da diverse corporazioni commerciali locali, che coniarono anche la maggior parte della moneta autonoma della città.
- c. 90 a.C. – Il capo indo-sciita Maues rovescia l’ultimo re greco di Taxila.
- c. 25 C.E. – Gondofares, fondatore del regno indo-parthiano, conquista Taxila e ne fa la sua capitale..
- 76 – La data di un’iscrizione trovata a Taxila di ‘Grande Re, Re dei Re, Figlio di Dio, il Kushana’ (maharaja rajatiraja devaputra Kushana).
- c. 460-470 – Gli Eftaliti (detti Unni Bianchi) si riversano sul Gandhāra e sul Punjab; distruzione massiccia dei monasteri e degli stūpas buddhisti a Taxila, che non si riprende più.
Prima della caduta di questi re invasori, Taxila era stata variamente una capitale per molte dinastie, e un centro di cultura vedica e di apprendimento buddista, con una popolazione di buddisti, indù classici, e forse greci che possono aver resistito per secoli.
L’archeologo britannico Sir John Marshall ha condotto scavi per un periodo di 20 anni a Taxila.
Antico centro di apprendimento
Takshashila era un antico centro di apprendimento risalente almeno al quinto secolo a.C.E. C’è qualche disaccordo sul fatto che Takshashila possa essere considerata un’università. Mentre alcuni considerano Taxila una prima università o un centro di istruzione superiore, altri non la considerano un’università in senso moderno, in contrasto con la successiva università di Nalanda. Takshashila è descritta in qualche dettaglio nei racconti Jātaka successivi, scritti nello Sri Lanka intorno al quinto secolo d.C.
Takshashila è considerata un luogo di santità religiosa e storica dagli indù e dai buddisti. I primi lo fanno non solo perché, ai suoi tempi, Takshashila era la sede dell’apprendimento vedico, ma anche perché lo stratega Chanakya, che più tardi contribuì a consolidare l’impero dell’imperatore Chandragupta Maurya, vi fu un insegnante anziano. L’istituzione è molto significativa nella tradizione buddista poiché si ritiene che la setta Mahāyāna del buddismo abbia preso forma lì.
Alcuni studiosi fanno risalire l’esistenza di Takshashila al VI secolo a.C. o al VII secolo a.C. Divenne un noto centro di apprendimento almeno diversi secoli prima di Cristo, e continuò ad attrarre studenti da tutto il vecchio mondo fino alla distruzione della città nel V secolo a.C. Takshashila è forse meglio conosciuta per la sua associazione con Chanakya. Il famoso trattato Arthashastra (sanscrito per La conoscenza dell’economia) di Chanakya, si dice sia stato composto proprio a Takshashila. Chanakya (o Kautilya), l’imperatore Maurya Chandragupta e il guaritore ayurvedico Charaka studiarono a Taxila.
In genere, uno studente entrava a Takshashila all’età di 16 anni. Venivano insegnati i Veda e le Diciotto Arti, che includevano abilità come il tiro con l’arco, la caccia e la conoscenza degli elefanti, oltre alla sua scuola di legge, alla scuola di medicina e alla scuola di scienze militari.
Taxila oggi
* Coppa scanalata (Bhir Mound, strato 1) * Coppa con rosetta e cartiglio decorativo (Bhir Mound, strato 1) * Tavolozza di pietra con individuo su un divano incoronato da una donna in piedi, e servito (Sirkap, Strato 5) * Manico con doppia raffigurazione di un filosofo (Sirkap, strato 5) * Donna con sorriso (Sirkap, strato 5) * Uomo con baffi (Sirkap, strato 5)
L’attuale Taxila è uno dei sette Tehsil (sotto-distretto) del distretto di Rawalpindi. Si estende su un terreno ondulato nella periferia dell’altopiano di Pothohar del Punjab. Situata appena fuori dal territorio della capitale Islamabad e comunicante con essa attraverso il passo Tarnol delle Margalla Hills, Taxila è un mix di ambiente urbano elegante e rurale rustico. Le aree residenziali urbane sono sotto forma di piccole colonie ordinate e pulite popolate dai lavoratori delle industrie pesanti, degli istituti di istruzione e degli ospedali che si trovano nella zona.
Le industrie includono fabbriche di macchine pesanti e complesso industriale, fabbriche di ordigni di Wah Cantt e fabbrica di cemento. Anche le industrie pesanti di Taxila hanno sede qui. Le piccole industrie casalinghe e a domicilio includono articoli in pietra, ceramiche e calzature. La gente cerca di mettere in relazione l’attuale artigianato in pietra con la tradizione della scultura che esisteva qui prima dell’avvento dell’Islam.
Oltre alle rovine della civiltà del Gandhara e dell’antica cultura buddista/induista, le reliquie dei giardini Mughal e le vestigia della storica Grand Trunk Road, che fu costruita dall’imperatore Sher Shah Suri nel XV-XVI secolo, si trovano anche nella regione di Taxila.
Il Museo di Taxila, dedicato principalmente ai resti della civiltà del Gandhara, merita una visita. Un hotel del dipartimento del turismo offre servizi ragionevolmente buoni e ospitalità ai turisti.
Taxila ha molti istituti di istruzione tra cui l’Università di Ingegneria e Tecnologia (UET).Tommaso è ancora onorato a Taxila in un festival annuale all’inizio di luglio, frequentato da migliaia, che celebra il passaggio delle sue ossa attraverso Taxila sulla loro strada per Edessa.
Alcuni personaggi notevoli e famosi di Taxila sono Khan Mohammad Younas Khan, Ghulam Sarwar Khan (ministro del lavoro e dei pakistani d’oltremare) e Siddique Khan (nazim della città).
Note
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- 5.0 5.1 Joseph Needham. Entro i quattro mari: il dialogo tra Oriente e Occidente. (Routledge, 2004. ISBN 0415361664):
“Quando gli uomini di Alessandro il grande vennero a Taxila in India nel quarto secolo a.C. vi trovarono un’università che non era stata vista in Grecia, un’università che insegnava i tre Veda e le diciotto realizzazioni ed era ancora esistente quando il pellegrino cinese Fa-Hsien vi si recò verso il 400 d.C.”
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- Chiamato “Taxiles” dalle fonti greche dopo la sua capitale.
- Marshall, 1975, 83
- Peithon fu nominato da Alessandro satrapo del Sindh, e fu nuovamente confermato alla regione del Gandhara dal trattato di Triparadiso nel 320 a.C.: “Il paese dei Parapamisi fu concesso a Oxyartes, il padre di Roxane; e le coste dell’India adiacenti al monte Parapamisus, a Peithon, figlio di Agenor. Per quanto riguarda i paesi al di là di questo, quelli sul fiume Indo, con la città Patala (la capitale di quella parte dell’India) furono assegnati a Porus. Quelli sull’Hydaspes, a Taxiles l’Indiano”. Arriano “Anabasi, gli eventi dopo Alessandro”. Alla fine se ne andò nel 316 a.C., per diventare satrapo di Babilonia nel 315 a.C., prima di morire nella battaglia di Gaza nel 312 a.C.
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- Scharfe, 2002.
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“Così i vari centri di apprendimento in diverse parti del paese divennero affiliati, per così dire, al centro educativo, o l’università centrale, di Taxila che esercitava una sorta di sovranità intellettuale sul vasto mondo delle lettere in India.”
- Hermann Kulke e Dietmar Rothermund (2004), A History of India, Routledge, ISBN 0415329191:
“Nei primi secoli il centro dell’erudizione buddista era l’Università di Taxila”.
- Balakrishnan Muniapan, Junaid M. Shaikh (2007), “Lessons in corporate governance from Kautilya’s Arthashastra in ancient India,” World Review of Entrepreneurship, Management and Sustainable Development 3(1):
“Kautilya era anche professore di politica ed economia all’Università di Taxila. L’Università di Taxila è una delle più antiche università conosciute nel mondo ed era il principale centro di apprendimento nell’antica India.”
- Radha Kumud Mookerji. Antica educazione indiana: Brahmanical and Buddhist, 2nd ed. (Delhi: Motilal Banarsidass Publ., (1951) reprint 1989, ISBN 8120804236), 479
“Questo dimostra che Taxila era una sede non di educazione elementare, ma superiore, di collegi o università distinti dalle scuole.”
- Anant Sadashiv Altekar. Education in Ancient India, Sixth Ed., Revised & Enlarged, (Varanasi: Nand Kishore & Bros, (1934) ristampa 1965),
“Si può osservare all’inizio che Taxila non possedeva alcun college o università nel senso moderno del termine.”
- F. W. Thomas (1944), in John Marshall Taxila. (Delhi: Motilal Banarsidass, (1951) ristampa del 1975)
“Ci imbattiamo in diverse storie Jātaka sugli studenti e gli insegnanti di Takshaśilā, ma nessun singolo episodio suggerisce nemmeno lontanamente che i diversi insegnanti ‘di fama mondiale’ che vivevano in quella città appartenessero a un particolare collegio o università di tipo moderno.”
- 32.0 32.1 Taxila (2007), Encyclopædia Britannica:
“Taxila, oltre ad essere una sede provinciale, era anche un centro di apprendimento. Non era una città universitaria con aule e quartieri residenziali, come sono stati trovati a Nalanda nello stato indiano del Bihar.”
- “Nalanda” (2001). Columbia Encyclopedia.
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- Storia di Taxila
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