Mentre lo sport è una cosa fantastica per vivere la propria vita, ci sono trappole a cui bisogna stare attenti. Ci sono molti giovani atleti che aspirano a diventare la prossima cosa migliore nell’NBA, ma la realtà è molto più complessa.

Le persone sono state pagate con salari sempre più alti in modo allarmante, e la storia ha dimostrato che non tutti possono gestirli allo stesso modo. Ecco una lista di alcuni ex giocatori NBA, che nonostante abbiano guadagnato decine di milioni di dollari, sono finiti in bancarotta.

Eddie Curry

Eddie Curry potrebbe non aver avuto una carriera duratura nell’NBA, ma ha avuto un certo impatto nel suo breve mandato nella lega. È stato scelto come quarto assoluto nel 2001 dai Chicago Bulls e ha continuato a migliorare ogni anno fino a quando i Bulls hanno raggiunto i playoff nel 2004-05. Tuttavia, una serie di condizioni cardiache hanno compromesso la sua capacità di giocare per i Bulls, e anche se è stato scambiato con i Knicks, la sua carriera è stata interrotta dall’aritmia cardiaca. In realtà ha guadagnato 70 milioni di dollari dai suoi stipendi NBA, ma si dice che abbia speso un sacco di soldi per la famiglia e gli amici, comprando loro auto di lusso e quant’altro.

Ha combattuto prove da parte dei suoi ex dipendenti sulle molestie sessuali, e anche se non erano vere, hanno ferito la sua immagine. Anni dopo ricevette la brutta notizia che la sua ex fidanzata, Nova Henry, e la figlia di nove mesi della coppia, Ava, furono trovate morte nell’appartamento di Henry a Chicago, dopo aver subito ferite multiple da arma da fuoco. Anche il figlio di tre anni di Henry e Curry è stato trovato illeso sulla scena. Curry non ha commentato pubblicamente la sparatoria, ma deve essere stata una situazione molto difficile e provante sapere che la tua ex ragazza e la figlia di nove mesi sono state uccise davanti a tuo figlio di tre anni.

Nonostante abbia guadagnato oltre 57 milioni di dollari durante i suoi nove anni di carriera NBA, è attualmente al verde, e attualmente ha circa 2 milioni di dollari di debiti. Recentemente è stato inadempiente su un prestito di 585.000 dollari che ha preso nel 2008 e in realtà ha affermato che non dovrebbe restituire i soldi perché ha troppe altre spese.

Kenny Anderson

Kenny Anderson ha avuto una carriera abbastanza piena con 14 stagioni complete di gioco nella NBA, ma nonostante abbia fatto oltre 60 milioni di dollari, si è trovato a lottare per mettere insieme la sua vita. Il prodotto della Georgia Tech è stato scelto al secondo posto nel draft del 1991 dai New Jersey Nets, ed è veramente decollato nella sua seconda stagione. In realtà veniva da una famiglia molto povera, e non aveva nessun aiuto per gestire i suoi soldi duramente guadagnati nella NBA. La sua vita non era molto stabile, dato che si è sposato 3 volte e ha 6 figli.

Tutte le battaglie legali con i suoi divorzi hanno preso un grande pedaggio sui suoi conti bancari, e Kenny Anderson alla fine ha presentato domanda di fallimento nel 2005. Ha cercato di rimettere in sesto la sua vita con numerosi lavori legati al basket, ma ha fallito miseramente. Anderson ha preso il posto di allenatore di basket alla David Posnack Jewish Day School di Davie, in Florida. Nel maggio 2013, a seguito di un arresto per guida in stato di ebbrezza, la scuola ha indicato che non avrebbe rinnovato il suo contratto.

Nel 2014, Anderson è stato nominato in una squadra assemblata da Dennis Rodman come parte del suo sforzo di “diplomazia del basket” in Corea del Nord con il compito di giocare una partita di esibizione contro la squadra nazionale senior nordcoreana per celebrare il compleanno di Kim Jong-Un. È emerso dagli abissi quest’anno quando ha recitato nel documentario “Mr. Chibbs”, che ha tracciato la sua vita dopo il basket, e come è venuto a patti con i suoi demoni personali.

Scottie Pippen

Scottie Pippen è probabilmente uno degli attaccanti più sottovalutati nella storia dell’NBA, soprattutto perché è stato messo in ombra da Michael Jordan ai tempi dei Bulls. Anche così, la sua carriera è stata di grande successo con ben 6 titoli NBA, essendo stato nominato nella NBA All-Defensive First Team per 8 volte di fila, e avendo fatto l’All-NBA First Team 3 volte. È stato sette volte NBA All-Star ed è stato l’NBA All-Star Game MVP nel 1994. È stato nominato uno dei 50 più grandi giocatori della storia dell’NBA durante la stagione 1996-97, ed è uno dei quattro giocatori ad avere la sua maglia ritirata dai Chicago Bulls (gli altri sono Jerry Sloan, Bob Love e Michael Jordan). Inoltre, Pippen è l’unico giocatore NBA ad aver vinto un titolo NBA e una medaglia d’oro olimpica nello stesso anno per due volte (1992, 1996). Tuttavia, nonostante l’enorme successo che ha avuto sul campo, le sue decisioni fuori dal campo non erano così grandi. Ha avuto un bel po’ di sconvolgimenti finanziari sotto la sua cintura, come una volta ha comprato un jet difettoso da 4 milioni di dollari, che non poteva nemmeno funzionare.

Non solo ha schizzato un altro milione in riparazioni, ma la dannata cosa ancora non funzionava, così l’ha usata solo come un pezzo di spettacolo. Scottie ha effettivamente fatto alcune buone mosse nel mercato immobiliare e commerciale, ma ha anche fatto alcune cattive chiamate che gli sono costate milioni. Proprio come la maggior parte degli altri giocatori in questa lista, Scottie Pippen sta combattendo una causa contro sua moglie, in quanto i due stanno cercando di finalizzare un divorzio. Si dice che Pippen abbia rimosso la moglie dal loro conto bancario, lasciandola senza accesso ai loro soldi.

Dennis Rodman

Il Verme è stato uno dei giocatori più stravaganti durante il suo periodo nella NBA. Conosciuto per le sue bravate sia in campo che fuori, Dennis Rodman era sicuramente una delle figure più spettacolari da guardare. Potrebbe aver guadagnato “solo” 27 milioni di dollari durante la sua carriera di giocatore, ma non è sfuggito alla presa di decisioni sbagliate e all’abuso di droga. È stato probabilmente il primo ragazzo nell’NBA a dipingersi i capelli in più colori diversi, tutti allo stesso tempo.

Oltre a tuffarsi per i rimbalzi e a litigare con i giocatori avversari, la vita di Dennis Rodman era altrettanto interessante fuori dal campo. In un’udienza del 2014, il suo avvocato ha presentato dei documenti che dimostravano che il Verme era “estremamente malato e al verde”, rendendo semplicemente impossibile per lui pagare il mantenimento dei figli. Questo veniva dall’uomo che una volta si era sposato. Dennis Rodman ha deciso di entrare in politica nel 2015, dato che ha appoggiato Donald Trump per la presidenza quando ha twittato “Donald Trump è stato un grande amico per molti anni. Non abbiamo bisogno di un altro politico, abbiamo bisogno di un uomo d’affari come il signor Trump”.

Di recente, si è recato in Corea del Nord (sì, quella con le armi nucleari), per visitare il suo ‘buon amico’ Kim Jong Un. Il suo primo viaggio lì è stato nel 2013, quando ha incontrato il leader nordcoreano, che è cresciuto guardando i Chicago Bulls nell’era di Michael Jordan. Rodman torna in Corea del Nord su quello che ha chiamato “doveri di ambasciatore”, ma ha anche dichiarato che i due erano a cavallo, appendere fuori, è andato a sciare, e in realtà non ha parlato di politica. Non potevo aspettarmi di più dal Verme.

Shawn Kemp

Questa è una delle storie più interessanti, anche se triste, che abbiamo visto negli ultimi anni. Shawn Kemp era una forza dominante nel suo periodo con i Seattle Supersonics negli anni ’90. Era conosciuto per il suo atletismo e le sue spettacolari schiacciate, e per l’epoca di grande successo Payton/Kemp per i Supersonics. La squadra ha avuto il miglior record dell’NBA nel 1993-94, e ha anche raggiunto le finali NBA nel 1995-96, dove sono stati eliminati dai Chicago Bulls di Michael Jordan.

Il sei volte NBA All-Star e tre volte membro dell’All-NBA Second Team ha visto la sua carriera andare dall’alto al basso dopo i suoi giorni Supersonics, come ha guadagnato un bel po’ di chili, e ha combattuto contro l’alcol e problemi di sostanze. Dopo che i suoi giorni in NBA erano ormai lontani, Shawn Kemp firmò un contratto di un anno con la squadra italiana Premiata Montegranaro nel 2008, nonostante avesse 39 anni e una tonnellata di peso in più. Ha giocato solo 3 partite di pre-stagione prima di dover tornare a Houston per valutare i danni fatti alla sua casa dall’uragano Ike. Non è mai tornato da quel viaggio. Shawn Kemp potrebbe essere stato uno dei giocatori più esplosivi durante i suoi buoni anni nell’NBA, ma è anche noto per aver avuto 7 figli con 6 donne diverse quando aveva 28 anni.

Il suo stile di vita selvaggio includeva un arresto nel 2005 per possesso di droga e accuse di armi, e la stessa cosa accadde un paio di anni dopo. Combattere la tossicodipendenza, insieme a una tonnellata di soldi da pagare per il mantenimento dei figli ha portato Shawn Kemp a una battaglia finanziaria che dura tutta la vita. La sua più recente impresa è stata un bar sportivo a Seattle, chiamato Oskar’s Kitchen, che ha staccato la spina nel 2015.

Derrick Coleman

Derrick Coleman non poteva essere lasciato fuori da questa lista, visto che l’ex numero 1 della NBA è caduto nel pozzo dell’inferno finanziario. Fu Sports Illustrated che una volta scrisse di lui che “giocava quanto bastava per assicurarsi il prossimo stipendio”. Ebbene, nonostante abbia guadagnato quasi 100.000.000 di dollari dall’NBA, l’ex stella si è trovato tra l’incudine e il martello.

Ha fatto qualche sforzo imprenditoriale quando ha comprato quote in un hotel Hilton, ed è stato anche coinvolto in varie catene di fast food, ma le decisioni sbagliate lo hanno lasciato a secco. Alla fine ha presentato istanza di fallimento nel 2010, si dice che debba più di 2 milioni di dollari a decine di creditori che erano disposti a rischiare i loro soldi su di lui. Almeno sta ancora trovando il modo di fare soldi, visto che recentemente è stato coinvolto con l’amico di lunga data Tim Ferguson, che è diventato un insegnante della Detroit Public School.

L’ex campione di football del college ha aiutato Coleman a diventare una specie di storia di successo, visto che i due hanno collaborato per creare un campionato di basket per scuole superiori chiamato DC Elite. Questo programma non solo aiuta i ragazzi della zona a sfuggire alla vita di strada indirizzandoli verso uno stile di vita più sicuro, ma fornisce anche un’esposizione al mondo del basket.

Latrell Sprewell

Questo ragazzo era famoso non solo per la sua carriera, in quanto il suo cosiddetto contegno “alla Mike Tyson” lo ha messo nei guai durante la sua carriera. Era stellare nei suoi giorni a Golden State, segnando una media di oltre 20 punti a partita nelle sue 6 stagioni lì. Tuttavia, è noto per il suo “incidente con il soffocamento” del 1997 con l’allenatore PJ Carlesimo, quando quest’ultimo chiese a Sprewell di fare passaggi migliori quando si allenava. Sprewell apparentemente “non era in vena di critiche” e afferrò e soffocò il suo stesso allenatore per oltre 7 secondi. Più tardi quel giorno ha dato un pugno in faccia al suo allenatore. Come se non bastasse, i compagni di squadra hanno rivelato che Sprewell ha litigato con il compagno di squadra Jerome Kersey nel 1995, ed è tornato all’allenamento portando un pezzo di legno. In seguito minacciò di tornare con una pistola.

Il suo contratto fu infine rescisso dai Warriors (che prevedeva 23,7 milioni di dollari in 3 anni), e l’NBA lo sospese per un anno. Durante questo periodo, è stato accusato di guida spericolata, e ha trascorso 3 mesi agli arresti domiciliari. Durante il suo periodo con i Timberwolves, Sprewell rifiutò un’estensione contrattuale di 3 anni e 21 milioni di dollari, citando “Ho una famiglia da sfamare… Se Glen Taylor vuole vedere la mia famiglia sfamata, è meglio che sganci qualche soldo”.

I Wolves non gli offrirono altro, e quella fu praticamente la fine della sua carriera. La sua vita ha iniziato a prendere una traiettoria discendente che ha portato al pignoramento di due delle sue ville da milioni di dollari, e alla fine è stato costretto a mettere all’asta il suo yacht di lusso. Recentemente si dice che abbia preso soldi dal proprietario dei Knicks James Dolan, per fingere semplicemente di essere suo amico e presentarsi alle partite dei Knicks con lui. Triste.

Vin Baker

Vin Baker non poteva essere lasciato fuori da questa lista, dato che il 4 volte All-Star ha guadagnato circa 100.000.000 di dollari ma in qualche modo è riuscito a soffiare via tutto. Ha avuto una carriera in qualche modo stellare, con 4 apparizioni consecutive all’All-Star Game, ma da quando la sua carriera di 13 anni nella NBA è terminata nel 2006, Vin Baker ha avuto un bel po’ di problemi finanziari.

Ha effettivamente cercato di investire i suoi soldi, ma una serie di decisioni di investimento sbagliate e il fatto che abbia cercato di aggirare il sistema lo ha costretto a pagare oltre 1.000.000 di dollari di tasse arretrate. Ha fatto causa a una società finanziaria per gestione negligente, ma il suo abuso di alcol, combinato con il suo stile di vita spericolato e un arresto per guida in stato di ebbrezza nel 2007 sono probabilmente la somma della sua vita.

Anche se era una superstar in campo, Vin Baker non si è allontanato dal sentiero battuto dell’instabilità finanziaria tra gli ex giocatori NBA. Anche così, sembra che l’ultima volta abbia lavorato come store manafer per Starbucks nel Connecticut, ma ha ottenuto un ingaggio come analista di basket con Fox Sports più recentemente.

Antoine Walker

Antoine Walker, ex NBA All-Star per 3 stagioni, è stato uno dei migliori attaccanti dell’NBA nel suo periodo migliore, con una media di più di 20 punti a partita in 6 dei suoi 13 anni in carriera. Le sue statistiche totali in carriera prevedevano 17,5 ppg, 7,7 rimbalzi, 3,5 assist, 1,2 rubate e quasi 2 tiri da tre punti a partita. Ha guadagnato 110 milioni di dollari dai suoi stipendi durante il suo periodo nell’NBA, ma esattamente due anni dopo il suo ritiro dall’NBA, Antoine Walker ha presentato istanza di fallimento.

Ha avuto un’insolita dipendenza per le auto sportive, dato che la sua collezione una volta comprendeva un paio di Bentley, due Mercedes, una Escalade, una Range Rover, un Hummer e una Maybach. Un po’ troppo, secondo me. Inoltre, Antoine Walker aveva la tendenza a spendere un sacco di soldi per la famiglia e gli amici, dato che manteneva un entourage di 70 persone, e i costi erano folli. Insieme alla sua dipendenza dal gioco d’azzardo che gli è costata più di 700.000 dollari, Antoine Walker ha toccato il fondo nel 2009, quando è stato arrestato per aver emesso assegni illegali ai casinò.

Almeno ha fatto qualche sforzo ultimamente per mettere in guardia gli altri dal suo destino, partecipando a vari cortometraggi e documentari sulla caduta dalla grazia finanziaria. Fa parte del programma di transizione Rookie dell’NBA, che insegna ai nuovi arrivati nella NBA come usare saggiamente il loro denaro.

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Allen Iverson

Una volta MVP della lega ed ex campione di punteggio NBA, Allen Iverson era altrettanto drammatico fuori dal campo, come lo era in esso. Nonostante abbia guadagnato più di 150 milioni di dollari, è stato trovato in piedi in un’aula di tribunale durante un procedimento di divorzio, mentre tirava fuori le tasche nel tentativo di dimostrare che non può permettersi nemmeno un cheeseburger.

Proprio come alcuni altri giocatori in questa lista, Allen Iverson è impazzito con i suoi meritati guadagni NBA, visto che ne ha perso la maggior parte per alimentare la sua dipendenza dal gioco d’azzardo, le spese legali, gli strip club, i problemi con l’alcol e altro ancora. Si dice che ad un certo punto della sua vita abbia nutrito un enorme entourage di 50 persone. Fortunatamente per lui, ha firmato un accordo con la Reebok che gli ha dato un fondo fiduciario di 30 milioni di dollari, ma non può entrare in possesso di quei soldi fino a 55 anni.

In questi giorni, AI sta partecipando ad un torneo 3v3 improvvisato ospitato da Ice Cube, che potrebbe non riempire le tasche di AI di soldi, ma ci ricorda che grande giocatore era, e come le cose possono facilmente prendere una svolta per il peggio.