Toluene è una sostanza chimica tossica usata in prodotti per unghie e tinture per capelli. L’esposizione al toluene può provocare effetti temporanei come mal di testa, vertigini e pelle screpolata, ma anche effetti più gravi come danni riproduttivi e complicazioni respiratorie.
TROVATO IN: Smalto, trattamento delle unghie, tinture per capelli
Cosa cercare sull’etichetta: Toluene
Che cos’è il toluene?
Il toluene, che si trova naturalmente nel petrolio grezzo e nell’albero del tolu, viene aggiunto alla benzina ed è usato nella fabbricazione di molti prodotti tra cui diluenti per vernici, adesivi, gomma e tinture per capelli. Mentre la Occupational Safety and Health Administration ha fissato dei limiti per l’esposizione dei lavoratori al toluene, e la California Division of Occupational Safety and Health ha fissato dei limiti ancora più severi, è ragionevole supporre che i lavoratori dei saloni di bellezza siano esposti a livelli inaccettabilmente alti della sostanza chimica. Questi lavoratori sono esposti su base giornaliera per lunghi turni in saloni che possono essere privi di un’adeguata ventilazione e di attrezzature di monitoraggio ambientale.
Preoccupazioni per la salute: Tossicità per lo sviluppo e la riproduzione, tossicità per il sistema degli organi, irritazione…
Tossicità per il sistema degli organi: La disfunzione del sistema nervoso centrale in seguito a un’esposizione acuta, intermedia o elevata per inalazione al toluene è un problema critico per la salute. Un’esposizione giornaliera da bassa a moderata sul posto di lavoro può causare stanchezza temporanea, confusione, debolezza, nausea e perdita di memoria. . Gli studi sui lavoratori esposti professionalmente indicano che l’esposizione cronica a concentrazioni di toluene che vanno da 30-150 ppm può provocare danni all’udito e alla visione dei colori, una ridotta capacità nei test delle funzioni cognitive e neuromuscolari e sintomi neurotossici. Uno studio coreano che ha esaminato i lavoratori esposti cronicamente al toluene al di sotto di 100 ppm ha scoperto che questa esposizione a dosi più basse era associata a cambiamenti neurocomportamentali e poteva provocare deficit di attenzione, concentrazione e prestazioni motorie. Il toluene è stato anche elencato come un noto tossico respiratorio umano dall’Environmental Protection Agency. L’esposizione al toluene negli esseri umani può provocare irritazione del tratto respiratorio. Inoltre, in studi epidemiologici umani e in studi su animali, questa sostanza chimica è stata associata alla tossicità per il sistema immunitario e anche eventualmente a tumori del sangue come il linfoma maligno.
Tossicità per lo sviluppo e la riproduzione: Il toluene è elencato come possibile tossico per lo sviluppo umano dalla Proposition 65 della California Environmental Protection Agency. L’esposizione della madre ai vapori di toluene durante la gravidanza può provocare danni allo sviluppo del feto. L’esposizione ad alte concentrazioni di toluene per inalazione durante la gravidanza può essere tossica per il feto in via di sviluppo.
Irritazione: L’UE classifica il toluene come irritante per la pelle (solo per prodotti da usare sulla pelle).
POPOLAZIONI VULNERABILI: Lavoratori dei saloni di bellezza, donne incinte
REGOLAZIONI: Limitato nei cosmetici nell’UE; trovato non sicuro per l’uso nei cosmetici dall’International Fragrance Association Codes and Standards
Come evitarlo: Cercare marche e formulazioni meno tossiche di smalti e trattamenti. Praticare il BYOP – portare il proprio smalto (più sicuro) al salone. Limitare l’uso dello smalto, soprattutto da parte dei bambini. Provare a lucidare le unghie invece di laccarle. Saltare la manicure e fare solo la pedicure. Le donne incinte dovrebbero applicare e rimuovere lo smalto in un’area ben ventilata.
I lavoratori del salone dovrebbero indossare maschere per il viso quando lavorano con smalti contenenti toluene, e se possibile dovrebbero lavorare solo con smalti che non contengono toluene. Negli ultimi anni, tre grandi aziende di smalti per unghie -OPI, Orly e Sally Hansen- hanno rimosso il toluene dai loro smalti per unghie, in gran parte grazie a una campagna pluriennale della Campaign for Safe Cosmetics.
OSHA, OSHA Infosheet. Disponibile online: http://www.osha.gov/Publications/OSHA3646.pdf. Acceduto il 5 novembre 2013. ASTDR, Profilo tossicologico per il toluene, settembre 2000. Disponibile online: http://www.atsdr.cdc.gov/toxprofiles/tp56.pdf. Acceduto il 5 novembre 2013. EWG, Skin Deep Cosmetics Database, Disponibile online: http://www.ewg.org/skindeep/. S. Kang, Prestazioni neurocomportamentali nei lavoratori esposti al toluene, Tossicologia e farmacologia ambientale, vol. 19 (3), pp. 645-50, maggio 2005. P. Berenguer, Effetti comportamentali e neurochimici indotti dall’esposizione subcronica a 40 ppm di toluene nei ratti, Farmacologia, biochimica e comportamento, vol. 74 (4), pp. 997-1003, marzo 2003. ASTDR, ASTDR-Toluene, febbraio 2001. Disponibile online: https://www.atsdr.cdc.gov/hec/csem/toluene/docs/toluene.pdf. CDC, Quarto rapporto nazionale sull’esposizione umana alle sostanze chimiche ambientali, 2009. Disponibile online: http://www.cdc.gov/exposurereport/pdf/FourthReport.pdf. Accesso 5 novembre 2013.