CLEVELAND HEIGHTS, Ohio – Tom Fello, proprietario del Tommy’s Restaurant a Coventry Village, ha combattuto attraverso tutto.

È un quartiere dove è cresciuto, ha aperto un ristorante a 18 anni e dove ha continuato a mantenere la comunità nutrita per quasi cinque decenni.

“Questo è il mio quartiere”, ha detto Fello. “È stato un viaggio incredibile”.

Mentre serve cibo e frullati d’autore alla comunità dal 1972, la comunità ha continuato a farsi viva anche per lui. Hanno mostrato il loro sostegno nel 1988 dopo che la sua prima sede è bruciata, e i membri della comunità lo hanno aiutato a ricostruirla.

“Non dovremmo essere in affari adesso”, ha detto Fello. “Se non fosse stato per il quartiere, saremmo fuori dagli affari”.

Questo sentimento è rimasto vero ancora una volta dopo aver ricevuto la dura mano del COVID-19 e le restrizioni che sono venute insieme al virus.

Pre-coronavirus, l’attività di Tommy era per il 90 per cento in-house e circa il 10 per cento carryout. Tutto questo è cambiato da un giorno all’altro, e la loro attività è stata costretta a fare affidamento solo sul carryout e sul ritiro sul marciapiede.

Stava andando bene, per qualche settimana.

“Dopo un po’ ha cominciato a rallentare un po’. Ho iniziato a pensare che il flusso di cassa non è lì per sostenere il business”

I tempi sono stati duri, e alcuni si sono anche fatti avanti per fornire donazioni in questo momento di bisogno. Il cliente di lunga data Dave Budin ha persino lasciato una mancia di 200 dollari dopo un recente pasto.

Il piano di Tommy era di chiudere il 6 luglio. Questo era il piano, finché non si è presentata un’opportunità dall’altra parte della strada.

Purtroppo. Panini’s fu costretto a chiudere i battenti. Per Tommy, è stato in grado di affittare il loro patio, permettendo loro di espandere i loro posti a sedere e rimanere in attività.

Così ora, il cibo viene preparato da Tommy e poi portato dall’altra parte della strada e servito ai clienti nel patio.

“In questi giorni fai quello che devi fare per rimanere in affari, per sostenere i tuoi dipendenti e il tuo quartiere”, ha detto Fello.

Mantenendo la comunità nutrita, posti di lavoro vivi e cibo sulla tavola. È stata la tradizione di Tommy a Coventry Village dal 1972.