La sitcom Younger di TV Land è un ottimo programma da guardare quando hai bisogno di una distrazione spensierata. Ma come ho scoperto di recente, può anche indurre un po’ di utile ricerca interiore.

Dopo aver visto un episodio in cui un’autrice simile a Marie Kondo, Kiko Kagami, cerca di aiutare le persone a chiarire le loro priorità, ho deciso di adattare l’esercizio di Kagami per me. Per prima cosa, ho diviso un pezzo di carta in quattro quadranti. Poi ho scritto le mie quattro priorità principali, una in ogni quadrante, sperando di scoprire qualcosa di illuminante, come i personaggi televisivi, su come vivere la mia vita migliore.

Se state seguendo, andate avanti e fatene uno adesso. Il mio era così:

Huh, ho pensato. Questo in realtà non era affatto rivelatore o utile. Sapevo già che mi importava delle relazioni e del lavoro. Scrivere quelle cose non mi ha insegnato esattamente nulla.

Il problema, mi resi conto, era che se volevo ottenere un’idea dei cambiamenti positivi che avrei potuto fare nella mia vita, dovevo togliere il lavoro e le relazioni dal tavolo. Il problema non era che quelle cose non fossero effettivamente importanti per me; era che erano di gran lunga le più importanti per me. Erano così importanti che non riuscivo a vedere nient’altro.

Ma affermare che mi importa delle persone e del mio lavoro non mi ha detto come potevo rafforzare le mie relazioni o migliorare il mio lavoro, né ha fatto luce su quali altri passi avrei potuto fare per creare una vita più felice e utile. Per mettere a posto le mie priorità, avevo bisogno di una prospettiva diversa.

Con questo in mente, ho deciso di ricominciare da capo, senza lavoro o relazioni interpersonali. (Se volete provare, seguite anche questo passo.)

Ecco la mia seconda versione:

Questo era molto meglio! Improvvisamente ho potuto vedere delle possibilità di cambiamento. Per esempio, la creatività mi porta sicuramente gioia – quindi ho davvero bisogno di iscrivermi a quei corsi d’arte a cui ho pensato, e sfidare me stessa a prendere nuovi progetti inventivi nel mio lavoro. Passare del tempo nella natura mi fa sempre sentire centrata e felice. Questo significa che dovrei fare una priorità per uscire dalla città nei fine settimana, idealmente con amici e familiari. Il mio primo grafico era accurato, ma sembrava più una dichiarazione. Solo la seconda versione mi ha spinto ad una vera riflessione.

Curioso di vedere se questo potrebbe essere vero per altre persone, ho deciso di chiedere ad alcuni dei miei colleghi di Quartz di completare lo stesso esercizio. In ogni caso, prima ho chiesto loro di disegnare un grafico con le loro quattro priorità principali, senza dare altre indicazioni. Dopo averlo completato, ho chiesto loro di farne uno lasciando fuori il lavoro e le relazioni interpersonali.

Ecco come apparivano la prima e la seconda versione della mia collega Corinne. (La nostra calligrafia è stranamente simile, ma questa è davvero un’altra persona.)

Dopo che Corinne ha finito l’esercizio, ho chiesto se avesse suscitato qualche riflessione interessante. “La mia vita attualmente è una prima piazza”, ha scritto. “Dedico il tempo esclusivamente ai figli, al matrimonio, al lavoro e a una piccola scheggia di famiglia allargata. Sì, la mia vita riflette le cose che contano di più. Ma mi sento anche svuotata, esausta e squilibrata per la maggior parte del tempo.”

Il secondo quadrato, Corinne si rese conto, conteneva le cose a cui doveva dare priorità per sentirsi al meglio. “Quando penso alle cose che mi hanno portato gioia, diciamo, nell’ultimo mese, sono le cose del secondo quadrato: andare a correre, prendere tempo per fare da mentore o scrivere qualcosa che non sia per Quartz. Perché le cose al quadrato uno contano così tanto che darete e darete senza preoccuparvi tanto di quello che riceverete in cambio. Le priorità al quadrato due passano in secondo piano, ma sono le cose che ti nutrono.”

Un’altra collega di Quartz, Katherine, ha provato lo stesso esercizio. Ecco la sua prima e seconda versione:

Quando Katherine ha guardato i suoi due grafici, ha detto, ha capito come il secondo gruppo di valori potrebbe aiutare a informare il primo. “Voglio essere una persona che lavora sodo ed è ambiziosa in tutto, non solo nel mio lavoro”, ha scritto. “Voglio spingermi a raggiungere nuovi obiettivi di salute – anche se questo significa solo chiedere a me stesso di pensare alla salute in un modo diverso, come colpire un certo numero di flessioni per la forza invece di cercare di apparire in un certo modo.”

Per tutti quelli con cui ho parlato, l’esercizio ha finito per provocare una sorta di intuizione – a volte semplicemente come un promemoria per prendersi cura di se stessi. (Un’amica era un po’ preoccupata che “Restare sana e salva” fosse l’ultima cosa che si ricordava di scrivere: “Forse non va bene”). E mettere il lavoro e le relazioni temporaneamente fuori dal quadro non ha fatto sì che nessuno decidesse di lasciare il lavoro e vivere come un eremita nei boschi. Invece, ci ha solo aiutato a fare un po’ più di chiarezza su ciò che manca nella nostra vita – e a scoprire le cose che possiamo fare per ritrovare il nostro groove.