È quel periodo dell’anno – il conto alla rovescia è ufficialmente iniziato!
Il primo giorno di scuola è appena arrivato e per gli studenti che entrano nel loro primo anno di scuola superiore, questo non è un normale primo giorno di scuola. Il primo giorno di scuola superiore segna un’importante transizione di vita in così tanti modi. Com’è possibile che così tanto possa cambiare in pochi mesi tra il diploma di terza media e l’inizio della scuola superiore? Gli studenti che una volta sentivano di poter memorizzare ogni scadenza e data d’esame spesso scoprono di aver lasciato perdere piccoli compiti, di aver dimenticato di studiare per un esame imminente o di aver incontrato conflitti imprevisti tra il lavoro scolastico e gli impegni extracurriculari. Queste esperienze parlano del ritmo accelerato, del carico di lavoro significativamente più pesante e dell’enfasi sull’apprendimento basato sull’indagine che gli studenti incontrano nella scuola superiore.
Nell’articolo di questo mese, offrirò alcuni suggerimenti chiave e parole di consiglio agli studenti e alle loro famiglie per navigare in questa transizione emozionante e impegnativa.
Quando gli studenti entrano nella scuola superiore, la mia speranza è che affrontino le sfide che devono affrontare con quello che mi piace chiamare una “mentalità di crescita”. Questo approccio all’apprendimento si basa sui risultati della ricerca della dottoressa Carol Dweck di Stanford. La ricerca della dottoressa Dweck ha dimostrato che gli studenti che attribuiscono i loro successi accademici al duro lavoro e alla persistenza ottengono risultati migliori nel lungo periodo rispetto agli studenti che attribuiscono il loro successo all’essere “intelligenti” o “talentuosi”. Infatti, le neuroscienze contemporanee ci dicono che il cervello è più simile a un muscolo che diventa più forte quando lo esercitiamo. Gli studenti che hanno una mentalità di crescita non hanno paura di provare problemi difficili e di fallire perché capiscono che, come il sollevamento pesi, esercitare il loro cervello è ciò che costruisce l’intelligenza.
L’approccio della mentalità di crescita è alla base di un’altra importante transizione che gli studenti dovranno affrontare al liceo. I miei colleghi ed io abbiamo osservato che molti dei nostri studenti a livello di scuola superiore lottano con la lettura critica, sia negli esami standardizzati che in classe. Mentre gli studenti imparano i dispositivi letterari, la sintassi e la struttura del saggio, trovo che molti studenti confondono gli elementi della buona scrittura con il significato del testo stesso. A livello di scuola superiore, ci si aspetta che gli studenti usino ciò che sanno sulla scrittura efficace per sostenere la loro opinione sul significato del testo. Questo significa che gli studenti hanno bisogno di avere opinioni su ciò che stanno leggendo. Un ottimo modo per sostenere questo sviluppo a casa è quello di scegliere un articolo o un evento attuale da discutere a tavola ogni settimana. Gli studenti devono essere incoraggiati a correre dei rischi intellettuali e ad esprimere opinioni che possono essere impopolari; questo sosterrà il loro successo in classe e favorirà la loro capacità di leggere criticamente.
Infine, ma non meno importante, un articolo sul passaggio alla scuola superiore sarebbe incompleto senza una nota sulla gestione del tempo e sulle capacità organizzative. Ogni anno, la maggior parte degli studenti riceve un’agenda direttamente dalla scuola. E la maggior parte degli studenti lo userà per scrivere i compiti a casa, sempre che lo usino tutto. Non posso esagerare nel dire che una pianificazione proattiva è spesso ciò che separa i migliori studenti dal resto del gruppo. Non limitatevi a scrivere i vostri compiti; scrivete QUANDO li completerete.
Oltre alle capacità di gestione del tempo e al duro lavoro, la mia speranza è che gli studenti Insight imparino ad affrontare le inevitabili sfide del loro percorso accademico con maggiore pazienza e fiducia in se stessi, piuttosto che con un atteggiamento del tipo “stringi i denti e sopporta”. Ciò che le migliori università di questo paese cercano, come dichiarato esplicitamente nelle loro domande di iscrizione, è la vitalità intellettuale e la curiosità. Questo significa: lavorate duro, ma non dimenticate di divertirvi mentre imparate. La scuola superiore può essere appena iniziata per la matricola, ma sarà finita in un lampo – godetevela!