Viene presentato un caso di interazione fatale tra farmaci causata dall’ingestione di ossicodone (Oxycontin) e clonazepam (Klonapin). L’ossicodone è un alcaloide dell’oppio usato nella terapia del dolore a lungo termine. Il clonazepam è una benzodiazepina usata per il trattamento di convulsioni e disturbi di panico. Il Drug Abuse Warning Network (DAWN) ha segnalato un aumento del 108% negli ultimi due anni di episodi del dipartimento di emergenza legati all’Oxycontin. Sei miliardi di prescrizioni sono state scritte per l’Oxycontin nell’anno 2000, un aumento di 18 volte rispetto a quattro anni prima (1). L’ossicodone ha recentemente guadagnato un’enorme notorietà a livello locale e nazionale; tuttavia, ci sono pochissimi casi documentati in precedenza di interazioni letali tra ossicodone e clonazepam. Gli effetti sinergici tra questi due farmaci sono postulati per derivare da diversi meccanismi agonistici che producono simili cambiamenti fisiologici. Si teorizza anche che il clonazepam possa inibire il metabolismo dell’ossicodone. Una donna bianca di 38 anni fu trovata morta a Jefferson County, Tennessee, nel marzo 2001. La defunta aveva prove fisiche di un precedente abuso di droghe e risultati sierologici positivi per l’epatite B e C. Flaconi di pillole da prescrizione riempiti sotto il nome della defunta, così come un altro nome, furono trovati con il corpo. Il siero, l’urina e il contenuto gastrico del defunto sono stati analizzati per numerose droghe e metaboliti usando una combinazione di cromatografia su strato sottile e tecniche immunologiche (EMIT e FPIA). L’analisi dei campioni biologici del deceduto ha rivelato la presenza di: benzodiazepine, oppiacei (ossicodone) e metaboliti del trazodone nel siero; cannabinoidi, benzodiazepine, oppiacei (ossicodone), trazodone, metaboliti del trazodone, nicotina e metaboliti della nicotina nelle urine; e benzodiazepine, oppiacei (ossicodone), nicotina e metaboliti della nicotina nel contenuto gastrico. Le analisi quantitative per il clonazepam sono state eseguite mediante cromatografia liquida ad alte prestazioni (HPLC) e hanno rivelato una concentrazione plasmatica di 1,41 microg/mL. Le concentrazioni di ossicodone nel plasma e di 11-nor-carbossi-delta-9-tetraidrocannabinolo nelle urine furono determinate mediante gascromatografia/spettrometria di massa e rivelarono concentrazioni di 0,60 microg/mL e 27,9 ng/mL, rispettivamente. Il deceduto aveva patologie coerenti con una grave depressione del sistema nervoso centrale (SNC) e respiratoria prodotta da alte concentrazioni di clonazepam e ossicodone, compresi polmoni collassati, muco aspirato e insufficienza cardiaca. Le patologie erano sufficienti a causare la morte, che è stata ufficialmente attribuita a un’overdose di droga; tuttavia, le modalità della morte erano sconosciute.