Con la neve che cade, i sentieri delle colline pedemontane del Colorado si trasformano in un bellissimo paesaggio invernale. I rami degli alberi scintillano in un involucro ghiacciato, i suoni sono attutiti dalla neve soffice e la possibilità di vedere e sentire la fauna selvatica aumenta quando meno persone percorrono i sentieri: è un ottimo momento per allacciare le racchette da neve e fare un’escursione. Questi sono tra i migliori posti per fare escursioni con le racchette da neve vicino a Denver!

Ognuno di questi sentieri e aree sono posti eccellenti per fare escursioni con le racchette da neve entro circa due ore da Denver. La maggior parte offre opzioni di trekking più lunghe per coloro che sono interessati ad andare più lontano, ma le racchette da neve sono diverse dalle normali escursioni e non c’è da vergognarsi di tornare indietro prima di quanto si farebbe in una normale escursione.

CONSIGLI | DOVE NOLEGGIARE

Scegli la tua avventura

1. Le migliori escursioni con le racchette da neve vicino a Denver: Golden Gate State Park

Distanza da Denver: 31 miglia
92 Crawford Gulch Rd, Golden, Colo.

Quando la neve cade, il Golden Gate Canyon State Park è un luogo eccellente per le racchette da neve. Il parco ha più di 35 miglia di sentieri ben segnalati, la maggior parte dei quali sono relativamente piatti, buoni per i principianti. A 3,8 miglia, l’Horseshoe Trail fino a Frazer Meadow e ritorno è un’ottima introduzione alle racchette da neve o può essere combinato in un anello di 6 miglia con il Black Bear Trail. Il Mule Deer Loop, lungo 4,7 miglia, è un po’ più duro, con salite più ripide, ma offre la vista dello splendido Panorama Point, una delle viste più belle del parco. Fermati al Visitor’s Center per conoscere i recenti avvistamenti della fauna selvatica e le condizioni dei sentieri.

2. Il posto migliore per le racchette da neve subalpine: St. Mary’s Glacier

Distanza da Denver: 271 Silver Creek Rd, Idaho Springs, Colo.

Appena fuori Idaho Springs, questo campo di neve permanente – non un ghiacciaio – offre una vista mozzafiato di un lago alpino circondato da pini nodosi e contorti dal vento. Anche se il sentiero che porta al St. Mary’s Lake è ampio, è anche una dura salita, guadagnando quasi 400 piedi di altezza in mezzo miglio dalla partenza a 10.380 piedi. Per un’avventura più moderata, passeggia intorno alla riva meridionale del lago. Altrimenti continuate lungo il lato est del lago per salire fino al campo di neve, raggiungendo 11.200 piedi ad un miglio e tornate sullo stesso sentiero per un’escursione di 2 miglia. Portate dei contanti per il parcheggio self-service.

3. Impressionante ciaspolata vicino a un 14er: Echo Lake Park

Distanza da Denver: 45 miglia
9885-9941 Chicago Creek Rd, Idaho Springs, Colo.

Echo Lake Park, uno dei Denver Mountain Parks, offre fantastiche ciaspolate alla base del Monte Evans. Per un circuito di avventura facile, provate l’anello di 1,3 miglia intorno al lago. Per una giornata più ambiziosa che ti porta più in profondità nei boschi, prendi il Chicago Lakes Trail. Un’escursione al Lower Chicago Lake a 11.500 piedi è una camminata impegnativa di 8 miglia out-and-back attraverso varie foreste di conifere, ma offre una vista incredibile di cime di 13.000 piedi, tra cui Mount Warren, Rogers Peak e Mount Spalding.

4. Le migliori ciaspolate facili: Lago Brainard

Distanza da Denver: 93 miglia
Bear Lake Rd, Estes Park, Colo.

Brainard Lake è un divertente, facile anello lungo circa 5,5 miglia (variazioni possono renderlo più lungo o più corto). È appena a sud del Rocky Mountain National Park e offre una vista spettacolare dei maestosi Indian Peaks. Bonus: in inverno il cancello della Brainard Lake Recreation Area è chiuso e il parcheggio al trailhead è gratuito. Dal Red Rock Trailhead, prendi il Waldrop Trail fino al Brainard Lake, fai il giro del lago e torna per lo stesso sentiero o per il vicino CMC Ski Trail per fare un giro un po’ più lungo. In entrambi i casi, il sentiero guadagna solo circa 300 piedi tra i suoi punti bassi e alti.

5. Racchette da neve un 14er: Quandary Peak

Distanza da Denver: 90 miglia
Foresta Nazionale Arapaho, Breckenridge, Colo.

Credeteci o no, salire con le racchette da neve sul Quandary Peak attraverso l’approccio standard è relativamente facile. Si tratta di un percorso di 6,3 miglia out-and-back su per il picco di 14.265 piedi attraverso il Quandary Peak Trail e guadagna circa 3.340 piedi in poco più di 3 miglia. Il sentiero si arrampica sulla cresta orientale del Quandary, mantenendo gli escursionisti in gran parte fuori dal pericolo di valanghe. Nei giorni più limpidi offre anche fantastiche viste di altri 14ers e 13ers nella Ten Mile Range, così come le montagne nella Sawatch e Collegiate Peaks Ranges. Inoltre, coloro che hanno esperienza di glissading possono ridurre il loro tempo di viaggio scendendo il Christo Couloir con una piccozza da alpinismo e tornando al parcheggio attraverso la strada chiusa. Puoi controllare il tempo e le condizioni del sentiero su 14ers.com.

6. Grande ciaspolata su una pista da sci abbandonata: Berthoud Pass

Distanza da Denver: 55 miglia
1090-1098 US Highway 40, Idaho Springs, Colo.

Un altro percorso per racchette da neve ad alta quota si trova a Berthoud Pass, vicino a Winter Park. Partendo dal parcheggio in cima al Berthoud Pass, attraversa la 40 e segui il Continental Divide Trail verso ovest. Il sentiero si arrampica sul lato della cresta e raggiunge una serie di tornanti a poco più di un miglio dall’inizio dell’escursione. Questo è un buon posto per tornare indietro, ma se stai cercando una lunga camminata, continua sul sentiero per altre 2,5 miglia per raggiungere la cima della Stanley Mountain a 12.521 piedi. Ripercorri la strada del ritorno per un’escursione di 7,3 miglia. Questa zona, un’ex pista da sci, è anche popolare tra gli sciatori e gli snowboarder di backcountry.

7. La migliore ciaspolata in solitudine: Silver Dollar Lake

Distanza da Denver: 90 miglia
Lago Silver Dollar, Idaho Springs, Colo.

Questa bellissima avventura di 4,6 miglia con le racchette da neve inizia alla chiusura invernale di Guanella Pass, sotto il parcheggio principale del Monte Bierstadt. Mentre l’area è molto trafficata in estate, in inverno è molto probabile che tu abbia questo sentiero per te. Attraversate la strada e seguite la strada coperta di neve per le 4WD fino al Silver Dollar Lake Trail (#79). Il sentiero passa a sud del Naylor Lake (su terreno privato) e continua fino al Silver Dollar Lake. Siate alla ricerca di pecore bighorn, capre di montagna e possibilmente alci e alci nella zona.

Suggerimenti per le racchette da neve

Prima di partire, controlla le condizioni meteorologiche del luogo in cui andrai con le racchette da neve per assicurarti di non dover camminare in una bufera di neve o in una tempesta di vento. Può rendere una grande escursione molto meno divertente. Il Colorado Avalanche Information Center fornisce previsioni per diverse zone geografiche e informazioni sulle valanghe. Inoltre, controlla con i gestori locali del territorio per vedere se le condizioni sono ideali per le racchette da neve. È una seccatura quando inizi a ciaspolare e ti rendi conto che non c’è abbastanza neve sotto i piedi per usarle correttamente.

Indossate un abbigliamento adeguato! Jeans e felpe di cotone non sono raccomandati. Dall’altra parte dello spettro, non indossate indumenti da sci o da snowboard pesantemente isolati, diventerete troppo caldi e sudati con lo sforzo continuo delle racchette da neve e il sudore alla fine vi renderà freddi e bagnati.

Indossa un guscio antivento traspirante sopra un buon strato intermedio come un top in pile e leggings o mutande lunghe sotto pantaloni antivento e traspiranti. Porta una giacca a vento o un gilet nel caso in cui faccia molto freddo o se hai intenzione di fare una pausa prolungata. Indossa stivali impermeabili e buoni calzini, preferibilmente di lana, se non li trovi troppo pruriginosi. Se hai delle ghette, sono sempre una buona idea, perché terranno la neve fuori dagli stivali.

Porta uno zaino con spuntini da viaggio (tieni alcuni degli spuntini nelle tasche in modo che non si congelino) e acqua. Fai attenzione che i tubi di un sistema a vescica possono congelarsi, quindi usa un sistema di tubi isolati o tieni le bottiglie d’acqua nello zaino. Potresti aver bisogno di aggiustare i tuoi strati, quindi lo zaino dovrebbe essere abbastanza grande per portare attrezzatura extra.

Oltre a questo, porta guanti, un berretto, occhiali da sole o da vista e indossa la protezione solare. Assicurati di applicare la protezione solare sul collo, anche sotto le orecchie e il mento, così come sotto le narici. Il sole che si riflette sulla neve è noto per causare scottature in luoghi inaspettati.

Utilizza i bastoncini da trekking! Camminare con le racchette da neve è facile, ma richiede un’andatura leggermente diversa da quella a cui si è abituati, con i piedi un po’ più distanziati rispetto alle escursioni o alle passeggiate. I bastoncini da trekking aiutano l’equilibrio, in particolare quando si cammina con le racchette da neve su superfici irregolari, pendenze e parti strette dei sentieri.

Utilizzare sempre le mappe! Gli smartphone hanno l’abitudine di non funzionare quando fanno troppo freddo. I sentieri elencati qui sono facili da trovare e da navigare, anche in inverno, ma una mappa è meglio di una sola applicazione; è facile stamparla o trovarla all’ingresso del parco. Inoltre, porta sempre con te dei contanti. Alcuni luoghi hanno piccole tariffe d’ingresso o di parcheggio.

Bonus: Tutti amano una bevanda calda su un sentiero freddo. Se hai un thermos, porta della cioccolata calda o del sidro di mele speziato per una delizia!

Dove noleggiare le racchette da neve

Non è necessario uscire e comprare un paio di racchette da neve da oltre 100 dollari. Un sacco di fornitori offrono il noleggio, come OutdoorsGeek, che è particolarmente grande se stai affittando le racchette da neve prima di arrivare in Colorado. Altrimenti, i fornitori locali come REI (più sedi), Wilderness Exchange a Denver o Bentgate Mountaineering a Golden offrono noleggio di racchette da neve e altri tipi di noleggio, compresi gli stivali da alpinismo.